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第1章（第2页）

说说她的新男友，查尔斯，和王子同名，但气质与王子截然相反。他有深色的皮肤与头发，黑眼睛，而这些特质被古怪地塞在一张高加索人的脸上。

他大半时间待在格兰芬多的阴郁派系，一年级时，还有许多人调侃他被分错了院校，应当去斯莱特林。神秘人出现后，再也没有人这样说了。他们有时会用羡慕的语气讨论被好运眷顾了的查尔斯，身为一个处境尴尬的混血儿，进入了血统开明的格兰芬多。

凯瑟琳爱上查尔斯时，正沉迷于一本麻瓜写的爱情小说。第一次见面，是个温煦的春日午后，她挟着书走向黑湖。书是从摄政街买来的，女主也叫凯瑟琳。

她低头走路，没注意到查尔斯。他刚从禁林被赶出来，像刚从沼泽里捞出来的一块石头，黑藻缠在裤脚，污泥从额角留下。

他嘟囔着，因为瘴气而感到呼吸困难，不停拉扯领带。他没有注意到凯瑟琳，直到两人迎面撞上。

凯瑟琳抖了一下，立刻把书藏到身后。她察觉到这反应有些可疑，又旋即用道歉掩盖。

“……我不需要斯莱特林的道歉。”

他的语气好像不是撞上凯瑟琳，而是撞上了一个跳舞咒。

凯瑟琳抬头看他，阳光下他的皮肤呈现出阴冷的蜜色，眼里恨火燃烧。他脏兮兮的，像是被欺侮过的小狗，冲她呲牙咧嘴。

她看呆了，眼睛一眨也不眨。

“请问……你是查尔斯·布兰德？”

查尔斯没说话，只是用带刺的目光紧盯凯瑟琳的徽章，银绿寒光。他没忘记是谁在他的座位下设置引线，当他毫无知觉坐下时，一桶墨鱼汁从天而降，毁掉了整节魔咒课。

他被通知去禁林领罚，打扫沉积了一个冬天的炸尾螺壳。教室角落里传出一片笑声，嘶嘶作响。

他从上到下，打量了一遍凯瑟琳，毫不掩饰眼中的下流词汇，而对方也惊人地放任自流。痛快地用眼神羞辱斯莱特林后，他头也不回地离开。

他回到塔楼，和同学们说起此事，交口称赞中，有人提醒他，小心更冷酷的报复。他后知后觉，提心吊胆三天三夜后，认为这事儿已经过去了。

事情本该就此结束。三天后，他再次去禁林时，她正站在一棵白桦树边，冲他招手。

她笑容明媚：“布兰德，你有吉普赛人的血统吗？”

他嘴唇翕动：“……关你什么事？”

“我想是有的，”她自顾自地说，“你的皮肤和头发并非苍白，你的眼里饱含流浪人的诗意。”

她在说什么？“这是你们的新花招吗？”

怒火蒸腾，他的嘴里开始蹦出一个个单词，牙齿和舌头打架，每一个音节都在扭曲中失真。

“发现用血统奚落我并不奏效，所以屈尊打听了我的种族？很遗憾，我的母亲的确是有色的吉普赛人，但她的品性比你们都纯洁——你可以滚了。”

“不，当然不是……”凯瑟琳放轻声音，如果查尔斯够敏锐，便能察觉到她在微微颤抖，“我只是想问问你，这周末，你可以陪我逛逛禁林吗？我知道你不能去霍格莫德。”

凯瑟琳知道自己会成功，她也的确把到了查尔斯。

如果这段恋情能够持续到被预言家日报发现，丽塔记者应当已经造访了霍格沃茨。但凯瑟琳从不奢望它的花期长过春日。实际上，伦敦的夏天来临前，它已经暗自腐烂。

那是在黄昏，太阳很低，雾又淡，所以显得荒凉。凯瑟琳被好事者叫来扫帚间。查尔斯身后跟着一位学妹，赫奇帕奇，四年级，金色的头发，被吻透的脸颊。

来自不同年纪、不同学院的巫师围成两段防线，一段是斯莱特林，另一段是格兰芬多与零星几个别的学院。

从格兰芬多们的视角描述，查尔斯无法忍受她的阴冷滑腻，即便他们没什么人和她说过话，但知道她是斯莱特林出身，就够了。