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第35部分（第2页）

“哥哥，难道不能派人疏通河道吗？让叶城就这样败落太可惜了，叶城是这附近一个县城的中心，叶城一败，周边的县城必定更萧条。”

萧遥自从那夜被看见洗澡后，面对着风洛暄总有些不自在，现在沉浸在愁绪中也忘记了尴尬。

风洛暄看到她为一个城镇的衰落如此忧心，心里涌出一股暖流。

自己的天下能被喜欢的女人关注，这令他深感安慰。

“灵州河道水患不治理好，这边的支流每年都堵塞，花费大笔库银给河道疏通也没用无成效，不过治标不治本的烧钱工程。所以这次我亲自前来考察，希望能查处繁冗的河道救灾、河道治理的弊端，让灵州百姓不至于岁岁为水灾流离失所。”

萧遥精神一振，真诚对他说：“哥哥，若是有什么遥儿能帮上忙的，我一定竭尽全力，在所不辞。”

叶城（2）

洛暄勾起笑意，豪气万丈：“好，风国能有一位忧国忧民的公主，是百姓的福祉，那么朕就和公主齐心协力为灵州百姓谋福。”

“哥哥，就咱们俩？烧钱如流水的救灾工作，怎能不拉个金库当后盾，咱们得拉上第一富豪王爷当冤大头啊。”萧遥眼睛贼亮贼亮盯着冤大头，盯得颜迟无可奈何笑了。

他开始唉声叹气：“你还真坦白，这个冤大头看来我是逃不掉了。”

一行人在一家客栈停了下来，与潞州的客栈相比，这里冷清得门可罗雀。掌柜都搬出了凳子在门外晒太阳，看到他们衣饰装扮都是大户人家的行头，两眼立即发光迎了上来。

“各位客官，投宿还是吃饭？”掌柜亲自上前询问，好久没有看着这么大群人来客栈，所以他十分欣喜。

殷勤的店小二早上来把他们的马匹车辆拉往后院喂草粮去了。

风洛暄吩咐：“吃饭，把你们客栈好酒好菜送上三桌。”

“好的，好的，公子这边请。”掌柜把他们领入客栈内，立即吩咐厨房备酒菜，又殷勤亲自为他们倒茶水。

萧遥环视一番客栈大堂里，只有寥寥数人在吃饭，与潞州那种人满为患的热闹相比，太落寞了，便问：“掌柜，你们平日生意也是这么冷清吗？”

她一说，满脸笑容的掌柜长叹一声，脸有郁色：“呵呵，小姐这几年生意日益清淡，每天的客人不过数十，我们客栈几乎撑不下去，东家想着这店是几十年基业，祖上留下的东西不忍心放弃，硬是撑下来。”

萧遥也不知怎么安慰他，只能道：“泰极否来，否极泰来，繁荣和衰落都是交替的。或者熬过这段时间，将来会好起来，掌柜你也不必太失望。”

“承小姐贵言，希望这客栈有朝一日能恢复十年前的兴盛，我的心愿也能了结。”

很快酒菜摆上来，都是些当地小菜，味道颇具地方特色。

叶城（3）

“掌柜，这出城往灵州方向走，附近可有投宿的小镇或村落。”颜迟问那掌柜。

掌柜奇道：“公子，你们要去灵州？”

“是啊。”萧遥见他脸色奇怪，不禁问：“有什么不妥吗？”

“小姐你们是从外地来的吧，你有所不知，叶城往灵州的路很危险啊，过往的商户运送货物到灵州都绕道北上，拐个大弯也不会走这条路，险着呢。”

风洛暄皱眉：“怎个险法？”

掌柜又再长长叹气，方道：“通往灵州的路，早就给流寇灾民占据了，那一路上都是这几年灵州水患受害的灾民，他们成群结党盘踞在山头路口，专抢路过的商队钱粮，前段时间连朝廷押送的粮草也给抢了。”

连朝廷的粮草也敢抢，这是杀头大罪。萧遥可以想象那些灾民已经被迫得铤而走险，不惜和朝廷作对也要活下去的惨状。

风洛暄沉声问：“这路上的灾民人数你知道有多少吗？”

“听说有十万之多，水患频发，流民无家可归都蜂拥往灵州城，几年前官府把他们驱赶出城，他们就占据了灵州通往此地的路。都是可怜人，家园田地被毁，又被官府驱逐，病死的病死，饿死的饿死，能活下来的只能落为草寇。”

掌柜说起流民的惨状，不断摇头，话中满是悲悯，听得一众人心酸不已。