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第30部分（第2页）

秦泰对大家说：“我们现在只有按兵不动，等我去了司马家，见过司马英再作打算。我估计司马英不敢对我怎么样，毕竟这里是镇上，又有这么多人知道我去司马家。司马英想对我动手也不会傻到在自己家杀我的。”

大家只好各自散了，里正请秦泰他们到他家去休息。

秦泰望了小灵子一眼，小灵子马上领会意思，不声不响地离开了。

展小小和“马三刀”，跟着秦泰来到里正家的客房。

“马三刀”还是老样子，关上房门后，背靠着房门一边听事情，一边把守。

展小小对秦泰说：“这封信到底说了什么？绝对不会光只有请你去吃饭这么简单。里面一定还有什么令你顾忌的事情。你倒是快说啊？”

秦泰叹了一口气，房间里只有他们三个人，所以大家说话都比较直接。

秦泰说：“信里司马英自称是我的伯父，称我为侄儿。字里行间里还显示出他是一个告老还乡的官员。他说他是我父亲的‘同年’。”

展小小和“马三刀”也对看了一眼，深深吸了一口大气。

在古代伦常是最重要的，除了君臣之间的忠心之外，就只有伦常排在最前面。伦常的第一点要素就是“孝道”，也就是说为人子者一定要孝敬听从自己的父母。凡是做官的人，一定要忠孝双全，哪一个官员在忠孝上犯了错，就等于断送了前程。早在四书五经中的《大学》中，就明确提出一个观点：“修身、亲家、治国、平天下。”这是君子做人的原则。只有把自己训练好了，忠孝双全后才能成家。成家为了延续香火，同时调节好家里每一个成员之间的关系，这才算是一个大丈夫。有良好的学问和管理家庭琐事的经验，男人才可以当官为百姓做主。作为官员上要为皇帝排忧解难，下要为百姓当家作主。经历了多年的官场的熬炼，积累了经验才能登上朝堂，指点江山谈论天下事。

在古代一个连伦常都不遵守的不孝的人，不但不能服众，更是丢祖先的脸。这种官员就算不被其他官员弹劾，自己也没有脸留在官场。

秦泰所说的“同年”，不是说这个人和某一个人一样大的意思，而是说他们两个是同一年中的进士。这两个“同年”见面时，会互称对方为“年兄”。既然司马英说他和秦泰的父亲是“同年”的话，如果不假，司马英就是秦泰的长辈。按照当时的礼法，秦泰不但是一个晚辈，更是一个后辈。这样一来秦泰不但不能带人去兴师问罪，更要承担来自于司马英的所有的责难。秦泰要是敢顶撞一句的话，司马英就可以上报朝廷，治秦泰一个“有违伦常，顶撞前辈。”的罪名。这罪名足可以将秦泰整治地死无翻身之地。

小灵子也回来了，他把司马英的事情调查清楚了。

原来司马英今年五十二岁，年纪比秦泰的爸爸还要大不少。古代的进士中的都比较晚，向秦泰这种还没有成年成家就中举的很少。一些中进士的人，差不多都是儿女成群。所以在古代，一些没有成家的进士就成为了朝中官员拉拢的好对象。秦泰算是一个另类，他不但没有参加进士的排行，更是拒绝了严嵩和徐阶两派人的邀请。所以朝中的官员，并不知道这次考试中还有这么一个宝贝。

五十二岁的司马英曾经担任过一任的知县，一任的知府，十三年前因为谋求一任道台失败，而向上递交了告老还乡的奏请。本来他以为朝廷会挽留他，没有想到的是马上批复了下来，准许他回乡养老。原来这时候徐阶刚回京城，正想安排自己人担当重要的实权官员，司马英的职位虽然不算太重要，但是也是一任地方父母官。就这样这个朝廷从五品的知府大人司马英走下了政治舞台。根据当时的惯例，每一个告老还乡的官员可以选择生前升一级或者死后升一级，司马英选择了还乡前升一级，以朝廷正五品官员“致仕”。“致仕”就是现在意义上的退休。在古代对官员有一定的优厚，每一个“致仕”的官员，可以选择离任前官升一级，或者死后加封一级两种方法之中的任何一种。离任前升一级，相对威风点。但是死后加封不但风光而且朝廷会一次性给一笔不小数额的抚恤金。所以一些家里有钱的，或者珍惜名声的官员，都会选择后一种。一些生活实在过不下去的清官，只好选择前一种。当然也有例外，要是官员本身是一个贪官，知道自己不会好死的话，会选择离任前升一级。免得将来秋后算账，自己一点也得不到。更有一些为自己子女考虑的官员，希望在自己死了之后，等到一笔可以养活自己孩子的抚恤金，而放弃离任前升一级。像秦泰的父亲，被朝廷革去职务的犯官，是没有资格享受的。

司马英家里本来有四个儿子两个女儿，老大司马千在合肥坐镇生意场。老二司马秋学问最好，正在到处游学。老三司马霸，最像他的老子司马英，在江西当一任知县。老四司马业，刚中秀才，正在家里读书准备考试。大女儿司马媛，七年前嫁给了京城一个大官的儿子，成为了这个已经外放的大官的大儿媳妇。二女儿司马灵，在五年多前突然染病过世，尸首就埋在再来镇外不远的司马家坟地里。

秦泰听了小灵子的汇报，深深吸了一口气，对大家说：“这个司马英真的不简单。不但自己是一个‘致仕’的官员，家里的孩子也安排地很好。大儿子经商，二儿子在外游学结交权贵，三儿子在当官，四儿子将来也可以当官。大儿女嫁给了一个有实权的人的大儿子，将来司马英依靠着这个亲家，可以进退自如。还好我们刚才没有莽撞行事，不然的活吃亏的一定是我们自己。就算搭上王家的所有人也板不倒司马家，就算暂时得到一点胜利，也马上会被司马家联合官府的人，以乱民捣乱地方的罪名镇压。到时候我们不但不能全身而退，而且会害了这里所有的百姓。”

展小小担心地说：“那今天晚上的宴会怎么办？你去不去？去了会不会有危险？不去的话会不会没问题？”

秦泰苦笑着说：“不去，司马英正好利用这机会分化我们和王家人之间的关系。我们好不容易被王家人接受，不能再一次被孤立。去的话，一顿训斥或者羞辱是避免不了的。为了大局，为了能早日破案，为了这里的老百姓，这顿骂是躲不了了的。反正好久没有挨骂了，就当是吃一顿长官的训话好了。”

展小小实在是心疼，听师爷“老酒鬼”说过，秦泰在刑部的时候，就是经常挨骂。做了要挨骂，不做更要被挨骂。没想到在外面意气奋发的秦泰，竟然在刑部这么不受待见。要不是他身兼监督的身份，刑部的人早就把他作弄死了。

第二十六回　会面二

正当大家感觉到沮丧的时候，一个懒散的声音从房门外响起。

“别唉声叹气了。四个小娃娃，加起来不到一百岁，就这么多愁善感了？天塌不下来，地也不会消失。一切都有转机和机会。”

秦泰他们对这种声音很是熟悉，他们都知道是谁来了。

“马三刀”连忙站起来，给这个人让路。

小灵子更是为这个人搬来了一把太师椅。

展小小虽然没有动手，但是乖乖地站起来迎接。

只有秦泰还坐着，但是他脸上的激动，已经出卖了他。

来人进来一把坐下，不顾形象地灌了自己一大口酒。他就是师爷“老酒鬼”。

在秦泰一行五人之中，最神秘的就是这个师爷“老酒鬼”。平时他总是醉醺醺的样子，不理会大家。不是光顾着自己喝酒，就是整天倒头就睡。可是秦泰他们都知道，必要的时候，这个师爷就能发挥很大的作用。这个“老酒鬼”师爷不但是一部大明活字典，更是一个最好的智囊。却不知道他为什么不被大家所重视。

“老酒鬼”师爷一边喝酒，一边扫视了大家一眼。大家都没有事情，这才使他相对放心点。他是在衙门里翻看了资料，意外发现里面的危险，才一个人连夜赶来和秦泰他们会合的。他真的担心秦泰他们出事，一不小心就会永远见不到他们。在“老酒鬼”心里，小灵子是一个乖巧的孩子，虽然平时有点对秦泰盲从，但是为人机灵又善良。“马三刀”虽然