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第17部分（第1页）

“是。”彼塔切回应着，走到埃玛桌前，熟练地从一节抽屉中找出温度计，递给她。然后他从上衣口袋里拿出一封信，塞到伯特手中。

“是你的信。”

“从哪儿得来的？”

“头儿。我去拿我的一个邮包，他让我带给你。”

伯特瞥了一眼信封上的落款，从那些绢秀的字迹上他断定是珍妮寄来的。他突然意识到，虽然与她相识已有几个月，但他还从没看到过写字的样子哩。

“未婚妻来的吗？”彼塔切佯装漫不经心地问道。

“不，一个朋友。”

“是女朋友吧！这不会是一个男人的笔迹。”

“哦，你能从字迹上辩认出性别吗？”

“我相信是这样。”彼塔切露齿笑道。

“你们在说什么呐？”埃玛在那边问道，她正把那个温度汁放在灯光下，认真地看着它。“彼塔切，你和伯特把特克斯扶到治疗室去，我去找理查兹医生。”。　最好的txt下载网

第十二章（５）珍妮的来信

伯特回到营房，已是晚上八点。那天，没有人去东吁城。在另一个房间里‘公爵’　海德曼正在弹一首他叫不上名字的外国曲子，那曲调忽而高亢、忽而忧郁，有一种催人泪下的功能。那架刚琴是他从东吁浸礼会教堂借来的，条件是在周日礼拜时由他弹奏风琴，原来那人因故去了印度，需要几个月才能返回。当琴声停止后，会有一种难得的、使人不安地静谧。这时候，他会听到病房那边轻轻说话声，一些战友正缠着普及沃医生和埃玛，希望进病房里探望战友，虽然他们明白这是难以做到的，但仍抱着一丝侥幸的心理。

伯特把信从口袋里掏出来，放到桌上，默默注视一会，仿佛要确认一下它的真实性。然后，才从抽屉里拿出一把小刀，小心翼翼地把它从封口处裁开，他把里面的东西倒在桌上，它们是两个更小的信封。他拿起其中的一个，快速地打开它。

它是母亲的信。一如往日一般简洁。她问他是否已到了亚历山大港。这是她根据他们的行程推算出的。她告诉他邻居简恩太太的那只德国牧羊犬生产了，送给她一只，她没有给它起名字，如果伯特有什么好的建议，可以打电话告诉他。她还说天气一天天冷了，让伯特戴上护膝，肯宁斯医生说　在海上的人最容易患关节炎，这是个很讨厌的病，你越老体验得越深。最后她高兴地提到，姐姐一家已决定今年回柯林斯堡过圣诞，她还许诺，下次写信一定寄给他一张小汤姆的照片。

伯特又看了一遍信，然后把它平放在掌心上，摸索着那些熟得不能再熟的字母。每次，他收到母亲来信，都会这样做，好像如此一来，这些经母亲之手的东西就会传递到他身上，他知道很可笑，但却无法抑制这种冲动。有时，他会自我解嘲地想，任何一个远离家乡的人，都会做出这样或那样不可思议的举动。在“巡游者”号，他得知一个队友把家信缝在枕头里，搂着睡觉，就更坚定他的看法。

第二封信是与信封上一样的字体。果然，正如他所料，是珍妮写来的。他倒了一杯水，展开信，开始慢慢地阅读起来。

Hello：

克林斯曼夫人把写给你的信送给我，我才意识到你离开我们已有二十多天了，这些日子，因为要准备歌唱团和其它一些事情，我每天工作到很晚。再说，你离开我们的场面，对我印象太深了，如果不是它提醒我，总以为那只是几天前的事哩！

正如你所说的那样，每一件事开始变得越来越好。歌唱团几天前去丹佛参加科罗拉多州中学的汇演，获得了一致的好评，队员们对我不再怀疑了，也认可了我的工作方法。上个周日，望完弥撒，简恩太太和克林顿太太走过来同我搭讪，我们谈了许多，回忆当年我家住在这儿的一些趣闻，简恩太太给我看了她和我母亲同另外几个太太照的合影，我看得出来，她很怀念那段时光。就在我写这封信几个小时前，斯通夫人……正如你所知道的，市政委员会唯一的女士，柯林斯堡红十字会会长，召见了我，她希望我协助她筹备今年柯林斯堡的妇女大会，这可是一项挺光荣的任务，你说不是吗？

富兰克林教授正在排练一个新戏剧，剧本是根据你的漫画Town　of　Cottonwood编写的。你可能想不到的是，剧中的威利和他的母亲是我和比尔扮演的。所以，每天晚上我们都得去科罗拉多农学院去排练，比尔非常喜欢这个游戏（请原谅我在这里引用他的原话）。他不知道从那儿听说，威利就是你少年时代的缩影，这简直让他发狂，特意买了一顶纽约扬基队的球帽，一天到晚戴在头上，连走路姿势也与你差不多了。我怀疑演完这部戏，他可能再无法恢复他原本的面目，而变成你的一个复制品。

你走后，富兰克林和麦克米伦经常谈起你，他们认为你的选择是正确的。看这形势，美国参战是迟早的事，也许你们会做为第一批进入战场的人载入史册。作为女人，对于战争非常迟钝，对于载入史册也毫无兴趣。但我还是非常羡慕你，我对东方十分向往，一直希望能有一天去看看喜马拉雅山和赛珍珠生活的地方……随信寄去两件小东西，希望它们能帮助你减少思乡之情。

珍妮

伯特用手轻轻地捏着信封两端，使它中间部位微微鼓起来。他凑到灯下，想看看里面究竟是什么。灯光昏暗，他什么也看不见。他准备把它们倒到桌上，但又怕损坏它们。只好用小刀沿着封口慢慢地剪裁，直到整个信封成为一张纸，她才看清里面的东西：一片已快成为粉末的　Leaf　of　Cottonwood和一个帝王蝶标本。

他从抽屉里拿出笔记本，小心翼翼地把它们夹进书页间。那个蝴蝶标本还算完整，可能对于像它这样善于长途奔波的生物来说，这段旅程还是可以承受。尽管如此，它的一个翅膀还是有些破损。伯特望着它，心绪纷乱，无法静下心思考，他在房间里踮了几圈，关上房门，上雷克托房间去了。

第十三章（１）‘吝啬鬼’阿姆斯特朗

几天后的一个中午，霍华德回到基地。他刚刚执行一项使命，从仰光渡运一架组装好的P…40飞机。组装飞机的工作是由中央飞机制造公司承担。他们在仰光租借了几间厂房，正夜以继日地拼装那些从美国运来的飞机部件，然后由一名试飞员进行试飞，这一切完成后，他们通知陈纳德派队员把它渡运回东吁机场。由于工人使用的设备和工具太过简陋，这项工作花费的时间比预想的长得多。

陈纳德那天被宋美龄召去重庆，霍华德向哈维　格林罗作了汇报。看看时间还早，就返回营房休息。托马斯　科尔、吉尔　布赖特、阿姆斯特朗和埃德　雷克托正在打‘金罗美’牌，房间里乌烟瘴气，他走进去，仿佛置身于纽约、芝加哥那些下等酒吧。阿姆斯特朗喜笑颜开，瘦长的脸宛若一朵盛开的芍药花，霍华德猜想他一定赢了许多钱。

他们打着招呼，霍华德径直走过去，坐到科尔身边。他向他询问一些新来飞机的事。科尔现在还没有自己的坐驾，他一直梦想着能有一架属于自己的飞机。

“照过样下去，他们到那一年才能把100架飞机拼装好？”

“不，是99架，”　阿姆斯特朗说。