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第17部分（第3页）

语，更与何人说？

1844　年的英国，医院还是不幸、堕落、邋遢而混乱的地方，一提起“医

院”两个字，就令人作呕。病人来自最卑贱的贫民窟，有的来自肮脏的茅棚、

地下室等疫病猖獗的地方，病人进来，护士从不帮他们洗浴。一个病人刚走，

空出的床位又原封不动地接纳新病人，床垫又脏又湿，从不清洗，这是司空

见惯的事。最让人可怕的是，还是医院中“护士”狼藉的名声，做护士的大

多是丧失了人格的女人和生过孩子的女人。但令南丁格尔困惑的还不止这

些，为了她的事业，她忍痛又一次拒绝了别人的求婚。

就在她面临精神崩溃的危机时刻，家中接连有两人病倒了，都是她精心

地护理。这时她不啻是一次转折，这说明：她确实有护理工作的能力，即然

如此，那何苦要约束她呢？这年秋天，她家附近的农村中瘟疫流行，她积极

地投入了护理病人的工作。至此，她又向前迈进了一步。经过实践，使她认

识到，要实现自己的理想，还必须学习，于是她决定去一家著名的诊所学习

三个月。她的父母亲闻讯后，简直气疯了，这使她伤心至极。

束缚她的不过是几根干草，但她并未轻易挣断它。她只能在道义上认为

正当的时候，才能采取行动；但她恰恰觉得时机尚未成熟。这些时候，她常

常彻夜不眠，久久地进行着内心的探索，含泪祈祷，使她不辜负上帝的恩典。

但在巨大的精神压力下，她已开始秘密地独自钻研起医院的报告和政府的蓝

皮书。那时，有关公共卫生和医疗事业的第一批蓝皮书已出版。每日清晨天

不亮她便起身，独自在烛光下研读，并录写了许多本厚厚的笔记。就是这些

清冷、幽暗的早晨，为她日后完成伟大的事业打下了坚实的基础。随后，早

皈铃响了，她来到楼下，又成了家里规规矩矩的女儿。就这样，她日复一日

地坚持着学习，为了心中那个湿润的渴望，她又一次痛苦地拒绝了心上人的

求婚。人非草木，孰能无情？

之后，她去罗马作了一次快乐的旅行，在那里结识一生中好几位志同道

合的朋友。但是，她的母亲死也不让她去凯撒沃兹进修，这使她痛苦已极，

几乎达到了精神错乱的程度，长此以往，她会发疯的。然而，祸不单行，就

在她如此难过的时候，苦等她7　年的心上人，让她作出最后的抉择，最终她

拒绝了。这对于一个多情善感的大龄女子来说，是多么艰难的一幕呵！她在

自己的笔记中写道：

“我的天性要求精神上的最大满足，而他能让我获得这种满足；我的天

性又要求感情上的最大满足，他也能让我获得这种满足；我的天性还要求在

道德上，人生意义上获得最大满足，这一点无法从他的生活上得到满足。。。

我可以同他结合在一起为一个伟大的目标共同致力，度过我的一生，我却决

不允许自己同他一起沉湎在社交活动、家务琐事中虚度我的一生。”

她毕竟是个女子，她也有软弱的时刻。紧接在这段纯理智的分析下面，

她颤抖着的铅笔几次戳破了纸页，写着：“失去了他的同情，生活多么孤