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二十一 邪祟侵古道 1（第2页）

驿丞取钱奉与熊烈道：“小驿规例钱粮有限，每年所余也无几，不敢多奉，这两贯钱请司谏笑纳，到陕州城中也要开销，便算是我甘山驿向熊御史赔礼了。”

熊烈伸手推却，道：“驿丞这是何来？按例我该取之物我定不虚却，但今日我未在贵驿歇宿，如何能取这钱？”

驿丞道：“今日司谏若是宿在我甘山驿，这钱也是省不得的。司谏既不留宿，便将这钱带上也是该当之事。原是我甘山驿招待不周之过。”

熊烈正色道：“这却使不得。这钱若是公中之钱，我未留宿，却多了这笔开销，你自然要在他处克扣，那便有违朝廷法度；这钱若非公中之钱，那便是私相授受，更是万万不可。”

驿丞一滞，说不出话来，只得眼看着熊烈上马而去。

上了官道，三人仍旧徐徐而行。

包乙道：“官人如何不肯收那钱？那钱原该是官人用度。如今驿站不得住，还要官人自家破费去投宿，哪有这般道理？”

熊烈道：“休要胡说，我既未留宿驿站，便不该取用驿中财物，这是国家法度。朝廷自有俸禄与我，我岂能收这不明不白之财？”

包乙喃喃道：“官人不肯收时，这钱却也回不到公中。那胥吏自来便是百般克扣，自然落入自家囊中。官人原本清苦，又是为国辛劳，却还要自家开销，反白白便宜了那些胥吏，又是何苦？”

熊烈道：“他要做贪官，我不能强他，但若为我所知，却是要参他的。你也不必啰唣，今日少不得你的酒肉吃就是。”

包乙兀自喋喋不休，却是不敢高声了。熊烈也只作未闻，催起马来，那马便渐渐跑了起来。

只半个多时辰，便到了陕州城。

这陕州乃是都西大城，人口繁盛，此时虽已将日暮，往来行人出城入城者却仍极多。

熊烈三人随着人群进了城，只走不多远，便见到路边有一处黄土墙院子，院门处横出店招，上书一个“客”字，便知是一处客栈了。

熊烈不欲远走，只想歇宿一夜，明早赶路，便命李大郎上前询问。那院门外站着一个店家，远远便看到熊烈三人，快步迎了上来，却是错过李大郎，一把拉住熊烈座下马的缰绳，满脸堆笑道：“小的侍候官人。官人如何这多日不肯来了，小的盼了许久，倒是把官人盼来了。官人这一身土，着实辛苦了，快进小店洗漱一番，小的已泡好了热茶，单等官人了。”

熊烈虽也知此是店家招揽客人的手段，却也不禁一怔，道：“你识得我？”

包乙嗤笑道：“官人休听他胡说，官人是头遭来陕州，他如何能识得官人？”

熊烈不禁也是一笑，便任由那店家牵着马，向那院子走去。

却听那店家道：“小的是无缘识得官人，但见官人一身贵气，便知晓官人定是达官显贵了，定是要飞黄腾达的，小的少不得奉承。官人既进了小店，便是老客，小的定不敢慢待的。”

到了院门口，只见那门额上悬着一块匾，上书“汪家老店”四字。熊烈三人下了马，又有一个店家从院内迎了出来，牵过三匹马，自去马厩中照料。

熊烈随店家进了门房，自有李大郎去与掌柜商谈，他便坐在一旁，饮茶等候。不一时李大郎回转，店家便引着他三人向后院走去。

前院皆是高墙大房，店家口中不停奉承，脚步却也不停留，穿过一道仪门，便进了后院。后院却分隔出几个矮墙小院，每院中不过三间正房，两间厢房而已。熊烈便知李大郎不愿自家开销过大，定是选了价低的住处。

四人直走到西北角一处小院外才停下，隔矮墙熊烈见这小院紧挨外墙，院内只有三间正房，却无厢房。

店家道：“官人，就是这里了。官人要清静些的住处，这里最是清静，四处无他人，出院门便有一处角门，官人要出入也是极便宜的”

熊烈道：“此处甚好，有劳店家了。”

几人进屋，收拾安顿，那店家又忙乱一番，又送来热水供三人擦洗。半晌忙毕方要告退，熊烈唤住他道：“店家，你这店里可有酒菜么？”

店家道：“官人，小店饭菜尽有，却不能卖酒，衙门有规例的。官人若要吃酒时，小的可去沽来侍奉官人。”

熊烈想想道：“那便不必了，我等歇歇自去吃酒就是了。却不知你这陕州何处有酒卖？”

店家道：“官人，自小店正门出去，往北走不远，便见一条大街，再往西走，有一处二层酒楼，极是醒目的，唤作和风楼，他家乃是正店，便可买酒了。这和风楼的十里香是极浓烈的，远近闻名，小的们闲来无事时也常去那里沽酒来吃。”

熊烈道：“如此，多谢店家了。”

店家辞了出去，熊烈道：“我知你二人连日赶路辛苦，今日便在此间好生歇一歇，我等一同去饮酒吃肉，消消乏。陈征西今日到陕州，明日必是要急着赶路的，我不愿与他再争抢驿站，我等三人明日再歇一日，后日再赶路不迟。”

包乙笑道：“官人是极英明的。如今陈大将军权势熏天，咱们何苦去赶他的冷灶，纵然住到了一处，也要仰他鼻息，不如便在这里歇透。后日赶路，一口气便到梁都了。”