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第4部分（第2页）

希兹锐利的看着凡斯，他惊讶得来不及有任何愤怒的反应，再度仔细检查烟蒂后他对凡斯说：“或许你能够从这些烟草碎屑上告诉我们，这些烟是否来自这个烟盒？”语气粗鲁带着反讽。

“有些人永远学不会。”凡斯懒懒的回答。

他拿起烟盒，打开来轻轻敲打，然后仔细检查内部，他的嘴角露出微笑，将食指伸入盒内，掏出一根细香烟，显然它嵌在烟盒底层。

“我灵敏的嗅觉现在派不上用场，”他说：“瞎子都知道这两根烟一模一样，是吗，巡官？”

希兹不觉露齿而笑。“请交给我吧，马克汉先生。”小心翼翼的将香烟和烟蒂一并装进信封内封妥。

“你现在看见这些烟蒂的重要性了吧，凡斯？”马克汉问。

“我还是不懂，”凡斯回答，“这些烟蒂有什么用处？你又不能抽。”

“这是证物，我亲爱的老友，”马克汉耐心的解释，“证明提袋的主人前夜曾与班森同返家中，并且逗留了抽两根烟的时间。”

凡斯故作惊讶的挑高眉毛，“真的吗？太奇妙了。”

“现在只须找到这个人。”希兹接口道。

“无论如何，她应该是一位褐发女士——如果这个事实可以帮助你早些找到她，”凡斯说：　“虽然我打破头也想不通你为何要去骚扰那位女士？我实在不明白。”

“你为何说她是褐发？”马克汉问。

“如果她不是，”凡斯冷冷的坐回椅子上，“那么她应该请美容专家教导她正确的化妆常识。她用的粉和深色口红，完全不适用于金发女子。”

“我听从你这位专家的意见，”马克汉笑着说，告诉希兹，“我想我们应该开始寻找一位褐发女士，巡官。”

“我没意见。”希兹诙谐的同意，我相信此时他已完全原谅凡斯撕毁烟蒂的行为。

4管家的说词（1）

六月十四日，星期五，上午十一点

“现在，”马克汉提议，“我们得再巡视一下。我知道你一定已经彻底搜查过了，巡官，但是我希望了解一下屋内的格局。我想等尸体送走之后问管家一些问题。”

希兹站起身，“好的，长官，我也可以再看一遍。”

我们四人从走廊走到屋子后方，在房子尽头左边有一扇门可以通往地下室，门上了锁并且闩上了。

“地下室目前只是当储藏室，”希兹解释，“对着大街的那道门已经用木板钉死了。普拉兹太太住楼上——班森单独住在这里，屋内有许多空房间——厨房在一楼。”

他打开通道对面的门，我们走进一个现代式厨房，面对后院有两扇八尺高的大型窗，窗户全部上锁并加装了铁栏杆。推开一扇活动门，我们进入客厅后方的餐厅，这里有两扇窗面对天井——一个占地不大，分隔班森家和邻居之间的空气墙——也都装上了铁栏杆且上了锁。

我们回到玄关站在楼梯下。

“你看，马克汉先生，”希兹指出，“凶手一定是从大门进来的，除此以外，不可能从其它地方潜入。因为独居的缘故，我猜想班森平日严防窃贼潜入，唯一没有装铁栏杆的窗户在客厅后面，但是是锁着的，而且从那里只能通往天井。客厅前面的窗户全装了铁栏杆，子弹几乎不可能从外面射进来，况且班森是被人从正面射杀……由此可以确定凶手是从大门进来的。”

看来确实如此。马克汉说。

“我倒觉得，”凡斯指出，“是班森开门让他进来的。”

“是吗？”希兹反驳，“我们迟早会查个水落石出。”

“噢，那当然。”凡斯讽刺的回应。

我们上楼进入班森位于客厅正上方的卧室，房里陈设简单，家具不着一尘。整齐的床铺显示昨夜不曾有人睡过。窗帘拉下，班森晚餐时穿的上装和一件白色背心挂椅子上，黑色领结在床上，显然是班森昨晚返家换衣服时扔在床上的。晚装皮鞋在床脚长凳前；床头柜上有杯清水，里面装着一排假牙；精致的假发放在梳妆格上。

最后这样东西引起凡斯高度兴趣，他走上前仔细观看。

“真有意思，他说：我们这位已离世的朋友原来戴的是假发，你知道吗，马克汉？”

“我一直在怀疑。”

希兹一直杵在门口，看上去有些不耐烦。

“这层楼还有一间卧室，”他领着大家到走廊另一端，“管家说，那间是客房。”

马克汉和我从门外向内张望，凡斯闲闲靠着楼梯的顶端，对艾文·班森住所的格局丝毫不感兴趣，所以当马克汉、希兹和我三人爬上三楼时，他独自下楼去了。我们结束巡视下楼时，看见凡斯站在书柜前看那些书名。

我们快到一楼时，有两个人抬着担架走了进来，社会局派来救护车将尸体运至停尸间。班森的尸体被装进尸袋，用担架抬出大门放在汽车后座，我在一旁颤抖不已。凡斯正好相反，他仅匆匆瞥了那两人一眼，随即发现一本装钉精美的书，被封面美丽的雕刻图案所吸引。

“我想现在可以讯问普拉兹太太了。”马克汉说道。希兹走到楼梯口大声吆喝。