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第9部分（第2页）

“那个骑着黄马逃跑的就是！”

吕布的骑兵信以为真，撇下曹操，自去追赶骑黄马的人去了。曹操赶忙沿着原路朝东门冲去。这时东门的火烧得正旺，曹操不顾一切，突火而出，左手掌被烧伤，由于跑得太急，又一头从马背上摔了下来。部将司马楼异正好赶到，忙将曹操扶上马背，两人一阵狂奔，总算回到了大营。

诸将不见了曹操，无不感到恐慌，等到见了曹操，这才放下心来。为了鼓舞士气，曹操不顾伤痛，亲自到各营抚慰，表彰有功的将士。并命部队抓紧时间制作攻城器械，准备再次攻打吕布。

吕布有一支军队驻守在濮阳西面四五十里的地方，曹操决定采用夜袭的方式消灭这股敌人。经过一番周密的准备，曹操亲自率军前往，在天快亮时将敌人打垮。正准备回撤，不料吕布亲率援兵赶到，从三面接近曹军，双方展开了激战。从早晨一直到太阳西斜，双方你来我往，战斗了数十个来回，仍然相持不下，情势十分危急。曹操决定选拔一批勇士抵敌，司马典韦等数十人被选上。这批人全都披上两层铠甲，不用盾牌，只以长矛接战。这时西面告急，典韦带着众人前去抵挡，敌方弓弩齐发，矢至如雨，典韦却不屑一顾，只对众人说：

“敌人离我只有十步远了，你们再告诉我。”

转眼之间，众人就高喊起来：

“只有十步了！”

典韦连头都不抬，只是说：

“只有五步了，再告诉我。”

众人无不惊恐，旋即高声呼喊：

“已到跟前了！”

典韦这才大呼而起，两手拿着十余支戟，将戟随手掷出，敌人碰上无不应声而倒。经过一阵激战，敌军慢慢退却，天色也渐渐暗下来，曹操这才率军回营。回营后，即任命典韦为都尉，让他带领亲兵数十人，在大帐周围执行警卫任务。

从五月到八月，双方共相持了一百多天，曹军多次出战不利。夏侯惇在战斗中左眼被乱箭射中，受伤失明。夏侯惇与夏侯渊同为将军，军中为示区别，常在背后称呼夏侯惇为盲夏侯，夏侯惇很讨厌这一称呼。每次一照镜子，总要发怒将镜子摔在地上。

这年夏天，兖州一带发生了旱灾，同时闹起了蝗灾。粮食没收成，旋即发生了饥荒，一些地方甚至出现了人吃人的现象。吕布军粮用尽，无法再战，只得退兵。先退到乘氏，因遭到当地人李进的袭击，再退到山阳。曹操同样面临着缺粮的威胁，因此也没有力量再追赶吕布，于九月间率军回到了鄄城。

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第四章争夺兖州（9）

四平定兖州

曹操回到鄄城后，袁绍派来说客，表示愿继续同曹操保持联盟关系，但须曹操将家属送到冀州治所邺城居住，实际是要曹操将家属送去作人质。在我国古代，敌对势力之间及非敌对势力的同盟者和上下级之间，出于某种政治需要，较强的一方常要求较弱的一方以亲属作抵押品，称为“质”或“质任”，目的是为了更好地控制对方。袁绍本来是十分痛恨吕布和张邈，必欲除之而后快的，但当曹操同吕布、张邈打了起来，战斗进行得异常艰苦激烈，相持数月不能决出胜负时，他却并不出兵前来支援曹操，而是坐山观虎斗，目的无非是要使两败俱伤，自己坐收渔人之利。现在又来要求曹操以送家属作人质的代价换取所谓的联盟关系，实际上就是想乘人之危，以友好之名行吞并之实。这说明，这一时期曹操和袁绍之间的关系虽然表面看来还算和睦，但潜在的矛盾还是存在的，随着时间的推移，形势的发展，这种潜在的矛盾逐渐接近表面化了。

曹操当时的处境确实相当艰难。虽然同吕布的战争大体上打了个平手，谁也没有消灭谁，但却没有达到赶走吕布、从吕布手中夺回兖州失地的目的。由于战事不顺，加上灾荒严重，粮食难于筹措，军队面临断炊的危险，士气大受影响，一些士兵甚至逃离了部队。鉴于这种情况，曹操觉得目前继续保持同袁绍的联盟关系是必要的，即使是名义上的也好，这样至少可以使袁绍保持中立，以便自己保存力量，度过难关，徐图发展。因此，曹操准备答应袁绍提出的条件。恰在这时，程昱从外办事归来，知道这件事后，表示不赞成，劝阻曹操说：

“将军这样做，别人会觉得是在向困难低头，不然的话，考虑问题怎么会这样片面呢？袁绍有吞并天下的野心，但他的智谋才能却并不怎么样，将军自己估量一下，能甘心在他手下过日子吗？现在兖州虽然残破，但还有三座县城在我们手中，能战之士，不下万人。将军这样神武，又有文若、昱等辅佐，霸王之业是不难实现的。希望将军能再仔细考虑考虑！”

话虽说得激切，但却入情入理，曹操想了想，便采纳了程昱的意见，拒绝了袁绍的要求。

十月，曹操率军移驻东阿。这一年，粮价暴涨，米谷一斛卖到五十多万钱，不少地方出现了人吃人的现象。为了减轻军队和百姓的负担，曹操采取了一些精兵简政的措施，将新招募的士兵和差役遣散回乡。

年底，徐州牧陶谦病死。死前对别驾糜竺说：“我死后，除了刘备，没有人能够安定徐州了。”要将徐州牧的职务交给刘备。刘备开始不敢贸然应承，后在典农校尉陈登、北海相孔融等人的规劝下，接管了徐州，做了徐州刺史。

经过一番艰苦的准备，兴平二年（195）春，曹操重振旗鼓，开始了收复兖州失地的战斗。他首先发兵袭击济阴郡治所定陶，太守吴资集中兵力坚守南城，未能攻下。恰逢吕布前来支援，曹军转而以吕布为主要进攻对象，一举将吕布击败。

这年夏，曹操驻军乘氏。吕布部将薛兰、李封驻守钜野，曹操发兵攻击，吕布前来援救。曹操将薛兰打败，吕布见援救无效，只得逃去，曹操乘势杀死了薛兰等人。

正在这时，传来了陶谦病死的消息。曹操极想利用这个机会，先去攻取徐州，然后再回来攻打吕布。荀彧不同意这样做，劝阻说：

“高祖与项羽争夺天下，命萧何镇守关中，光武帝经营河北，令寇恂据守河内，都是先深根固本，然后再进而夺取天下，这样进可以战胜敌人，退可以保守根本，所以虽然他们也有困难和失败的时候，但最终还是完成了大业。将军本来是在兖州起兵的，兖州是天下的冲要之地，现在虽然有些残破，但还可以据以自保，这里?