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第16部分（第2页）

谷缜起身撑船，来到岸边，接过匣子，瞧也不瞧，哗啦一声丢在胡女脚前的江水中。胡女眼神一变，错步后退，忽听水中刺刺有声，似有细小锐物射出，片刻方尽，借着火光瞧去，那方江水已如墨染。

戚继光与陆渐齐齐变色，陆渐厉声道：“好奸贼，这匣子里藏了暗器。”涌身欲上，谷缜却将他拦住，笑道：“雕虫小技罢了，那婆娘也就这点儿出息。”

那胡女强笑道：“主人听说你擅长开锁，本想考一考你，瞧你如何打开匣子，既取到请柬，又不触动机关，却没料到你竟想出这等法子。只可惜，这么一来，匣子里的请柬可就毁啦。”

“不会。”谷缜笑道，“请柬若毁，那就不是你家主人了。”那金匣子经江水一淘，毒水散尽，露出本色。谷缜方要去捞，陆渐抢先捞起，但觉入手极沉，竟是纯金，匣面上雕刻人物鸟兽，惟妙惟肖。

陆渐劫力所至，匣中情形早已尽知，转向谷缜说道：“匣内机关失效，没有古怪啦。”谷缜笑道：“那是自然，那婆娘当真杀了我，可是一桩亏本买卖。”当下揭开匣子，只见其中躺着一张白金请柬，薄如蝉翼，上有数行血红字迹。陆渐定睛一瞧，忽地倒吸一口凉气，敢情这红字是许多颗粒均匀的红宝石镶嵌而成，请柬四周，各镶一粒祖母绿，每一粒都环绕奇丽花纹，细微精妙，似透非透，也不知用何种法子雕成。

仅是这一匣一柬，已然价值惊人。谷缜目光扫过请柬，笑道：“除了金银，就是宝石，几年不见，那婆娘还是恁地俗气。”于是合上匣子，向那胡女道，“告诉你家主人，谷某按时抵达，不见不散。”

那胡女笑道：“那么妾身告辞。”谷缜道：“不送。”胡女坐上步辇，八名胡人扛辇起身，转身去了，火把渐次熄灭，最后只剩一点火光，在夜色中摇曳不定。

陆渐目送来人去远，忍不住问道：“谷缜，这是西财神的信使么？”谷缜道：“那婆娘被我抄了后路，沉不住气啦。”陆渐奇道：“你怎么抄她的后路？”谷缜道：“这还不简单。她来我中土捣乱，我就去她西域捣乱。这两个月里，她在波斯的牲口死了一半，天竺的香料船沉了十艘，她不得已，约我会面，作个了断。”

陆渐恍然道：“无怪你这些日子总是会见富商，竟是为了这个。”谷缜微笑点头。陆渐说道：“你既能在生意场上对付她，何必再去见她？”谷缜道：“她钱财吃亏，粮食却在手里，方才请柬上说了，我若不去，她便将所有粮食烧个干净，这女人说到做到，不是玩儿的。”说到这里，目视戚继光，半带笑意，“戚将军，我军能否开往江西？”

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鸳鸯阵（11）

“老弟何出此言？”戚继光道，“若无朝廷圣旨，本军决不能擅自调往外地。”谷缜点头道：“这个容易，我已请了一道圣旨，这两日也该到了。”戚继光愕然片刻，笑道：“谷老弟说笑么？”谷缜笑笑，再不多说。

次日上午，戚继光练兵之时，忽听说胡宗宪自杭州派人带来圣旨。戚继光赶往大帐接旨，圣旨大意为，倭寇自闽北窜入江西，肆虐猖獗，水陆不通，命戚继光即日率义乌新军驰援江西，荡平此寇。同时还有胡宗宪手谕，命戚军火速赴援，不得拖延。

戚继光心中吃惊，送走传令将官，将圣旨看了又看，玺印俱真，决无虚伪。他思索片刻，派亲兵请来陆渐、谷缜。二人入帐，戚继光将圣旨手谕付与二人过目。陆渐也觉惊讶，谷缜却是微笑。戚继光踱了几步，忽地呛啷一声拔出剑来，盯着谷缜道：“你到底是什么人？”

谷缜笑道：“我姓谷名缜，戚将军不认得我了？”话音未落，眼前寒光闪过，剑尖抵住咽喉，寒气刺骨，只听戚继光厉声道：“元敬待友以诚，但绝不与奸邪为伍。”

谷缜望着长剑，笑吟吟的，眼睛也不眨，戚继光见他如此镇定，亦觉迟疑。陆渐上前一步，按下长剑，叹道：“大哥，我以性命担保，谷缜绝非奸邪之辈。”

戚继光冷冷道：“他若不是奸邪，岂能左右朝廷，调动兵马？”陆渐也觉不解，目视谷缜。谷缜拿起圣旨，笑叹道：“戚将军真是法眼如炬，不好唬弄，这圣旨么，的确是我费尽周折，花了三万两银子，向皇帝身边的司礼太监买来的。〃

“果然。”戚继光沉着脸道，“你到底有何奸谋，若不说个明白，今日大帐之中，必要血溅五步。”

二人陡然闹翻，陆渐身处其中，好不为难，说道：“谷缜，你到底如何谋划，都告诉戚大哥吧。”谷缜苦笑一笑，叹道：“我所以买来圣旨，乃是为了一件大事。如要做成这一件事，非得保有三则，要么无以成功。”

陆渐道：“哪三则？”谷缜道：“一则是敌国之富，二则是绝世神通，三则是素练精兵。财富有我，神通有陆渐，至于素练精兵，非得戚将军手下这支新军不可。”

戚继光将信将疑：“这三则条件如此苛刻，到底是什么大事？”谷缜道：“陆渐，还是你说罢，眼下我说，戚将军未必信得过。”

陆渐点点头，将江南饥荒的缘由说了。戚继光如听天书，好不惊奇，但他信任陆渐，见他如此郑重，心知此事不假，当即收好长剑，负手沉吟。谷缜又道：“敌国之富对付的是西财神，绝世神通对付的是对方高人，至于素练精兵，则是应付皖、赣、闽、粤四省寇匪。三者缺一不可。”

戚继光道：“若是真的，的确不可思议，但事关天下安危，元敬义不容辞。”目光一转，盯着谷缜道，“你行的事固然不算坏事，但行事的法子却很不对。”

谷缜笑道：“我平生就喜欢让坏人做好事。人说狼子野心、养虎为患，我却偏爱养虎畜狼，利其贪欲，为我出力，这些司礼太监平素唬弄皇帝，无恶不作。这回多亏遇上了我，不但得了银子，还做了好事，积了阴德，一举三得，利人利己。哈哈，又说到利了，戚兄是正人，行事道义为先，区区是商贾，凡事利字当头，那是改不了的。”

戚继光本想趁机训导这位小友，喻之以德，不料谷缜擅长诡辩，三言两语，竟将他想好的说辞堵了回去，一时无可奈何，放弃说教之念，蹙眉苦笑。

谷缜又道：“事贵隐秘，为防敌方知我计谋，我三人分开行走。我和陆渐先走，戚将军率军后行，我给戚将军一幅行军地图，十五之前，务必赶到地图标示之处，尽可昼伏夜行，不要大张旗鼓。”说罢从袖中取出一幅地图，交给戚继光，戚继光展开一看，乃是一幅江西地图，上有朱红色的行军线路，他皱眉瞧了一阵，说道：“二位放心，我整顿兵马，准时赶到。”

谷缜微微一笑，伸出手掌，戚继光亦是一笑，与他双掌互击。

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