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第61部分（第2页）

红尘猜测是她的符箓确实有作用，或者说，秋老太太自己解了心结，愿意梦见她男人，两个人在梦中相会，可这些让秋家三个儿子知道，他们又怎么会高兴？

反正那件藏了几十年的秘密，是绝不能暴露的，秋老太太自己想必到死也绝不会说。

想了想，红尘就转移话题，笑道：“你们家老太太那么安心，大约是看你们兄弟和睦又孝顺，不是正分割家产呢？不如作势争一争，看看她老人家如何？”

三兄弟面面相觑，心下犹豫，都不乐意，秋老大更是皱眉：“若我三兄弟闹，岂不是让相邻族人看了笑话去？”

其他二人也犹豫，时人重名声，坏了名声想再修补却难得很，再说，万一把老太太气出个好歹来，那还了得？

红尘也不强求。只道：“秋老太太一个人辛辛苦苦把你们拉扯大，性情坚韧，你们就是闹点儿事，她也只会想办法化解，决不至于气病了，若她连这点儿事儿都受不住，恐怕也没有今日。”

秋老大一想，的确如此，他自小就没见过母亲颓废，事情再难办。母亲也不惧。

小莫过来给他们重新换过茶。坐下笑道：“我给你们说个故事，话说陈国初年，天下安定，朝有梧桐可栖凤。在野无遗贤。当时的取士。不如现在，不用科目取士，也没有这么多书院共襄盛举。唯凭州郡选举，其中以孝廉最为重要，所谓孝则忠君，廉则爱民，自然不错。”

他说这些闲话，大家爱听。

几个喝茶的客人也凑热闹，有个阑珊书院的同窗便道：“举孝廉那也是富贵人家会钻营，孤寒的就算有曾参之孝，伯夷之廉，上哪儿去让人知道？最后做官的也依旧是富贵子，要不然怎么说陈国腐朽，国运不昌，最后为我大周所代。”

红尘失笑摇头。

大周立国以来，编纂史书，自然要极力贬低陈国，到也是题中应有之意，历朝历代全是如此，要说陈国的选官制度，当然不算妥当，应该诟病，但也绝不像大周官面上说的那么不堪。

小莫叹了口气：“您说的情况自然是有，不过，举孝廉也绝不是随意就能推举，若所举之人果然才德兼备，不拘资格，骤然升擢，举荐之人也要记录受赏，同样的，如果所举之人后日贪财坏法……那举荐之人也同罪，二人可谓休戚相关，大家都不敢胡乱举荐，那时朝中也算清肃的。”

一众客人面面相觑，小莫所言，与他们以前知道的大为不同，可听了也觉得有理。

人家前陈国祚五百年，不算极长，可也绝不很短，若真如大周朝史书记载，皇帝昏庸，臣下多谄媚小人，陈国哪能延续？

“好了，莫谈国事。”

小莫咳嗽了声，拍了下桌子，一本正经地道。

其他人都笑，先谈起来的还不是这位，其他人哪里知道这个？阑珊书院的学生再博学多才，先生们授课，也不敢明面上说陈国那些不能对人言的历史。

小莫说的也有分寸，像他现在讲的这些，固然和大周明面上的说法有一点儿不同，到底都无关紧要，再怎么样，科举之道还是深入人心，人人赞好的。

收起笑语，他又正经开始讲故事。

“当时陈国阳羡县，有一人姓许，名武，字长文，十五岁时，父母双亡，有两兄弟，一名许晏，一名许普，许武十分疼爱两个弟弟，教导时从不疾言厉色，若是弟弟哪里做错，他只自己跪在家庙前谢罪，说是自己有失督导，希望父母在天之灵保佑二弟成才，直到他兄弟知错改过，这才肯起身。”

“兄弟三人同寝同食，若是弟弟们学业有所长进，他比自己得了大儒夸奖还要开怀，到了年纪，相邻劝他娶亲，他也怕成家后，要与弟弟别居，再忧虑妻子对弟弟不好，就不肯娶，没过几年，许武孝悌之名远扬，州府尽皆推荐，朝廷便征他为议郎。”

故事说到这儿，好些客人嗤笑。

大家议论纷纷，都觉得陈国那时候的举荐制度挺好，他们生在那个年代，也免去三五不时的考试。光考一个童生都不知要费多少力气，若是举荐，以他们在乡中的名望，没准儿真能做官！

小莫不理会这帮无聊人。

“许武虽担心幼弟，却没办法，只好叮嘱弟弟们用心攻读诗书，自己去朝中受职，入朝之后他才思敏捷，果然颇得陛下倚重，朝中大臣也有好些看重他的前程，欲将女儿许配于他，只是许武想到两个弟弟或许只能求娶平凡人家的女孩子，他若和士绅大族结亲，恐怕妯娌之间不好相处，就以家中已经有未婚妻为借口，通通推拒掉。”

“又过了数年，许武官越做越大，始终不见弟弟们扬名，也不知家中情形如何，这日告假，衣锦还乡，在家娶了妻子，看两个弟弟都已经长大成人，就也为他们娶妻，兄弟既成年，自然该另立门户。许武召集族人，分析家产，本来族人都以为他是孝悌之人，分产理当公平公允，没成想，许武却独自占了九成产业，给两个弟弟不足一成，全无谦让，每日呼奴使婢，看着弟弟日日耕作不休。颇有欺凌幼弟的意思。族人气愤不已，都说他做了高官也变了心性，奈何两个弟弟却无怨言，他们身为外人。不好以疏间亲。也只能罢了。”

一众客人满头雾水。都不知小莫说这个作甚。

难道讽刺陈国举荐制度，只举荐上去一堆虚伪小人？

秋家老大也纳闷，不过他是事关自己。脑子转得快一点儿：“您是让我也变一变心性，欺负我家两个弟弟，好让母亲着急？”

小莫失笑：“……也差不多是这意思。”

说完，不等秋家兄弟着急，就又接着讲，“陈国时与现在不同，朝廷重视清议，过了一阵，朝廷再次下诏求贤，闻听阳羡县有口号传扬，说是，假孝廉，做官员；真孝廉，出口钱。假孝廉，据高轩；真孝廉，守茅檐等等。家乡父老都说许家二子，三子，德行盖过兄长，就举荐了他们，二人同时入朝为官，五年便做到九卿之位，满朝都称颂二人之廉让，这时兄长许武才说出他的真意，他是因为见两个弟弟始终不被推举，归家之后见他二人并非才德不好，便故意做出种种不君子的行为，好让弟弟显名，如今果然奏效，那些家产更是并未归到自己的名下。”

一群客人愣了愣，都感叹那许武果然是真君子。

秋老大更是咬牙：“我明白了，我这点儿名声算什么，只要娘亲好，别说只是污了名声，就是要了我的命，我也愿意！”