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第42章 比利时谈判（第3页）

维特的目光在木盒和密室入口之间来回移动。他的表情看似平静，但罗丝玛丽能感觉到他的呼吸变得急促。

"我们应该派人下去查看，"有人提议。

"不，"罗丝玛丽和维特同时说道。两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。

"这里的一切都应该等待公会的正式调查，"戈特利布说，"现在，我们最好回去继续谈判。毕竟，这里发生的事情，或许会影响到我们接下来的讨论。"

但随着众人转身离开，罗丝玛丽从时轮明镜中看到了一个令人不安的画面：月亮正在升起，而在钻石区的某个角落，青色的火焰正在静静燃烧。

返回会议厅的路上，罗丝玛丽的大脑飞速运转。父亲留下的木盒，突然出现的图纸，地下密室的入口，这一切都不可能是巧合。

"你在想什么？"托马斯低声问。

"时机，"她说，"为什么是现在？为什么是在这场谈判期间？"

会议重新开始，但气氛明显不同了。各方代表表面上在讨论贸易条款，眼神却不时瞟向彼此。谈判桌俨然成了一个无声的棋盘，每个人都在计算着自己的步数。

"关于开普敦航线的提议，"维特重新开口，语气出人意料地温和，"东印度公司愿意考虑圣克莱尔商会的建议。但我们有个小小的条件。"

罗丝玛丽微微挑眉："愿闻其详。"

"我们希望能与钻石公会建立更深入的合作，"维特看向戈特利布，"特别是在某些。。。古老技艺的研究方面。"

戈特利布的表情纹丝不动，但罗丝玛丽注意到他的手指无意识地摩挲着那枚戒指。

"这个提议很有趣，"威尼斯使节突然插话，"但恐怕你们忽略了一个重要的合作伙伴。"他意味深长地看着罗丝玛丽，"毕竟，真正的价值往往在细节之中。"

罗丝玛丽感觉到木盒在轻微震动。通过时轮明镜，她看到威尼斯使节的袖口藏着一枚徽章，那上面隐约可见玫瑰十字会的标记。

"也许我们可以换个角度，"她说，"与其讨论个别航线的控制权，不如建立一个更全面的贸易联盟。"

她展开一张新的地图："从开普敦到安特卫普，从马六甲到威尼斯，我们可以构建一个完整的贸易网络。每个参与者都能获得相应的利益，同时也要承担相应的责任。"

"责任？"维特意味深长地重复这个词。

"是的，比如保护某些古老的传统，"她直视维特的眼睛，"确保它们不会落入不当的手中。"

会议厅里的气氛瞬间微妙起来。所有人都意识到，这已经不仅仅是一场商业谈判。

就在这时，布伦特通过铜戒发出警告："月亮快到最高点了，而且。。。。。。钻石区的火焰在扩散。"

罗丝玛丽看向窗外。夜幕已经完全降临，钻石区的灯火次第亮起。而在某些灯光的间隙中，她仿佛看到了青色的火光在闪动。

"让我们稍作休息，"戈特利布提议，"夜晚的安特卫普总是特别美丽。也许散散步能帮助我们理清思路。"

这是个信号。罗丝玛丽看着众人陆续起身，注意到维特和几个商人交换了眼色。

"我想去看看那个密室，"她对托马斯和莎拉说，"但在那之前，我们得先去一个地方。"

她取出杰拉德的日记，轻轻翻开。在月光下，某些原本模糊的文字开始变得清晰。而那些文字描绘的，正是钻石区深处的一个秘密地点。

"父亲，"她在心中默念，"你究竟想告诉我什么？"

夜晚的钻石区仿佛变成了另一个世界。狭窄的巷道中，工坊的窗户透出忽明忽暗的光，钻石切割机的轮声依然不绝于耳。这里的工匠们习惯了昼夜不停的工作节奏，就像他们的祖辈一样。

"根据日记的记载，"罗丝玛丽指向一条偏僻的小巷，"应该是那个方向。"

她、托马斯和莎拉谨慎地前进，注意避开巡逻的卫兵。木盒中的钻石碎片震动得越来越剧烈，蓝光几乎要透过盒子射出来。

"小心，"布伦特突然警告，"我感觉到魔火会的气息。他们也在行动。"

确实，在某些阴影处，他们看到了青色火焰的痕迹。维特的人显然也在寻找着什么。

拐过几个弯后，他们来到一座废弃的老工坊前。建筑看起来年久失修，但门上的雕花却异常精致——那是一朵绽放的玫瑰，花瓣的纹路与亚伯拉罕画像中的钻石切割图惊人地相似。

"就是这里，"罗丝玛丽取出钻石碎片，靠近门锁。碎片的光芒立即与门上的纹路产生共鸣，发出清脆的响声。

门缓缓打开，露出一条向下的楼梯。潮湿的空气中飘荡着某种古老的气息。

"我有个问题，"莎拉边下楼梯边说，"如果这个地方这么重要，为什么魔火会没有先一步找到这里？"

"除非。。。。。。"罗丝玛丽突然明白了什么，"他们需要两样东西才能打开这里：钻石碎片和日记中的线索。而这正是父亲的安排——他把钥匙分成了两半。"

地下室比想象中要大得多。错综复杂的通道两侧是一间间工作室，每个房间都摆满了古老的切割工具和图纸。但最引人注目的是中央的一个圆形大厅。