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第51部分（第3页）

“是这样，”布鲁诺说，“就拿皮博迪小姐来说吧。他知道像她这种类型的女人是欣赏坚强性格的。我敢打赌，他是不会浪费时间去旁敲侧击的，他会大步走到她跟前约她出去，开门见山！”

坐在椅子里的维茨尔挺直身体。对呀，他就得这么干！

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“哈罗，我是皮博迪……噢，维茨尔，是你……星期五晚上？……你确实很需要这次安排吗？……这个———唔———好吧，我看可以。再见，维茨尔。”

皮博迪小姐蹙着眉头，生气地摔下了电话听筒。唉，她刚才干吗要接受他的邀请呢？星期五晚上算是白白浪费了！她可以毫不费力地冲人型靶猛踢三百下，为什么却没有勇气对维茨尔说她星期五晚上不想跟他一起出去？作为一名前美国海军陆战队队员，她本来完全可以说：“不，维茨尔，我不想跟你出去。”完全可以！可为什么她就没说呢？

唉，不管怎么说，星期五晚上会过得很糟，糟得连维茨尔也能看出他们俩凑不成一对儿。想到这里，皮博迪放心了，重新开始干刚才的工作。

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〓〓星期五的深夜，斯克林麦杰小姐站在住所的门口欢迎约会归来的皮博迪小姐。

“哈罗，亲爱的。今晚过得好吗？”

“可怕极了！”皮博迪小姐嘟哝着，摇摇晃晃地走了进来，“你就别问了！”

斯克林麦杰小姐吓坏了：“维茨尔先生表现得不规距吗？”

校长助理转动着眼珠：“你知道他找了个什么样的地方来消磨时光吗？我们去听了一次大提琴演奏会！”

“噢，这多美呀。”

“我一个劲地打呵欠，把嘴张得都能让他栽进去！反正，我不想再谈这事了。晚安。”

她朝自己的房间走去，心里想，在今天这次乏味的约会中，最糟糕的莫过于她没有鼓起勇气告诉维茨尔一刀两断。走进房间，她一脚踢开了一块绣有尼亚加拉瀑布的软垫，那也是维茨尔送的礼物。嗨，既然他们根本没有开始，那干吗她非得跟他说需要结束了呢？

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“他是一败涂地啦，一点不错，一败涂地。”坐在午餐桌旁的布鲁诺闷闷不乐地说，“他不招女人喜欢。我和布茨跟凯茜谈过这个问题。星期五晚上维茨尔带皮博迪出去，你们猜带她上哪儿了？大提琴演奏会！对了———就是那种哼哼呀呀的乐器。我简直没法相信！照这种进度，他俩要拉拉手都得费上一年！”

“毫无办法，”布茨说，“他们是世界上最没浪漫气质的一对宝贝。”

“看来咱们要达到让他们结婚的目标是不可能了。”埃尔默说。

“伙计们，是你们的方法不对头嘛。”维伯说。

“噢，是吗？”布鲁诺挑动地说，“你打什么时候起也成了个行家？”

“这很简单，”维伯并未让步，“世界上只有一件事可以使两个人开始互相爱慕。”

“是什么？”布茨问。

“吃。”

大家都哄笑起来。

“不，是真的！”维伯气急败坏地争辩，连午饭都忘记吃了，“好好想想吧，一家人团聚时，要铺上一块大桌布，夫妻庆祝结婚纪念日时，要在一块儿吃晚饭，大公司建立分公司时，要在饭店设午宴签订协议，两个人互相感兴趣时，要在烛光下亲切地共进晚餐。”他傲然四顾，“对不对？”

学生们仍在窃笑。

“不，不———等一等！”布鲁诺说，“他说得有理。咱们要给维茨尔和皮博迪安排一次浪漫蒂克的晚餐，大家想想看———哪儿好？”

“那就是恰特尼的拉尔菲小饭店的汉堡包最好。”彼得？安德森提议说。

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美酒佳人（2）

“不，不，”西德尼说，“还得比它更高级些，也许炸鱼土豆片更好。”

“不行，”布鲁诺说，“得找个真正高级的地方。”

“我叔叔曼弗雷德有一家饭店。”维伯说。

“它叫什么？”拉里咧开嘴乐了，“大吃饭店吗？”

维伯的样子像是受了侮辱：“你没听说过曼尼饭店？”

“曼尼饭店？”克里斯托弗的眼睛鼓了出来，“是多伦多闹市区的那家豪华饭店吗？”

维伯骄傲地点点头：“我们家族是把吃当作正经事业来干的。去年美国总统到多伦多访问时还在那里用过餐呢。它可是五星级①的。”

布鲁诺的嘴都合不拢了：“那就定?