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燕北被罢官了，文臣皆大欢喜，御史也都辞官相迎，其实说得好听什么辞官响应燕北，做最后一次无声的抗议，但实则并不是这么一回事儿，无非就是怕燕北走了自己当年整的人死灰复燃，对自己开整到时候才是生不如死呢，不如早早归隐做个寓公算了。

燕北和卢清天长谈一次，卢清天让燕北先休整一段时间，等大明的态势平稳了再做打算。燕北也知道了自己的不足之处，操之过急，颇有些纸上谈兵的意味，但是从高到低，骤然而下的落差让燕北失望之极，认为梦想已经破灭了，长吁短叹一番后黯然离去。

其实卢清天挺欣赏燕北的能力和正值的，只是毕竟燕北太年轻，性格也太冲，让他磨练一番也是好的，还想着等大明稳定一下，过个四五年，燕北的性格脾气都磨圆一些的时候，再重新录用。

但怎曾想，燕北以为自己是被永远搁置了，卢清天这么说只不过是为了安慰他的客套话，当不得真，燕北心灰意冷刚回到府上就吐了血。燕北没有在京城继续休养，说是身体不适要还乡休养，卢清天想了想便准了，他突然有种不好的预感，却也没有刻意去算，就这样吧是福不是祸是祸躲不过，听天由命吧。

可谁又能知道这一别既是永别，燕北走了，愁眉不展又加上返乡路上一路的颠簸，刚行至山东境内的时候就呕血身亡。卢清天亲临燕北老家修庙提悼词，倒也算给燕北挣足了面子，燕北老家山东蒙阴，地处偏僻山村，见这么群大官出现，又知道卢清天被人称为九千岁，各个老泪纵横说燕北死的不怨，虽死犹荣。

卢清天神情悲痛背后却暗自摇头：活着不比死了要强得多，虽然活着有很多责任，虽然活着很累。

总之燕北死了，死的光荣与否不太重要，他用他短暂的一生书写了一个人由正直到偏执，从忠诚到愚忠的变化。他给卢韵之和现在叫做卢清天的梦魇留下了深刻的印象，也在大明的史册上留下了浓厚的一笔，虽然只是一笔。

燕北在往后的二十年中成了肃清的代名词，到最后大家都认为燕北是反贪行动的代号而已，而忘记了这原本是个人名，记住他的除了史官就只有那些闲得无聊的老夫子和博学之士了。卢清天曾经这样教育卢胜，让他不要成为燕北这样的人。

卢清天是这么说的：“胜儿，燕北这个人看似正直却只会正直，其实很多事情不一定是需要走直线才能达到目标的，因为笔直的大路上看似快捷方便，但实际上危险重重陷阱连连，极有可能出师未捷身先死，到最后想做的没做成就死了。如果换条路虽然路程会远点，但最终会达到目的，君子藏器于身待时而动。而且燕北的失败不败在他个人的能力，他还是知道轻重缓急的，他错在不会御下。一颗老鼠屎可以坏了一锅粥，同样一个变质的食物会让他相邻的食物都变质，而燕北就是因为他自身的原因，把一己好恶都展现给了手下，手下无限的扩大歪曲，才导致了现在的结局。所以为父要告诉你，千万不要让别人知道你在想什么，尤其是你的属下。”

第三十四章　踏雪寻梅病加剧

燕北死后，京城百官同庆，比过年都开心，恰卢清天去给燕北吊唁不在京城，也就没人管他们了，百官无所顾虑的三天一小宴，五天一大宴，要多开心有多开心，纷纷感叹苍天有眼。若是燕北泉下有知，不知道会是怎样的感触，这种情况直到卢清天回京才戛然而止。

天顺七年年末，卢清天与龙清泉携子卢胜入宫觐见，被邀请留在宫中过年，卢清天推辞一番后也只能接受。宫中过年很是热闹，朱祁镇那苍白的脸上也提起了一丝笑容，面色也好像红润了一些。众人都很高兴，因为朱祁镇已经好久没有笑过了，而且这些天的气色都不太好，而今看来是圣体渐愈了。不过卢清天却暗自摇头，因为还有句话众人没想起来，叫做回光返照。

果然，初一朱祁镇就更加精神了，嚷嚷着要去前殿冒雪去见大臣，接受百官拜年之后，领着群臣去祭天地祭祖祈福，顺便踏雪寻梅。钱皇后心急如焚，怕朱祁镇受了凉这年都没过完就撑不住了，她也看出来了朱祁镇的身体异样，怎奈朱祁镇并不听，虽然没发火但是却有些不太高兴了。朱见深的亲生母亲周贵妃非但不阻拦朱祁镇，还顺着朱祁镇的话说，说什么圣体已然安康等等，导致朱祁镇更加信心满满，于是便没有再听钱皇后的话，按照自己的想法行事了。

钱皇后急迫的求助昨夜留宿在宫中的卢清天，卢清天却摇了摇头没有说什么，周贵妃就更加得意了，她不知道卢清天的真实身份，还暗想：别管你叫卢韵之还是卢清天还不是一样，都是个识时务的人，知道我以后就是太后了，这才来巴结我的。

天顺八年正月初二，朱祁镇大病不起，但却并不悲伤，不停的说自己大限将近，否则昨天卢先生就顺着钱皇后的话劝他了。于是乎朱见深被命监国，于文华殿现行处理朝中一切大小事务。

隔日，朱祁镇宣卢清天入宫，遣推众人后，朱祁镇说道：“劳烦您扶我起来。”

卢清天把朱祁镇从床上搀扶起来，让他半依靠在床上，朱祁镇冷冷笑着看着卢清天，并不开再开口说话。卢清天皱眉道：“为何陛下刚才对我说话如此客气了，咱们私下不是生死之交的好兄弟吗？”

朱祁镇摇了摇头说道：“我和卢韵之是好兄弟，但和你卢清天却不太认识吧？你到底是谁，卢韵之去哪里了？”朱祁镇咳了几下狠狠地喘了一口气又讲到：“你的组织依然在正常运作，龙清泉董德阿荣等属下依然围绕着你，并没发现你的异常，或者发现了却默认了你就是卢韵之，那你说我该不该怕你啊。因为你最起码和卢韵之势均力敌，更有可能比卢韵之还厉害，所以我必须对你客气，否则本来还能活几天，若是不客气的话说不定连命都没了。”

卢清天身子一震，先前他与朱祁镇谈笑风生，并不知道朱祁镇已经发现，而且竟然隐藏的这么深，说话办事儿依然保持常态，直到大限将至命不久矣才问出这句话，朱祁镇不简单啊，这个皇帝糊涂了一辈子，却没想到竟是这么一位大智若愚的主儿。

“我糊涂了一辈子，吃了一辈子亏，也该聪明一回了，这就叫久病成医吧。哎，罢了，你不想说就不说了，我也没这本事逼你说。我只想让你留我兄弟卢韵之一条性命，他这辈子虽然造的杀孽不少，可是杀的都是该杀的人，如果你放过他，我什么条件都答应你，你想要什么随便提。”朱祁镇平淡的说道，但他的眼中透出的却是无比的坚定。

卢清天不禁有些动容，朱祁镇知恩图报义字当头啊，但转念一想也就明白了，正巧朱祁镇也讲到：“既然你不是卢韵之，又如此手眼通天，我想如果你要想这天下我也阻拦不住，还不如换来我兄弟的性命。我替卢韵之保证，你只要放过他，他绝对不会再生反意，哪怕把他废了呢，也要留他一条性命。”

卢清天摇了摇头，朱祁镇眼中一阵失落，精神头也萎靡了下来，卢清天望着朱祁镇，然后开口说道：“我是梦魇，或者说我是另一个卢韵之，我不比他强，虽然我曾一直认为我比他强，因为我会用我自身是鬼灵时候的力量，而且我们两人的思想相通，应当是我略胜