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第10部分（第2页）

云襄眼里闪过一丝厉芒：“不咱们要趁热打铁，给予牧马山庄致命一击。”

金彪有些奇怪地打量着云襄，告诫道：“公子，我发觉你每次提到牧马山庄和南宫放，就恨浑不得立刻将他们击垮，完全没有了往日的镇定和从容。我担心这会让你失去冷静，犯下无可挽回的错误。”

云襄一怔，勉强笑道：“没有的事，你多虑了。我心里有数，你不用担心。明天你去买几匹马，我很快就要用到。”

“买马？”金彪有些奇怪，“难道咱们要参加牧马山庄的赛马？”

云襄摇头笑道：“我另有所用，不过你虽问了，到时候自然就知道。”金彪心知云襄的脾气，也就没有多问。二人一路说笑，打打闹闹地回去酒席。

第六章　失手

远离扬州城的荒郊野外，四周了无人迹，两匹健马踏破荒野的寂静，出现在一望无际的旷野之中。领头的马鞍上，是个青衫飘飘的年轻书生，落后那匹枣红马上，则是个身形彪悍的魁梧汉子。二人旷野中勒住马，魁梧汉子忍不住问道：“公子，咱们来这里做甚？”

不用说，这青衫书生正是云襄。只见他环顾骨周围环境，满意地点了点头，翻身下马道：“这里不错，就这里吧。”说着他从怀中取出两根半尺多长的竹筒，将榫口对齐连成一根，递给金彪道：“你来试试。”

金彪接过竹筒翻来覆去地看了半晌，疑惑地问道：“这就是你让工匠定做的那个，可它究竟是个什么东西？”

“这是流传于南方蛮荒之地的吹箭。”云襄说着从怀中掏邮一个小匣子，从匣子中抽出一根尾端带着绒毛的钢针，递给金彪道，“这东西最远能将钢针送出近十丈，有效距离与吹管的长度成正比。生活在南方密林中的蛮族人，就靠这武器猎杀虎豹甚至大象。”

“我明白了！”金彪恍然大悟，“你是准备用它来射杀赛马，只要在钢针上涂上见血封喉的毒药，就能躲在暗处射杀赛场上的赛马，对牧马山庄施以打击。”

“不完全是这样。”云襄笑着摇摇头，将钢针递给金彪，解释道，“这钢针中空，中间确实装有药物、不过并不是见血封喉的毒药。”

“不是毒药是什么？”金彪忙问。“就是我让你照方配制的特殊药物。”云襄笑道，“这药物原本是千门典籍中所记载，用以激发蟋蟀或斗鸡等好斗动物的斗志，使之爆发出最大潜能。我配制这药物，原本打量用在牧马山庄的斗鸡场或斗狗场，只是斗鸡场或斗狗场无论赌注还是影响力都不在，实在有些大材小用。后来我想，这药既然对斗鸡有用，就不知对马匹是否也有用？需要多大剂量才能达到最佳效果？所以要先试验试验。”

金彪想了想，不由兴奋地连连点头：“没错没错！这药若是对马匹有用，咱们就可以用到赛马场上，在暗处用吹箭次药物送入赛马体内，届时这中了箭的赛马潜力，一举夺魁，咱们事先在它身上下个大大的重注，自然能赢得盆满钵满。这吹箭做得如此精巧，尤其是这箭尾上的绒毛，与马的鬃毛完全没什么区别，射入马颈上的鬃毛里，一进三刻敢不会被人发现。不过，咱们刚在赌场得手，若立刻又对付马场，南宫放会不会有所防备？你不说过只要他马场还开，各位随时都能赢钱，何必要急在一时？”

云襄眼里闪过一丝冷厉和阴狠，沉声道：“赢钱只是小事，我要趁热打铁，一举摧毁牧马山庄的信誉！咱们事先散布流言。就说牧马山庄为了控制赛马的结果，使用药物催发和控制马匹的体能。届时若再有赛马象狂性大发，在赛马场上活活跑死，这谣言就不容人不信，牧马山庄的信誉就会谣言中轰然坍塌。南宫放也将尝到他最喜欢的阴谋诡计的滋味！”

“那咱们还等什么？快些试验啊！”金彪兴奋得手舞足蹈。

云襄将匣子听箭针都交给了他，笑道：“这些箭还没装药，先给你经练练准头，到时还需要你夜里潜入赛马场，潜伏在赛道附近的藏身处暗中放箭在弦上，务求一击必中，千万不能失手。”

金彪心知要靠胸中之气，将箭针吹得又远又准，还真得有相当高深的武功底子才行，忙接过箭匣笑道：“没问题。我金彪从不暗箭伤人，不过暗箭伤马倒是可以试试。”

三天之后的深夜，金彪带上装满药物的吹箭，乘夜潜入了牧马山庄的赛马场，藏到赛马场边一棵茂密的榕树上。这里既可俯瞰整个赛场，又不易被人发现，且离跑道仅有两丈多远，这个距离金彪有十足的把握，将吹箭准确射入奔驰而过的赛马鬃毛之中。

按照云襄的计划，舒亚男和明珠、柯梦兰三人，将在今日开赛前，在一匹并不被人民看好的赛马身上押下重注，而这匹马正属于牧马山庄。金彪所要做，就是在开赛之后，将装满药物的吹箭准确射入这匹赛马身上。由于所有赛马的实力相关并不悬殊，一旦这匹选定的赛马得到药物之助，肯定能一举胜出。这个结论，已经由无数次的试验得到过证实。

正午过后，比赛正式开始，四周早已是人山人海。发令的爆竹一响，十二匹赛马立刻发蹄狂奔，争先恐后地奔向终点。金彪城选定的赛马经过榕树下那一瞬间，立刻将带有药物质吹箭，准确地射篱那匹赛马的脖子，片刻后它药物发作，明显亢奋起来，速度越来越快，渐渐将所有赛马甩在了身后。金彪见计划顺利，悄悄收起吹箭，开始耐心地等待比赛的结果。

正如计划的那样，那匹没多少人看好的赛马，在设备中第一个跑到了终点，观众的情绪也随之达到了最高潮。赢了钱的欢呼雀跃，欣喜若狂，输了钱的则气急败坏，破口大骂。在观众的各种嘈杂声中，却见那匹意外胜出的冷门赛马，依旧在赛场上全速奔跑，骑手想要勒住马，谁知那匹马却不理会骑手的指令，反而暴怒地将骑手从马背上甩了下来，继续发足狂奔。此时所有赛马俱已跑到终点，唯有这匹早已胜出的赛马，还在赛场上亢奋地冲刺。

围观的众人不知发生了什么，纷纷向身边的人打听。一个关于牧马山庄利用药物刺激赛马，以赢得比赛和赌注的小道消息，渐渐在人群中传扬开来。这消息最后被那匹力竭而死的赛马证实，没有使用特殊药物，牧马山庄的赛马何至于在赛场上活活累死？

众多输钱的赌客被这消息彻底激怒，纷纷相约去找牧马山庄的麻烦，要山庄退回所下的赌注。牧马山庄的管事眼看众怒难犯，不敢和强，只得耐心解释，小心安抚众人，不过退赔赌注无论如何也不敢答应，谁都知道这要求一旦答应，就等于承认山庄真是在作假。

金彪知道众人这么一闹，牧马山庄无论退不退赌注，信誉都彻底毁了。看到观众都拥向马场管事处，附近已没有旁人，他悄悄从树上溜下来，正欲趁乱离开，陡听身后传来一声冷喝：“站住！”

金彪一惊，应声回头。就见数丈外的小树林中，一个白衣如雪的身影萧然而立，不是南宫放是谁？金彪连忙往旁一蹿，想要逃入树林中，却见南宫放身形一晃，刚好拦住了他的去路。现在他若想逃往树丛，避开马场那些打手的注意，就只有立刻冲过南宫放这一关。

金彪拨刀在手，径直冲向南宫放，人未至，刀锋已发出凌厉的呼啸，出手就是捕命的杀招。刀剑相击，爆出一串绚烂的火星。二人出手均是极快，转眼便相交数十招。金彪一心要走，无心恋战，所以刀法中少了那股凌厉无匹的杀气；南宫放则想活捉金彪，也只是一味游走缠斗，一进之间二人难分胜负。打斗声惊动了马场的武师，众人纷纷赶了过来，四下守卫，堵住了金彪逃往树林的去路。

金彪心知一旦落到南宫放手中，自己暗算赛马、嫁祸牧马山庄的浍就真相大白，云襄苦心孤诣的计划也就会彻底落空。想到这儿他再顾不得自身安危，拼着身受南宫放一剑，也要摆脱他的纠缠。他突然放弃躲闪抵抗，任由剑锋突入自己胸膛，跟着就势抓住剑锋，一刀怒斩而出。南宫放没想到金彪竟如此悍勇，居然以身体为武器，夹住了自己的剑锋。他收剑不及，只得放手就地一滚，狼狈地躲避金彪那捕命在旦夕一刀，虽逃得及时，却依旧被刀锋划破头巾，数缕发丝随风飘起，飘飘荡荡飞上半空。

金彪一刀逼退南宫放，猛然怒吼着冲向拦路的武师。此时他浑身浴血，状若疯虎，直欲择人而噬。众武师没见过如此凶悍的对手，心中顿生怯意，稍作抵挡就慌忙让路。金彪终于突出重围，一头冲进树林。他知道就算是死，也要先逃离马场，只有不在马场被抓住现形，云襄的计划才不会功亏一篑。

南宫放从地止狼狈跃起，看看满地的发丝，不禁吓得脸色发白。回想方才情形，若非他果断丢剑逃命，恐怕也躲不开金彪那捕命一刀。他顾不得理会满头乱发，气急败坏地对众武师喝道：“还不快追?