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第14部分（第1页）

待中：他要通过败坏自己，来羞辱班媞。

刘骜在班媞这里，只能得到满身的挫折感。班媞心里树起的篱笆有三千丈那么高，他始终不得其门而入。他不是没有励精图治过。这两年来，他很少微服私行，不再四处游猎，也想理清朝政，也想好好陪陪女儿。可是，看哪，他得到的结果就是这样！

刘骜不知为什么。平心而论，他在位这八年时间，军械武器长年藏放在库房中，太平无事　，既无内乱，也无外患；仓廪丰实，百姓生活安定。说到公卿幕僚，固然看不出谁有经世济才的能耐，但谁都不是大奸大恶，多少有几分学问。起码，刘骜要守成是没问题的。孝元皇帝留给他都内钱四十万万、水衡钱二十五万万、少府钱十八万万；宣元二帝给刘骜积攒下来的家底足够了，先帝们镇恶抚远，也给他清扫出空间。如果嫌没有实权，难道刘骜身边的臣子还能比孝惠帝身边的臣子更难对付吗？难道王太后还能比吕太后更强悍吗？

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第46节：第三部　张放（7）

刘骜被一种强烈的失败感纠缠着，困顿不堪。谁都不需要他，班媞不需要，王太后不需要，朝廷不需要，天下也不需要。他重新坐上他的飞行殿，带着一众随从，在长安四周斗鸡走马，渔田打猎，云游去也。

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阳朔三年六月，颍川铁官徒申屠圣等一百八十人造反，杀掉长吏，偷盗抢夺库府兵器，自称将军，打遍九郡，一时间，应者云集，闹得人心惶惶。王凤又是操心又是急，先后派丞相长史、御史中丞逐捕，一番劳累下来，人就倒下了。这回，就不再是称病不朝的托词，而是结结实实地缠绵病榻了。

不到七月，申屠圣发起的这一场叛乱已经荡平了。不过，王凤就再也没有离开病床。他太累了，躺下了，就不想再起来了。王凤一病，无疑让诸王与诸侯有了许多想法。无论是京城官员还是地方官僚，都认为这是一个慰问送礼的示好机会。阳平侯府日夜车马辚辚，一箱一箱的礼品扛进了阳平侯府，一拨一拨的王公贵族从阳平侯府出来。虽然阳平侯府定期向外报平安，可是晋见者亲眼看到王凤一天天消瘦下去，脸色一点点灰下去，看样子一时半会没什么指望了，大家喜忧参半，都在咀嚼谁将是得益者谁将是失败者，都在猜测自己的政治前途会否动荡。

这对刘骜是一个机会。他曾经花了这么多的力气想去扳倒王凤，一次又一次地鼓起勇气，一次又一次地受挫，从一个失败走向另一个失败。现在王凤病倒了，什么都丢开手了，他有无数种可能俟机下手，重新把属于自己的权力拢在手中了，他却殊无快意。刘骜已习惯失败，习惯不自由了。长久游离在实权之外，他根本没有机会训练出敏锐的政治嗅觉，他也没有判断力和决断力。现在的刘骜，即使给他权力，他也不知道自己要拿它来干什么。

在王凤病中的三个多月里，刘骜什么都没有做，连人事都不曾变动过。他对近臣解释说，舅舅大病，急于调动人事未免不敬；然而，潜意识里，他未尝不是在等待王凤给他作出最后的安排。

王凤果然就赠给刘骜两位年轻人。一位是淳于长，太后姐姐王君侠的儿子，王凤的外甥；一位是王莽，太后哥哥王曼的儿子，王凤的侄子。在王凤生病的时候，这两个年轻人活跃在阳平侯府，淳于长日夜守在王凤身边，而王莽斟茶送水，亲尝汤药。

刘骜觉得淳于长聪明仁孝，两人甚为投机，便令人拿来朝服，就在王凤面前，拜淳于长为校尉诸曹。而对王莽——刘骜实在兴致一般，这个人土里土气，即使他真有满腹的才华，也掩饰不了这一点。他听说过这个人极为勤奋，但刘骜对这点不感兴趣。一个人凡事太勤奋，太用力，便显得蠢。他并不十分喜欢这个人。王凤却告诉刘骜，王莽是一位真正的人才。他问刘骜：“如果把王莽与淳于长比，陛下如何看？”

“两人都是朕的至亲，二人皆各有所长，不好臧否。”刘骜有点警惕。

王凤看出了他的态度，坐起来说：“陛下，臣已是老朽之人，提及这二人，的确是希望陛下能重用他们。现在关键是怎么用，用谁了。”王凤推心置腹地对刘骜说，淳于长聪明乖巧，能审时度势，可堪任用；不过，王莽忠厚仁柔，日后才必是真正的国之栋梁。

王凤对王莽的评价如此之高，刘骜感到意外：“为什么？”

“王莽自幼家境贫寒，却勤勉好学；不仅博学多才，还谦逊克制，这是青年辈中难得的品质。日后他的前途未可限量。陛下，不可以貌取人。”

刘骜看到王莽捧着药回来了，还是有点失望。他长得太平庸了啊。

不过，为了讨病笃的王凤的欢心，也想给王太后一个宽慰，刘骜在王凤的床前，把王莽封为黄门郎。在听取了朝中不少对王莽的称颂和推许之后，过了数天，刘骜又把王莽迁为射声校尉。

王凤病体支离地撑了两个月，终于在阳朔三年八月薨了。辅政已有十一年的王凤直至死的那一刻，才终于退出权力中心。刘骜谥王凤为敬成侯，停止上朝三日，并禁止民间婚嫁宴乐三日，同时，亲自临吊，以示赠宠，还送以轻车介士，为其送葬的军队仪仗从长安陈列至渭陵。王凤的儿子王襄也嗣侯，拜为卫尉。王太后虽然十分悲痛，不过王凤位极人臣，生得风光，死得气派，王家算是极尽哀荣了，她也就满意了。

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第47节：第三部　张放（8）

王凤一死，刘骜才发现自己竟会那么难过，他还是低估了王凤对他的重要性。这么多年来，王凤堵在他的胸口，对王凤猜疑和惊惧，已成为刘骜的依赖。生活在王凤的阴影中，既是他的黑暗，又是他的荫蔽和保障，他就带着这种惯性，一天一天地混日子。现在权力又回到刘骜手中，他该怎么办？

大司马大将军一职，王凤把它的权力放在了三公之上，且可以专揽朝政。王凤临终前，流着泪对天子千叮嘱万吩咐，这个职位要封御史大夫王音，而不是更亲的弟弟平阿侯王谭。王凤的理由是：王谭虽然是至亲，但是行为骄奢，不能率导百姓，王谭等五侯必不可用；还不如从侄王音谨敕。刘骜听从了。有时，他感觉王凤的眼光的确放得比自己更远，胸襟宽广。王音毕竟不像王谭他们是近亲，平常用事十分小心在意，尽职尽责，可以信赖。

不过，刘骜却是只知其一。他不知道，上次王章差点弹劾了王凤，就是王音告密，救了王凤。王凤不过是知恩图报。而且，王谭虽与王凤是亲兄弟，却十分傲慢，总是不愿听王凤差遣；王音虽只是从侄，侍候王凤却如同侍候父亲一样谦卑恭敬。这里面或公或私的缘由，难以道清。但关键是刘骜需要一个人，能够为他承担现任，王音还是王谭都不那么重要，都是王凤一句话的事。

刘骜曾经多么渴望自己能够建功立业啊。可是，连他都看透自己了，随遇而安、懦弱无为的性格已无法从他的身体里剥离。刘骜把从前王凤手中的权柄，悉数移交给王音，一点也不贪图和眷念。他拜王音为大司马车骑将军，封为安阳侯，食邑与王氏五侯同。