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第32部分（第1页）

经有了不好的预感。

天子刘宏接过奏疏，打开来看了一眼，接着就是不住地冷笑，似乎心中一股怒气正压抑不住地往上涌来；将奏疏略看了一遍，刘宏就厌恶地将奏疏一甩，直接扔到张让的怀里，厉声喝道：“你来念他们听！”

天子越是愤怒，张让心头越是高兴，但是面上依然一副诚惶诚恐的神情，仿佛正为天子之怒而战战兢兢。

“……七月初十，左车骑与贼人战，不胜；复闻郭典败报，趁夜退兵，宵遁美阳……贼兵大盛东向，兵锋已到武功……”

此时，只有张让yīn柔的声音回荡在大殿梁柱之间，其余一片死寂。

战死一个二千石大吏已是重责难负，如今稍有不利，便擅自退兵，放任叛军深入三辅腹地，更是罪上加罪！朝堂上，公卿大臣们都有些疑惑了：皇甫嵩，你到底在干什么？！

何进面sè铁青，何颙面带不忿，不论何种表情，他们都知道，事情怕是无可挽回了。

“派人告诉皇甫嵩，朕没有耐心了；限他十rì之内击破叛贼！廷尉府，准备一辆囚车先送去军前给皇甫嵩，剩下的事情，叫他自己看着办！”天子刘宏一字一句，话音深沉得如同由牙缝里挤出来的一般。

第六十二章　义真

天子严旨掷下，大将军府上下忧心忡忡。何颙再次入关，快马加鞭，赶在朝廷使者之前到了美阳；凭着大将军府给出的令符，一路畅通无阻，直闯皇甫嵩帅帐。

何颙进了大帐，却见皇甫嵩正俯身查看地势图，混不理有人闯进帐来。何颙劈头问道：“义真，你到底想干什么？”说话间，何颙面上神sè变幻，有愤怒，有忧心，更多的是不解和焦虑。

是啊，你皇甫嵩到底想干什么？雒阳朝堂上，不论是阉党还是清流，不论是为此幸灾乐祸的还是心急如焚的，都想问一句：皇甫嵩你到底在想什么？明明已经是风雨飘摇，随时帅位不保了，你竟然还敢私自退兵，放纵叛贼深入三辅腹地，岂不是罪上加罪？

皇甫嵩抬头看着何颙，淡然反问道：“伯求以为老夫想干什么？莫非连你都以为，老夫是怯敌畏战，甚至如阉贼所说，心怀不轨么？”

何颙一时语塞；此时的皇甫嵩，较之在长安时憔悴了许多，鬓间已多出几许霜sè。

“义真，你可知道，郭典兵败的战报送到雒阳，天子震怒，已然下了诏命，让你十rì内击破叛贼，否则即下廷尉府论罪；我抢在使者之前赶来，就是让你先有个准备，若有破敌之法，早早施为，千万不可耽搁。”何颙沉声说道。

“十天？”皇甫嵩摇头叹道，“太短了；即便依我部署一切顺利，非有数月之功，亦不能平定叛贼。”

何颙心焦万分，愤然道：“哪里还有数月时光，天子诏命明rì便到！”

皇甫嵩好似没有看到何颙的焦急神sè，指着地图向他招手道：“伯求，你来看。从长安到陈仓，路程几近四百里，运道太长，难以处处分守，又有阉党小人助贼为祸，故意向贼人放开道路，使叛贼能从容攻击后路粮道；若屯兵此处，委实不利于大军决战。而今老夫退回美阳，运道便缩短了一半，更能与贼人久持下去。”

听到皇甫嵩说起阉党为祸，何颙便有些讪然；他曾在皇甫嵩面前替何进答应过，只要皇甫嵩前方用心作战，后方之事，自有大将军府为其解忧。不料阉党勾结叛贼，使粮道屡屡遭劫，不仅延误了军机，皇甫嵩也在朝堂上遭遇了莫名的压力。细究起来，实是大将军府处置不力，有误所托。

想到这里，何颙心下带了几分歉疚，语气也缓和下来；“义真，如今再言久持，已非良计。你可只有十rì时间了，当求破敌之计为上；哪怕打一场小小的胜仗，也有助于你摆脱危局。”

皇甫嵩注视着何颙焦虑的面容，微笑叹道：“伯求，你还是小看了凉州叛军；在朝诸公，乃至于老夫，此前都小看了叛军——此辈绝非轻易可破者。”

何颙急道：“叛军如何，何某管不着，要紧的是义真你，十rì不能破贼，你可就要身陷囹圄了。”

皇甫嵩却一点都不为自己着急，悠然道：“老夫知道，陈仓一战未能取胜，便已然失去了先机。若只为我一人荣辱，强要进兵或死守陈仓，只怕要把我麾下数万jīng兵赔个干净；届时不仅三辅受祸，却叫继任者拿什么去平叛？”

何颙闻言动容，他此刻已然明白了皇甫嵩的用心，不禁叹道：“义真，你就不曾想过你自己么？一旦因兵败而入囹圄，你平定黄巾的功勋和名望便尽付流水了。”

皇甫嵩坦然道：“那又何妨？老夫将兵马带回美阳，将所有罪名一个人抗下，继任者便可依托美阳从容部署平叛之计；此乃国之大事。至于老夫，不过凉州一老卒尔，生死荣辱，与国家大计相比，何足道哉？”

何颙一时语塞；从凉州叛乱起，到后来兴兵平叛，继而力保皇甫嵩，何颙的心思其实更多是为了大将军扩大势力，为清流士大夫争取权力，归根结底，只为打击铲除阉宦而已。他从未有过如皇甫嵩这般纯粹的心思。面对这样心底无私的坦荡，何颙发觉自己不知该说些什么。那一点心思，在一位谋国而无暇谋身的老将军面前，显得无比yīn暗龌龊。

“将军高义，何某惭愧莫名；此前无知失礼之处，望义真莫要怪罪。”

皇甫嵩毫不在意地摆摆手，诚恳地说道：“老夫获罪已不可免，此后朝廷必要另择贤能，继续平叛。老夫有几句话本想交待继任之人，唯恐到时就没有机会，还望伯求代为转告。”

“将军请说，何某一定带到。”

“此番凉州反叛，与以往大不相同；贼人推举朝廷故吏为帅，如边章、韩遂等辈，都曾久历官场，故而深知朝廷之虚实，万不可将其与往昔蛮夷之辈等同视之。”皇甫嵩目光深沉，语气异常凝重，“老夫曾久闻边章之名，他曾是段纪明麾下参军，深谙兵事，非轻易可破者。朝廷须做长久相持的打算。总归一句话，朝廷一定要有耐心；朝廷的实力胜过叛贼百倍，越是持久，越是有利。”

何颙肃容道：“是，何某记下了。不论朝廷择何人为将，在下一定将此言转告。”

皇甫嵩点了点头，又补充了一句：“凉州羌汉混居，民情不同于关东，朝廷应多重用凉州边军，可收奇效。”

说到这里，皇甫嵩突然轻松地一笑，仿佛放下了千钧重担，对何颙笑道：“好了，老夫要说的只有这些了。临走之前，老夫还要整备好美阳的防务，总不好留下一个烂摊子交给后来者。”

“义真将军为国不暇谋身，何某回去雒阳，定要联络有志之士，力保将军。”何颙决然说道。

皇甫嵩没有答话，何颙这一番心意，决绝坚定，令人无法推辞。他走出大帐，目视着天空中一抹斜阳，夕阳余光照耀下，正是隐约可见的叛军营寨。

“可惜了，此番不能成功，却是受小人陷害，非战之罪。不过，边章确实是一位劲敌，看他能利用阉人与大将军的矛盾，从容设计，将阉党的力量借用到极处，让老夫处处受制。不知道将来还有机会与他交手不能？”

第六十三章　阎忠（一）

七月末，汉庭以左车骑将军皇甫嵩讨贼不利，免其职，槛车征还。何颙践行了自己的承诺，联络朝中清流士大夫共保皇甫嵩，天子许之，褫夺皇甫嵩官职，保留爵位而削减封户；总算是免了皇甫嵩的牢狱之灾。八月，汉天子下诏，以司空张温为车骑将军，接替皇甫嵩出征雍凉。