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第16部分（第1页）

“我无奈地摇了摇头，告诉舅舅、舅妈，我实在没有那么多钱，当初父母留给我的存款一直由外婆保管。近十年来，又发生了如此多的大事，包括表哥受伤治疗，外公外婆的离世所有的开支，现在所剩已经不多。舅妈的失望是肯定的，但我听到舅舅的话后，心里也很沉重。表哥已经三十几岁，又有轻度的残疾，这次女方好不容易答应我们的提亲，只是彩礼要得多些。但如果我们拿不出礼金，这门婚事肯定是成不了啦。

“就这样沉重地过了两天，舅妈突然来到蚕室。

“舅妈笑眯眯地一直看着我，看得我浑身直起鸡皮疙瘩。心想很久未见舅妈这样温情过，不知她找我又有何事？

“舅妈先问了问花绣了多少，又随便地看了看，说道：‘你表哥的婚事有希望了。’我一听，也很为表哥高兴，‘真的，女方同意了？’

“‘差不多同意了。’说着舅妈拉过我的手，笑靥如花般地说：‘石竹，花先不要绣。你表哥的未婚妻和她的哥哥都在我们家，你舅舅让我来叫你，过去一起吃顿饭。’txt电子书分享平台

第四部　真相（15）

“我虽然感觉舅妈的过分热心有些肉麻。但转念一想，表哥的婚姻是全家人的大事，人逢喜事，高兴是正常的，就与舅妈来到舅舅家。

“刚一进门，迎面只见一位陌生的老妪上下打量着我，接着就笑容可掬地与舅妈点着头。舅妈只是笑着，也不给我介绍。我有些尴尬地微笑了笑，走向客堂。

“客堂进门处，看见表哥满面喜气地正有一搭没一搭地与一位圆圆脸的女子说着话，看我过去，开心地叫了声：‘竹妹妹来啦。’

“听到叫声，与舅舅坐在室内的一位陌生男子忙站起身，滴溜溜转的小眼睛紧盯着我看，黝黑的面容有些贼眉鼠眼，咧嘴笑着露出一排被烟薰黄的大板牙。我被看得浑身发怵，莫名地在大热天打了个寒战。没奈何，为了表哥的婚事，硬着头走了进去。

“‘石竹，这是她家的哥哥。’舅舅介绍道。

“我微笑着点了点头，算是与他打了招乎，那男子也不说话，只是直愣愣地看着我。

“大家在很怪异的气氛中用过午餐。

“送走客人，舅妈特别满意地与我说：‘她哥哥很喜欢，说是婚事越快办越好。’

“‘真的，那就好。’我高兴地应道，心里的一块大石头终于落地了。

“‘原来女方要彩礼就是为了给她哥娶妻。现在我们商定两家换亲。她哥哥娶你，你表哥娶她，双方都不送彩礼，这样我们就可以两个喜事一起办。我和你舅舅觉得这样很好。’舅妈兴高采烈地，仿佛办成了一件天大的喜事似的。

“我当即只觉得头顶嗡的一声，‘什么？舅妈你刚才说什么？’

“‘两家换亲呀！’舅妈见怪不怪地说道。

“‘这，怎么可以。’我当即大声地叫了起来。他们怎么还会用这么愚昧的方式来决定一个人的婚姻大事。

“‘这怎么不可以，做女人迟早是要嫁人的，嫁给谁不都是嫁嘛。而且他哥哥看了你，很满意。再说，你已不小了，你的同学，有些都已经有孩子了。再不嫁，年龄大了可就不好嫁了。’舅妈眨着她那精明的小眼睛说。

“‘我不嫁，嫁不出去我也不嫁。舅妈，其他事情好商量，婚姻大事断然不可这样草率决定，我是无论如何都不可能同意的。’我态度很坚决地拒绝道。

“舅妈一听，当即就阴沉下脸，不屑地朝我瞥了眼，‘哼，我可要告诉你，你已不是十年前的娇小姐石竹了。我们山里有句土话，叫做：脱毛的凤凰不如鸡。不是说你的，对方还不知道你是大贪污犯的女儿，如果知道人家还不一定要你呢。我现在对他们都只敢说你是我从小当女儿带大的孤儿。’

“当时我气得直哆嗦，什么话都说不出来。

“舅妈看我不出声，心里以为我已被她吓唬住了。接着又说道：‘不过你放心，只要你答应，我会把你当亲闺女一样嫁的。再说，怎么多年来，你一直都是吃我们用我们的，你又拿不出钱，所以只能这么办了。再者，你不也说过，你会帮你表哥的吗？这次就算是你帮你表哥好啦。’舅妈看我还是不出声，以为我已让步，又为我着想地，‘你们已见过面了，男方说了很喜欢你。过几天让你舅舅带着你也去看看他们家，这样一来二往地不就熟悉了吗。离过年还有几个月，两家都准备准备，年前就把你们的婚事办了。’舅妈说完，拍了拍身上的灰，转身离去。”

“我呆怔了半天，流着泪回到这边。这难道就是我的命吗？我真是叫天不应，叫地不灵。

第四部　真相（16）

“第二天，当我还没想好如何来告诉大哥时，大哥你却告诉我，要去北京学习三个月。

“三个月，正好是舅妈说定的婚期。真是命运弄人，我绝望极了。那天我再也顾不得矜持，我真的好想好想……”石竹突然狂咳起来，直咳得满脸绯红，泪水满面。

穆平心痛地搂抱着她，轻柔地在她的耳畔蹭吻着。

石竹喝了些水，继续道：“想到大哥你对我的珍惜，我实在是不甘心就这样听由舅妈对我的摆布，我想到了逃婚。

“可我知道，我一旦逃婚，表哥的婚事肯定也没希望了。所以我临走前，写了封信给舅舅。说我出去打工，等我赚到十万元钱后，马上把钱交给他为表哥娶亲，请给我几年时间。

“就这样，我孤身一人来到沿海的一座城市，寻找工作。

“按我的学历与从业经历，想找一份理想的工作，是根本不可能的事情。没办法，终于在市郊的一个鞋厂找到了工作。

“开始我只是做鞋面的车工，后来听工友说，上胶工可以计件，比做鞋面车工的钱赚得多。我急于想多赚些钱，好让表哥早些娶亲，就向老板要求换工种。其实老板和老板娘为人还是比较通情达理的，答应让我在完成车工的同时，加上做上胶工计件工钱。前一年我是以车工为主，后来，我上胶做得又平又快，就把我调到了上胶车间工作。

“身体不适是在去年的下半年开始的。开始没当会事，直到连续高烧不退，实在没法坚持工作，老板派车将我和另外两位工友一起送到医院检查。检查结果也是老板派人去医院取的。这样大约过了半个月，突然，一天老板和老板娘一起在办公室约见我，老板娘先问我身体好些没，我说吃了药好像好些了，但人还是没有力气。老板娘就说：‘石竹，我们到医院去了解了一下你的病情，听医生说，你的贫血很严重，主要是你平时太节省，营养不良，所以我们商量决定让你回家休息两年，等养好身体再来。’

“我一听，心想这不是要辞退我吗？急道，‘老板、老板娘，我会增加营养，请不要辞退我。’