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第17部分（第4页）

寂。。。”但她至终没有屈服。

到秋天时，她的身体已衰弱不堪了，母亲于是让她出去度假。这期间，

她悄悄拜访了她梦寐以求的、令她心灵复苏的凯撒沃兹。两周以后，她感到

自己“勇敢起来了，仿佛什么力量也不能再将我难倒。”她顿时充满活力，

不到一周的时间里写成了一本33　页的小册子。

母亲闻讯后，气得浑身发抖，认为这是天大的耻辱。31　岁的姐姐更是气

急败坏，她抱怨妹妹将她一认留在家里，让她终日愁眉不展，并要求南丁格

尔再陪她呆半年。这对于南丁格尔来说真是活受罪，她在极度的痛苦中斥责

自己：“我真象个狠心的凶手，无端地去破坏他们的幸福！”但不久她就醒

悟了，先前那种内疚感逐渐消失了。她终于看到，在家庭关系网中，她是被

损害者，而不是损害者。于是，她再也不能忍受了，决定在沉默中爆发。

两周后，她决定去凯撒沃兹。和母亲及姐姐的最后一幕终于上演了。“场

面是如此激动，竟使我晕倒在地上。”次日，她离家出走。

三、“我们的鸭子孵出来的是天鹅”

1851　年夏，南丁格尔终于到达了凯撒沃兹的慈善机构，就住在孤儿院里

的的一个小房间里，工作地点就是孤儿院和那所医院。所有的工作她都学着

干，甚至连手术护理她也参加。这在当时被人们几乎看作是有失体统和大逆

不道的事。她每天工作非常辛劳，但毫无怨言。训练快结束时，她的好友赫

伯特夫妇来看望她，慈善机构的负责人高兴地说：“南丁格尔小姐以我们这

里从未有过的优异成绩通过了全部考核。从来没有人象她那样，对各种知识

掌握得那么透彻、那么迅速。”这使她兴奋异常，激动地给家里写信，试图

言归于好。她把那些重复过无数遍的理由又重新写了一遍，而且从未有这样

娓婉动人：“相信我吧，信任我吧，帮助我吧！给我时间吧！我不会让你们

失望的。我的亲人们，你们若不理解我，我是受不了的，你们怜悯怜悯我，

为我祝福吧！。。”但哀求无济于事，这使她的心都碎了。

10　月，她回到了家里，但母亲和姐姐都不理睬她，父亲正害红眼病，非

得由她陪着去就医。她毕竟对家庭有深厚的感情，因而这使她准备去伦敦的

另一家大医院受训的计划又一次受挫。其时，她被当作小学生那样，行动受

到限制，会客受到监视，通信受到检查。对此种种，她的父亲开始良心发现，

并暗中成了她的同盟者。她虽还在遭受磨难，但她毕竟是事实上的胜利者，

而且路漫漫其修远兮。于是，她不再绝望，她要作命运的主人。

正当她展望未来时，姐姐的健康却明显恶化，并患有严重的神经衰弱症。

当时，最有名望的御医给她姐姐看了病，并告诉她“唯一的治疗方法是努力

摆脱对妹妹的依赖”。这番话使她茅塞顿开，过去始终放不下的牵挂，由此

可以释然，于是她准备再次离家。

此时，赫伯特夫人提供的一个信息，使她放弃了去受训的计划。有一个

专为治疗上层妇女病的医疗机构，正在准备改组，该机构的董事长正在物色