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第96部分（第3页）

到了请客日，二房的几位都听说狄希陈极富有，满心想看看有钱成什么样儿，特地从前门进来，狄希陈在轿厅接了他们，顺着回廊经过一个天井，从书房后边穿夹道进上房，一路上也没瞧见什么。。；．。。起先都坐在素姐上房里吃茶，狄六夫妻说要瞧瞧宅子，狄希陈笑道：“就这么大，东边还有个小园子，里边只一眼泉。”

狄六脸上就有些怪相，叫狄六嫂拉了他一把。狄十嫂笑道：“俺还以为五哥家里必是七进大宅呢，这个好像小了些。”

素姐笑道：“我们住着还好，小是小，开销比绣江大宅里住着少多了呢。”

狄十嫂又道：“五嫂说的也是，两口子带几个孩子实是够了，若是要纳几房妾却小，总要给人家安排个院子，都挤在一处不像呢。”

少时狄大几个来了，狄希陈请了男人们去西厢书房坐地，素姐请妯娌们宽衣，六嫂见她房里一应陈设俱是青蓝布的，连一件半件古董玩器都没有，碧纱橱上摆的都是书本，点缀的花瓶等物俱是他们家作坊出的。八嫂背地里跟六嫂十嫂说：“穷教授家的女儿，有钱都不晓得花用。房里通没一两件古董。”

狄十嫂笑道：“做官地人家，买商人的房子住着，不合适呢。”

狄六嫂道：“庄里的土财主罢了，一个钱就当他有十个钱到处说，你们瞧瞧那边衣架上搭着地，他们两口子家常穿的，里外都是布，只怕是死撑呢。咱们今天这顿饭不晓得他家要省多少天才补得回来。”说罢与狄八嫂两个吃吃地笑，狄十嫂年轻，看不过她两个这样，换了衣裳出去寻狄大嫂她们说话。狄六嫂与狄八嫂到底叫素姐陪着在宅里宅外转了个遍，仔细瞧了小紫萱跟小全哥房里，都是一般儿陈设，没有什么值钱之物。狄八嫂转回来还要看楼上。

素姐笑道：“楼上都是空地呢，天这样冷法。白叫弟妹们上去吹冷风，还是在屋里头坐坐罢。”

狄六嫂拉着狄八嫂道：“咱们两个上去走走，五嫂去招乎大嫂罢。”也不等素姐。两个真个上楼去了。素姐因楼上几间摆了东西的屋子都上了锁，晓得她们也看不到什么。也不拦她们，只笑了一笑回房，叫她两个带来地人上去扶她们下来。

狄六嫂与狄八嫂到了二楼，一连七八间都是上了锁的，窗格眼里瞧进去什么也张不见。走到底，几间空房里头都架着竹竿，晒着女人们地衣衫鞋脚等物。狄六嫂笑道：“二妹你死心了罢。”

八嫂笑道：“咱们堂姐妹不说假话，我舅舅家现开古董店，若是五哥家里只是村，倒可以发他一注大财，咱们两跟我舅舅三三开，如何？”

六嫂道：“都是至亲，表舅舅家那些假古董。何必拿来哄人家。”

狄八嫂皱了眉道：“他们要真像人家说的那么有钱，也不在乎这三五千。我们老八去年欠了一屁股债，若不想个法子还上。等人家来收帐，咱们只能睡大路上。”

六嫂道：“八弟也爱赌。你也爱赌。所以劝不得他。还是休要坑五弟，当初咱们老太爷做得就不厚道。”

八嫂道：“那个我可管不着。三太爷如今好不手松。大把的银子借出去，说声不要了，就不要了。四五千两呢，不如拘来咱们吃饭穿衣。六嫂劝不转她，因她两个近侍地婢女上来，就掩了口，说风大吹了头痛，扶着自家的丫头下去了。八嫂又转了一圈，回到西厢，里边摆了两桌，只狄二家没有人来，大家都在等她，忙笑道：“我来迟了。”低了头取杯，看见碗箸都是平常之物，新旧掺在一起，不由叹了口气。

素姐见青松地娘也有几分心神不宁，笑道：“担心你妹子呢？”

青松娘站起来笑道：“有点儿呢。”

素姐笑道：“我正有些想她，不如你替婶子跑一遭儿罢，我上次小产吃的些药今儿找出方子来配了几包，托你送去，何如？”

青松娘忙道谢，狄大嫂知道素姐是关照两个侄儿媳妇，忙道“你就在那里守着她罢，也换二婶歇歇。”素姐叫人挑了东西，亲自送她到后门，问她道：“几个月了？”

青松娘道：“也有六七个月，生下来就没了气，可惜了好整齐胖大的一个娃娃。”

素姐叹息道：“俺家小妞妞早产，能活到今日也是佛祖保佑。背地里为了这个孩子流了多少眼泪，当了人还不敢伤心，怕人家说俺们溺爱孩子。”

青松娘笑道：“今天我看小妞妞小脸蛋子红红的，身上也有肉了。五婶子放宽心罢。”

素姐道：“这里边的药，煎法都写在纸包里了，叫她休要心急，养好身体要紧。”

青松娘点头，抢到挑子前边飞跑，素姐走到东厢门口，瞧奶妈正在喂女儿吃奶，放了心回来陪客。因有了先例，吃了小半个时辰，狄六嫂跟狄大嫂就先后辞了出去，落后狄八嫂跟狄十嫂也辞了去。只曹氏与素姐坐在一处，离了席坐在炕沿上吃茶。

曹氏笑道：“俺明日要去大明湖边地娘娘庙烧香，嫂子去不去？”

素姐看了看她，小声道：“还愿？”

曹氏红着脸点了点头道：“嫂子使人把他叫来，使得不？”

素姐忙叫站在外边的小雨滴去请老爷跟九叔进来。少时狄希陈跟小九一起进来，都问什么事，素姐笑道：“九弟妹有事找九弟呢，我怕只叫他，他不好意思出来，索性连你一起叫进来。”

狄希陈坐了边上吃茶道：“我也出来透口气，老八死活要赌钱，说要请几个朋友来。叫九弟左一句右一句打岔，我们两个应付的累死了。”

小九笑道：“想个法子散了罢，我瞧二哥家的大侄子坐立不安的。这样年酒，跟了无趣的人一处吃，一点意思没有。”

曹氏直冲小九使眼色，小九才想起来。笑道：“俺们明日去娘娘庙烧香，