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第28部分（第2页）

汤思退对远远站着看戏的丫头们甩甩手，道：“你们都给我滚开，刚才的事，你们谁也不得泄露，要是让我知道谁多嘴多舌，杀光她全家。”

丫头们慌忙逃开，虽然她们很想知道这对父子为何争吵，但她们更想保住自己的性命。

汤思退等丫鬟们都远远离开之后，这才说道：“你怎么知道的？”

汤勉族冷笑道：“你终于承认了。”他忽然号叫起来，弯下腰，低着头，像一头愤怒的公牛，朝汤思退直冲过来。汤勉族重伤未愈，腿脚还不利索，尽管挟满腔怒火，用尽一身全力，速度却并不甚快。若是换一个普通人，避开这一撞应是绰绰有余。汤思退不是普通人，他是当朝丞相兼枢密使，位高权重，体重更重，重达近三百斤的身体，移动起来可不顺当。

儿子的脑袋精准地命中父亲的腹部，并深深地陷入多肉的柔软当中，汤思退噔地退了一步，屹立不倒。他的一双肥掌揪住儿子的腰带，往上一提，再往下一掼。汤勉族摔在地上，却不肯罢休，强大的意志力透支着他虚弱的身体，他爬起来，抓住汤思退便要扭打。汤思退轻易地便锁住了他的胳膊，令他动弹不得。汤勉族望着自己的父亲，流下屈辱而愤怒的泪水。

一声咳嗽打破僵局，太夫人拄着拐杖，颤微微地出现。她一脸不高兴，叱道：“还不快给我放手，你们是不是想把我活活气死？”

汤思退悻悻地松开儿子的手，汤勉族也丧失了向父亲的肉体进行挑衅的勇气。

太夫人道：“到底怎么回事？”

汤勉族跪倒在地，膝行向前，抱住太夫人的双腿，痛哭流涕道：“奶奶，你可要替孙儿做主。”

太夫人慈祥地抚摸着孙子的脑袋，道：“乖孙子，别哭了，奶奶给你做主，是不是你父亲委屈你了？”

汤勉族哭诉道：“奶奶，他不是我父亲，他不配做我父亲。孙儿因为卧床调养，近一个月来一直与小莲分房而睡，他这个老不死的，昨天晚上偷偷溜进小莲的房间，对小莲干下禽兽不如的事情，奶奶你可要替孙儿主持公道啊。”

太夫人闻言如遭雷击，往后倒退，晕死过去。

汤思退忙将太夫人扶进屋内，好一番伺候，太夫人醒转过来，连打了汤思退数十巴掌，汤思退不敢忤逆盛怒之下的母亲，尽数挨着。

太夫人打倦了，哭道：“老天爷，我做了什么孽啊，生下这么个儿子，天下女人那么多，你却偏偏死不要脸，要去抢自己儿子的女人。”

汤思退垂着头，低声道：“孩儿罪该万死。”

“你做下这等扒灰的丑事，怎还有面目来见我？怎还有面目去见皇上？怎还有面目去见汤家的列祖列宗。”

“孩子也是为了汤家着想，母亲，勉族他自从被庆王一顿毒打之后，便不能人道，也不能再为我汤家延续香火。孩儿一时胡涂，做了见不得人的事，但也是抱着万一之希望，如果小莲因为孩儿而有喜，那汤家也就后继有人，不会断子绝孙了。不孝有三，无后为大，孩子也是迫不得已，这才父承子业。孩儿此举，纯是出于对母亲的一片孝心。”

“可你已经娶了五房小妾，也不见你再给我生个孙子。”

“正因为那五房小妾都不能再为我汤家添丁，孩儿方会去找小莲。也许这次就能成了。”

汤勉族冷笑道：“好冠冕堂皇的说辞，你明明是垂涎于小莲的秀色，欲泄一己之兽欲，却拿孝敬奶奶做借口。”

太夫人怒道：“勉族，你给我住嘴，这事情你也脱不了干系。要不是你到外头寻花问柳，沉湎酒色，结果得罪了庆王，受他一顿拳脚，落下这种难以启齿的病。小莲又怎会独守空房，你父亲又怎会有机可乘？我都快进棺材的人了，要是汤家的香火就断在我的手上，我到了阴曹地府，可怎么向你们汤家的祖先交代？”

“奶奶，你还护着他！”汤勉族不服地狂叫道。

太夫人道：“不是奶奶偏心，要是你能让奶奶抱上玄孙，奶奶一定为你做主，绝饶不了你父亲。”

汤勉族气极反笑，道：“好，你们俩串通一气，最好我做一个忍气吞声的绿头乌龟，你们才会满意。我不会让你们如愿的。我要进宫到皇上面前告状，求他主持公道。若是皇上也向着你们，那我就到京城里把这事到处宣扬，我豁出去了，我才不管什么家丑不可外扬，我就要叫你们再无颜面在这人世间立足，我说到做到，我这就进宫面圣去。”

汤思退大叫：“来人。”便有仆人进来听候吩咐，汤思退道：“把勉族给我绑上手脚，抬回他的房内，派人把住房门，在我进宫回来之前，不许他离开半步。”

仆人们被这道不合常规的命令给吓坏了，一时间全愣在当场，不知如何是好。

太夫人道：“你们傻愣住干什么？还不动手？”仆人这才如梦方醒，来绑这个平时让他们畏若蛇蝎的汤家少爷。汤勉族并不反抗。奴仆们小心翼翼地将他捆绑妥当，在给绳子打结时，也不敢结得太紧，怕弄疼了这位流年不利的少爷。

汤勉族轻蔑地扫了一眼捆遍周身的绳索，道：“你以为把我捆起来就万事大吉了？你别忘了，小莲是谁家的女儿？南宫世家的人，不会放过你的。”

汤思退道：“南宫世家终究是外族，寄于我汉人篱下，能有何作为？天下兵权尽在我手中掌握，他们拿什么与我斗。”他忽又换上一副轻松愉悦的面孔，道：“勉族，为父给你准备了一份大礼，包管你收到这份礼物之后，马上就会忘记我们父子之间的小小芥蒂。到时你就会知道，为父是如何地疼爱你。”

“我才不稀罕你的小恩小惠，你别再做梦了，我可不是小孩子，赏一两块糖果就能把我哄得服服帖帖。我恨你，我永远也不会原谅你。”

汤思退附在汤勉族耳边，悄声说了一句话，这句话产生了神奇的效果。汤勉族立时安静下来，带着不敢置信的语气，问道：“你真能送我这样一份大礼？”

汤思退得意地点点头，道：“这样你肯原谅为父了吧。”

汤勉族道：“如果你真能送孩儿这样一份礼物，父亲的大恩大德，孩儿将没齿难忘，小莲的事，孩儿也终生不再提起。”

汤思退道：“为父还有一份大礼，也要一并送与你。”说着又在汤勉族的耳边一阵厮语，只听得汤勉族目瞪口呆，很快又眉开眼笑。他几乎就要跪倒在父亲面前，反过来请求他的原谅。汤思退道：“现在你先回房去，等为父的好消息，相信不用为父提醒，你也该知道要对方才所听到的守口如瓶。”

汤勉族欣喜若狂地离去，路上还哼起欢快的小曲。汤思退目送着自己的宝贝儿子，深深地叹息，太夫人问道：“我儿，你刚才和勉族都说了些什么？他怎么一下子跟换了个人似的？”汤思退道：“娘，孩儿要先卖一个关子，回头好给你一个大大的惊喜。”

走出太夫人的院子，汤思退问身边的侍卫道：“小莲怎样了？”

“少夫人只是在房内啼哭，还好有一位宁姑娘陪在她身边，耐心地安慰她。想来应该不会有事的。”

汤思退满意地点点头，南宫小莲的反应早在他意料之中。

侍卫又道：“相爷，该起程了，再不起程，恐误了皇上召?