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第8部分（第1页）

负心负意也没有什么用处，她的心里只有身边的儿子了。这会，张仁茂突然告诉她丈夫死了，她也不想进一步去追问，她知道这是张仁茂不便说他男人已经决意背弃她们母子，所以，她只说了句：

“死了？唉，全都是命呢。。。　他死了也免得我们两处相互牵挂。。。　我不想他了！”

张仁茂没料到黄大香竟有如此的平静。他了解这对夫妇日子一直过得很和睦，平时从没见过有一句半句的争吵。现在看来黄大香是全知底里：丈夫绝情，妻子已无意去深究丈夫的死活。黄大香是个明白事理，也能够认命的人。

“香嫂，你能听我一句话便好：我看你们母子太难熬。女人总不比男人，往后的日子还长。”张仁茂见黄大香做起了针线活，象往常一样不想听他这话，但还是说了下去，“我看李松福这人是个忠厚老实的人，心地很好，这些年来，手头又宽松了些，你若愿意和他一起过，孩子是决不会遭到嫌弃的。”

黄大香深深地叹了口气，抬起头望了张仁茂一眼，仍又低垂下去：“你们都是好心，我知道，可这事。。。　”

黄大香摇了摇头，便不肯多说话了，她也说不清。她只是感到，孩子的命运已经给了她，她只能与孩子同呼同吸，她不能把这抚育孩子的责任再交给别人，即使是人人都说好的男人。她深怕有个三差两错，苦了孩子。她现在已经铁下心来，只打算尽她做母亲的心意了。

“你家华玉谁给照看呢？”黄大香问，她决意岔开话题。这华玉是张仁茂的小侄女，与石贤大小差不远，一直寄养在乡间的亲戚家，最近才接回来。

“让她哥哄着在家，该睡下了。”张仁茂知道黄大香是那种主意一经打定便万难说动的女人，他只得再次收起了这种劝说，“我是该回去了，你也早点收摊吧，天太冷。”

“好呢──”黄大香目送张仁茂消失在灰蒙蒙的雪夜中，再看看小火笼，火已经全熄了，便自言自语，“这赌场今晚怎么还不见散？”

这时，吴枣秀帮着收摊来了。她一跨进街亭，又是搓手，又是跺脚，叫嚷着：“好冷！我在屋里还挺不住，你在风口里怎么捱？这么晚了，赶紧收摊吧！”

“石贤没闹吧？”黄大香问。

“能不闹？与国芬这小蹄子闹了半夜。我给了国芬一巴掌，石贤也识了颜色，这会才睡下了。”吴枣秀说。

这叫吴国芬的，是吴枣秀娘家的侄女，因父母都死了，无处收容她，吴枣秀只得带她进了姜家。黄大香责怪吴枣秀说：“你也太狠心，十来岁的孩子，就你这个亲人，你打她作什么呢？”

“哟，我们家还养得出千金小姐来？兴不得娇惯。”吴枣秀一边收摊一边说，“哪能人人都像你？石贤哭一声就痛到你的心头上，他闹翻了天，你也不肯用指甲弹他一下。我只愁你再嫁个男人，这拖油瓶可没处供，除非是。。。　”

“我不说嫁人，还兴谁把我卖了！”黄大香听多了吴枣秀那种快言快语，有时也回她两句：“一个三四岁的孩子能把天闹翻，你这话不是说得过分了么？穷人家的孩子，也是娘身上的肉啊！”

“糟了，这话得罪我香姐姐了！”吴枣秀收好了摊，杂七杂八的东西凑起来也不过一挑子，“以后我可再也不敢说你那小祖宗半句了──回家吧。”

黄大香还想等一等。果然，赌场的顶楼上推开了一扇窗门，探出一颗脑袋喊着：“香嫂子，来两斤花生，两斤蚕豆。”

“来了！”大香嫂应着，赶忙到挑里取秤。吴枣秀把两只货盘一叠说：“我去送──过什么秤？多少都吃得了，他们的钱反正是无爹无娘来的，没处花。”

黄大香见吴枣秀不由分说，便依着她，只交待：“千万别得罪了人，你那嘴。。。　”

为那段红绫抵了绣帐帘的工线，吴枣秀不但把黄大香埋怨了一通，也把龙嫂怪罪了，说她傍着有钱人说不出一句公道话，还让龙嫂捎话给墨小姐，说越有钱，越算计，人家说抵工价你就能抵工价么？既知道绣工不错，真肯给钱便大大方方给呀，还用得着问多问少么？这是能少给便少给，能不给便不给，真精！

吴枣秀总是整日里怨天恨地，郁气不发，她说这些没来由的话显然过于激愤，黄大香自然不会让龙嫂去传这些话，她只是担心着吴枣秀这张嘴会在什么时候惹出祸端来。

“我就是这么张嘴，咒他们吃了烂肠烂肚去！”吴枣秀走了。

为了不让油灯白亮着，黄大香又抽空拿起刺绣工夫，等着吴枣秀的回转──　txt小说上传分享

7

吴枣秀为人心直口快，敢做敢为，模样又长得俊秀，眼角稍稍上挑，目光闪亮，她说起话来眉黛一飞一落，伶牙利齿地让谁都插不上嘴。做什么要紧事时，她手脚干净利索，常是一阵风来一阵风去的；可遇上不想作的事，你也别去拉扯她，弄得不好，还能让你张得开口合不上嘴。黄大香却对她的赤心相助有着说不尽的感激。上次她自告奋勇为黄大香去李家大院送绣好的寿屏，果然取回了三十块银元。旧债虽然仍欠着，但给黄大香暂时保住了乡下两间旧屋的祖产，也有了这摆小摊的本钱。

这件事说起来又多少反映出吴枣秀那种破罐破摔的生活态度。她年纪轻轻落入了一个暴戾险恶的生活环境里。她不肯屈服，但要跳出这个环境又几乎不可能，因此，对任何招惹她的人动不动就泼命，即使不招惹她，她对那些日子过得比她安闲自在的人也常常不平不服：天生只他们是人！

吴枣秀第一次踏进李家大院那张花岗石槽门，一条滚壮溜圆的大黑狗窜了过来，不意间吓得她连退两步。幸亏那狗用铁链锁住了。吴枣秀拾起一块砖头正要砸过去，恰巧主人出来了：“打不得，打不得呢，好妹子你就别与它计较吧。”

这所大院的主人叫李寿凡，四十多岁，人称寿公。他是老大，也有人叫他大老爷的。老二叫李德凡，进过洋学堂，现时正在军队里供职，因常年在外，人们只知道他是个大官而已。李寿凡这个前清总督的第八代子孙，生来是个懒散乡绅，他吃喝玩乐了大半生，也通点诗词书画，但那只不过是附庸风雅罢了。他平时待人十分和气，不失夫子遗风。他笑着问吴枣秀：“你是哪家府上的？有何贵干呀？”

吴枣秀当然认得他，但他却不认得人，那就不必跟他必废话了，只说：“寿公，我给你家送寿屏来了，可这工钱是要现付的啊。”

“好的，好的，工钱自然要现付的，你送进去吧。”李寿凡满口应承着。

“你看也不看，让我送给谁去？”吴枣秀问。

“不用看了，好，好！你是不知送给谁去？那，那是谁让你绣的呢？”李寿凡打量着吴枣秀，“你叫。。。　啊，你是姜家的新媳妇吧，不错。。。　你就进里面去，先问问太太吧。”

吴枣秀对“新媳妇”几个字很反感，她虽然结婚不过两年，可丈夫死去也快一年了。她这种人的命运是不被世人关注的，她懒得答话，转身向里面走去。

吴枣秀走过好几个天井和回廊。这所经历了两百多年风雨沧桑的旧宅院已经显现出它的陈旧和破落来了。那森然肃穆的气氛已不复存在，只留着一股逼人的幽冷空气。尽管主人作了许多修补点缀，摆上了一些时髦器物，如壁钟、油画之类，然而，在这古旧的框架中却显不出多少生气来。可是，在吴枣秀的眼里，则是另外一种感觉：它的庞大幽深，它的五花八门，它的拐弯抹角，比之她自己那低矮破旧，阴暗潮湿的居住环境实在有着天壤之别，这又使她产生一种强烈的妒恨──人世间的富贵让这些人享用尽了！

在一张“月光门”前，有人叫住了吴枣秀。吴枣秀说明事由后，那个人叫她等着，拿着寿屏进后院去了。