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第20部分（第1页）

王大力迟疑了一下，麻利地转身，一溜烟跑了出去。祁天寿看着他的背影，不以为然地拉过二奶奶书墨：“走吧，我们去看看热闹，在哪里呢，哦对了，在花园的小湖边。”他一边说，一边把玩二奶奶书墨的小手，这才发现二奶奶书墨双手冰凉。“二爷，我们不要呆在这个院子里了，我害怕啊。”二奶奶书墨哀哀地说。

“怕什么啊。”祁天寿不由分说，拉上二奶奶书墨就走：“怕什么，有我二爷呢，哼，有我二爷在，这个院子有什么好怕的。走吧，我们去看看热闹，不过呢，二爷陪你走得慢一点儿，不怕啊，乖。”祁天寿一边好脾气哄着二奶奶书墨，一边拉着她往前走。

两人一路向花园走去，脚步缓慢，二奶奶书墨紧紧依偎着祁天寿，也不担心大白天有人看了会笑话，而祁天寿一边走一边喃喃自语：“奇怪，真的奇怪呀，柱顺怎么会出事呢？”

（3）

祁府的花园中已是聚集了不少的人，祁天寿看到并不奇怪，这本在他意料之中，祁府接连命案不断，人人自危，只要有一点小事情发生就会引起骚动，更何况又出了一起命案呢。不过，出乎他意料之外的是，未近小湖边，他们夫妇已经遥遥看到了一抹白色，那是一个很熟悉很容易认出的身影，祁天寿鼻孔中哼了一声，料到必是祁雷，想必是祁路跑得快，祁雷听到消息就已经赶到了，根本不需要王大力再去报信。祁天寿快走到人群边，突然停下脚步偏头想了想，对自己的夫人说：“书墨，我又乏了，咱们回去再睡一会儿。”便转身想要离开。

祁天寿认得很准，站在众人之中身着白衣的的确是祁府的新主人长房长孙祁雷，一早听到管家祁路的禀告后，祁雷马上带人赶来，看到关圣青也是带着衙役刚刚赶到，便果断地命祁路管家去禀告张大人，让衙役都留下帮助关圣青勘查现场，而且利落地命人协助衙役从花园的池子中打捞起柱顺的尸体，并封锁了现场，他心里明白如果驱散祁府众人，只怕众人猜测，更易引起恐慌，因此留下了围观的人，单也是只许围观，不许靠近。祁雷的形式作风在一定程度上安抚了祁府众人不安的情绪，众人都呆在院子里静候张大人的到来。

祁雷已然看到祁天寿的身影，见他转身有意离开，便知和自己有关，连忙喊了一声：“二叔，请止步。”祁雷看祁天寿止住了步子，转过身来，便平静地走到祁天寿身边，施礼说道：“二叔，家里又出了这样的事情，您既然过来了，也必是得了消息，侄子已经通知张大人了，应该片刻就到，二叔且在这里站一站，侄子担心一会儿误了张大人问话，对二叔不好。”祁天寿嘴角一扯，不以为然的笑道：“好侄子，我知道你念着二叔呢。不过呢，你不要一当家就来对你二叔我吆三喝四的，你二叔我昨个累着了，这会子乏得很，你不要拿张大人来……”

“大少爷，张大人来了。”祁天寿语音未落，就被小跑过来的祁路朗声打断，祁雷一眼不看祁天寿，也没有和祁天寿多说话，撇开这夫妻俩人，由祁路陪着快步上前去迎接匆匆赶来的张大人。祁天寿顿感尴尬，可是祁雷话已挑明，自己却也不便离开，于是一脸不愿地走到小湖边。

祁雷陪着张大人走到花园的池子边上，柱顺的尸体被捞上后就放在这里，仵作不待张大人吩咐便上前验尸，张大人在审问王老太爷一案时，曾经见过柱顺，当祁路管家刚报出死者姓名时，张大人已经反应出是那个供称曾经见过女鬼的祁府仆人，那日的情景立时浮现在眼前。一路上张大人都在猜测柱顺是因何而亡，如果是自己和师爷引蛇出洞的计策起了作用，那么这个作用有点出乎他们意外了，如果不是，那么此案可能比自己和师爷的想象更为复杂。此时，张大人又见到了柱顺，只见那仆人尖细的面孔已被池水泡的发白，双目微睁，面色平静，仿佛是在没有知觉的情况下遇害一般，他的脖颈上有一道明显的伤痕，深入颈项，几乎要把脖颈斩断一般，显是用尖锐的利器重力划开，伤口的皮肉已经被池水泡的翻转开来，看上去触目惊心。其实，已经不需要仵作验尸了，所有在场的人都可以一眼看出，柱顺是因为脖颈上的伤口而致命的，而且一定是立时丧命，所以才有了那么平静自然的表情，他在死的时候可能连疼痛都没有感觉到。果然，仵作验尸完毕，报称，死者全身没有其它的伤口，口鼻之中没有吸入池水，是死后抛尸池中，脖颈伤口为致命之伤，为刀伤，一刀致命，刀口左浅右深，凶手是右手持刀。

连环猎　第五部分（10）

张大人命衙役收走柱顺的尸体，刚要命祁雷率众人换一个地方审案，祁雷却已经开口说道：“大人，天气甚凉，草民已命人在正房大堂备好桌椅，如果大人需要问案想必用得上，不知大人意下如何？”张大人点头应允，却在心里思忖：这孩子年纪尚轻，但是察言观色已是颇为老道。

祁府命案频发，张大人在这同一个正房大堂之上已是重复多次相同的话语，心下感叹万分，也是甚为焦虑。关圣青详细汇报了中午在花园池中发现柱顺尸体的过程，张大人言语之中隐含责备：“尸体漂在池中，你们直到中午才发现，而且还是被祁府的人发现，也不知道你们天天都在做些什么？”关圣青不敢多语，垂手立于一边。

“可有人发现柱顺在遇害前于往日相比有什么不同？”师爷代替张大人问道。

四下里一片寂静，没有人多说话，祁府命案不断，滞留祁府的众人之间互相猜疑，平日里能不出房间就不出房间，除了亲近的人，彼此之间已经很少有互相走动，更何况柱顺本是祁府一个小小的仆人，加上以前被指派侍奉王老太爷，自是没有人会注意到他的行踪。

“大人，小的有一事禀告”张大人正苦于没有任何线索，王大力从众人之中走了出来，跪下来说道：“小的昨天无意间看到了一些事情。知道有一个人和柱顺的关系不同寻常，想必这个人会知道柱顺不为旁人所知的事情。”

“详细说来。”

“是。”王大力口齿清晰，详详细细说明了自己昨日看到的情形。

因为是桑蚕神祭，祁府二爷祁天寿获张大人恩准前去李书正处筹备，祁天寿离开后，素来胆小的二奶奶书墨便让人把自家院门关起，躲在房中，只是留了一个小院后门，让王大力看守着，方便仆人的进出。傍晚时分，柱顺随祁路管家前来送饭，给二房的饭分配完毕后便要离开，当柱顺看到王大力在凉风中守在后门，便上来聊天，听到祁天寿临走时对二奶奶说可能要很晚才能回来，便关切地劝王大力先去吃饭休息，自己替他看守后半夜，以免深秋夜凉伤了身子。王大力与柱顺平时没有太多来往，没想到他今日如此体贴，心下颇为感激，也不好驳柱顺的面子，便赶回房中吃晚饭，心里却是打算吃完晚饭就回来替了柱顺继续看守，一则以免二奶奶看到责备，二则也不好因为自己的事情让旁人受累。

但是王大力吃饭间和祁府的仆人们闲聊了一阵，不觉上瘾，一时忘了时间，等到自己发觉已是过了小半个时辰，心里觉得对柱顺过意不去，便连忙向后院赶去，当走过二爷院子的西厢房墙外，却突然听到了柱顺的笑声，虽然声响不大，可是二爷院内安静，而且显然那个尖细的嗓音必是柱顺无疑。王大力禁不住好奇，用唾液湿了手指，戳穿了西厢房的窗纸，看进去却是大吃一惊。

说到这里，王大力停了下来，犹豫了一下，对张大人说道：“大人，这件事有关一个姑娘家的名节，可否……”

“这是与命案有关的事情，哪里还顾及了这许多的礼数，你就如实讲吧，即便是一个姑娘，她能做的出，你又如何说不得。”

王大力无奈，只好继续叙述，心中对那位姑娘倒是万分对不起，而祁府众人均是甚为好奇，听王大力一经说来，肯定是祁府的哪位丫鬟和柱顺有所瓜葛，但是不知道是哪个姑娘会和并无出色之处的柱顺有关。而祁天寿听到王大力说途径通往后院路上的西厢房墙外听到了什么，接着又提到了一位姑娘，面上已是变色，太阳穴扑扑直跳，他心中已经暗自猜到那位姑娘可能是何人，而二奶奶书墨更是面含讥讽，她撇了撇嘴，斜眼看了祁天寿，对那姑娘一脸不屑的神情深深扎进了祁天寿的心里，祁天寿心里明白二奶奶书墨暗指何人。祁天寿无力去阻止王大力的讲述，只是用自己的目光深深射向王大力的后背，那目光隐约之中充满了愤恨之意。

（十二）光绪十年九月二十四日晨

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