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第4部分（第1页）

现下既已知夫人的病症竟是因此而起，可就不能再拖延下去，由得儿子任性。再任性下去，可不连妻子的一条性命都要送掉了吗？

小初见石堡主沉默了半晌，似乎在考虑什么事，也不再多说什么。现下她已十分满足，石磊既未成婚，又不曾跟别的姑娘订亲，她只要待在石府好好将他母亲的病治好，就可以安安心心的等他回来。

堡主还提过他夫人耳不聪目不明，才四十出头呢。应不是年纪的关系，大约也是肝郁生火，这该开什么方子呢？黄岑二钱，桔梗三钱，车钱子三钱……

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「夫人醒了？昨夜睡得可好？」

石夫人听见这陌生的声音，隐约想起数日前来了名女大夫帮她看玻服过几帖药，她觉得精神似乎好些了。

「没做什么梦，一夜到天明。」她唤了丫鬟冬梅服侍她梳洗。披上外袍，束好衣带，再躺回软垫上。

冬梅手里端了一碗粥，盛了一匙放到石夫人唇边。

「今天这粥，味道可好着呢。」她吃了一口赞美道。

「夫人，这粥是白姑娘亲手熬的。」冬梅也十分佩服这位女大夫，医术高明，连厨艺都高人一等。

「有劳姑娘了，我很久没吃过这么好吃的粥了。」

「夫人过奖了。只因为您病症轻了些，胃口便跟着好了些。这粥其实平平无奇，并无特别之处。」

「姑娘忒谦了。」

石夫人吃完了粥，便让冬梅退下。已许久不曾精神这般好过，她倒是颇有兴趣和这位女恩人说说话。

「姑娘是何方人氏？家住何处？」

「我打关外来的。」她随口答道。　顾虑着师父的吩咐，还是谨慎些的好。

「那可远着呢，听姑娘的口音，倒与本地没什么不同。」姑娘的声音清清亮亮的，极为悦耳，想必人也是美的。可惜她视力不佳，没法子看得太清楚。

「大约是因为我在外游历已久，家乡的口音便渐渐消失了。」她只得胡乱找着借口。

「依姑娘看、我这病症几时可以痊愈？」

「若无意外，二十日内当可病愈。」

「那可太好了，等我一病好，就开始替我儿子准备婚事，姑娘是我救命恩人，务必留下来喝杯喜酒。」

小初惊愕得几乎说不出话来。石磊和谁的婚事？他不是没有订亲吗？

「喝……令郎的喜酒？」

「是啊，昨夜我家老爷和我商量过了，一等儿子回来就让他成亲。反正人选现成就有了。也就是我姊姊的女儿，他的表妹心莲。她从十来岁就住进我们石家堡，可也有七八个年头了。我那不肖子对别的姑娘都不看在眼底，可独独对他的表妹可好着呢。」石夫人一想起儿子就要成亲，心花怒放，便有些滔滔不绝。现在她已经不咱儿子反对了，他是个孝顺的儿子，一知道老母亲为了他的婚事才恶疾缠身，还有第二句话好说吗？

「石公子有提过要娶他表妹吗？」

「这倒是没听他说过。可不娶她还娶谁呢？自他二十岁起，媒婆开始上门，就一个个被他赶跑了。」不逼着他，她岂不是永远都抱不到孙子了。

「夫人是不是一定非要他娶表小姐不可呢？」

「倒也不是，虽然石家堡家大业大，我也不是非要他娶个门当户对的千金小姐不可。只要他看上眼，性情又好的姑娘就可以了。」

「那……那我可不可以呢？」这句话一出口，小初满脸通红。恨不得地上开一个大洞让她可以钻进去躲着。

石夫人吓了一大跳，好半天说不出话来，她从没看过自己开口求亲的姑娘哪！

「这……这……」她是挺喜欢这位白姑娘，医术又好，性情也佳。可儿子从来也没见过她，怎知他喜不喜欢？好歹心莲是他自幼看着长大的……

「我知道说这话是不知羞，也让夫人为难。」小初鼓起勇气继续说道：「只是我今年已二十有二，早过了标梅之期。自幼父母双亡，无人可帮我作主，只得大胆开口，找个归宿，不用再大江南北奔波。」

「不是我嫌弃妳，只是我儿子未曾见过妳……这……万一他要不……」喜欢，可怎么好？

「若是公子委实不喜欢我，一年之后请他纳妾，我绝无二话。或者夫人别急着替公子决定婚事，等他返家后再谈？」

这可不成，她这可是藉病威胁。若不此时逼他成亲，等她的病一完全好了，又要再拖上三年五载，她可没耐心再等下去。