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第11部分（第1页）

单父（今山东单县南）人吕公和沛县的县令是至交，为躲避仇家而移民到了沛县。听说县令的贵客来了，县里的豪杰公曹都来巴结拜贺。那时拜贺有送礼钱的习俗。萧何时任沛县主吏，为宴会司仪，宣布：“凡贺礼不满一千钱者，请堂下就坐。”刘邦也是贺客之一，他根本没有钱，就在拜帖上写到：“贺钱一万。”吕公被他的豪气所震慑，不但亲自出门迎接，还恭请他上席就座。吕公视刘邦相貌、气度非凡，当场表示愿意招他为婿。刘邦大喜过望，白吃后还骗了一个老婆，天大的好事都让他遇到了。因此就娶了吕雉为妻，就是后来著名的吕后。她为高祖生了一儿一女，女儿是鲁元公主，儿子是惠帝。

刘邦成家后，为了照顾家庭，不得不回家帮着干一些农活。有一次，吕后和女儿正在田中薅草，一个过路老人因向吕后讨水喝，便恭维说，你们都生得“贵相”。老人走后，刘邦也来到田中，吕后把相面之事告诉他，他马上追上那位老人，请他也为自己相面。老人说：“刚才你夫人和儿女所以是贵相，就是因为有你，你的相贵不可言。”刘邦听了非常高兴。

秦王朝末年，秦始皇修骊山墓需要大批劳力，刘邦曾受命负责押送一批民工到骊山。在回来的路上，正碰上秦始皇坐在华丽的车上出巡，那威武的气势，森严的仪仗，真让人羡慕，刘邦不禁脱口赞叹道：“大丈夫生当如此啊！”

此后，他再一次以亭长的身份押送一批刑徒去骊山，刑徒们不愿意就此送死，在路上纷纷逃亡。刘邦估计到了骊山，这些刑徒也差不多跑光了。自己无法交差，很是郁闷。一天，夜宿丰邑西边的大泽里时，刘邦喝多了酒，仗着酒劲，也不计后果如何，就把刑徒身上的绳索解开，让他们逃命。当时有十几个刑徒愿意跟着刘邦一起逃亡，刘邦和他们痛饮了一顿酒，就连夜带着他们逃亡到了芒砀山（今河南永城市东北）。在半道上，有一条大蛇挡了去路，众人要退回去再找出路。刘邦此时酒壮英雄胆，拔出剑来，把那条大蛇一斩两段。但大蛇冤气不散，每晚夜吼，说：“赤帝子要做天子。”要刘邦给他封官。这就是历史上有名的高祖斩白蛇的故事。

当时关中一代民间盛传：“东南有天子气”。人们至此才意识到可能应在刘邦头上。

刘邦在芒砀山躲藏了起来，但和外边的联系异常紧密，因为这里离他的家乡很近，吕后经常派人和他联系，传递情报。刘邦利用斩蛇带来的神异之事，为自己大造舆论，吕后也在后面推波助澜。她对投奔刘邦的人们蛊惑说，要去寻找刘邦很容易，因为在他藏身的地方，经常有五彩祥云笼罩天空。沛县及附近的青年人听说后，很多人都去投奔他。这样一来，刘邦利用迷信和自己仗义的名声，很快拉起了一竿队伍，成为时人公认的沛中豪杰。

刘邦起义

秦二世元年（前209）7月，陈胜、吴广率900名戍卒在大泽乡（今安徽宿县西南）首举义旗，反抗暴秦，全国影从。陈胜、吴广攻占陈（今河南淮阳）后，建立了“张楚”政权。这时，沛县县令为了保全自己，也想响应起义。县主吏萧何、狱掾曹参就向县令建议，只有召集早先那些抗秦逃亡之人，才有号召力。县令遂派樊哙去找刘邦。刘邦于是带着几百人的队伍和樊哙一起回到沛县城。

县令一看刘邦这气势，就有些胆怯，害怕自己指挥不了刘邦，就关了城门。又想把欲为内应的萧何、曹参杀掉。萧何、曹参遂鼓动百姓造反，百姓积怨已久，于是杀了县令迎接刘邦进城，推举他为沛公，共谋起义的大事。

刘邦在县衙里，设坛祭祀，正式宣布起兵反秦。接着，萧何、曹参和樊哙等人分头去招兵买马，沛县子弟踊跃参加，队伍很快发展到了3000人。

这一年刘邦48岁。

刘邦占领沛县城后，就积极向外发展。他首先攻占了胡陵和方与（均在今山东金乡县），秦泗水郡丞率兵镇压，被刘邦打败，并趁势占领了丰邑，让自己的同乡雍齿据守。雍齿出生富豪大家，很看不起刘邦。当时热衷于割地称王的陈胜部将周市，已投到魏王咎门下。听说雍齿与刘邦貌合神离，就煽动他脱离刘邦，并封他为丰邑侯。刘邦率兵在外作战，雍齿乘机将沛献给魏。刘邦外战无获，又无法归沛，对雍齿恨得咬牙切齿。

后雍齿又由魏降楚，跟随项羽同刘邦作战。后来，阴错阳错，雍齿又由楚归汉，并屡立战功，帮刘邦灭楚立了大功。雍齿可说是第一反复无常的小人。但在刘邦称帝，大封刘姓和亲戚为王为侯之后，引起了异姓将领的猜疑而生反叛之心时，刘邦又把雍齿作为棋子利用了起来。一日，刘邦在洛阳行宫复道上，见一帮武官打扮的人聚集在水滨，沿着沙滩坐着，交头接耳，不知为何？问张良，答是聚谋反叛。刘邦大惊失色。张良反问：“主公平生最恨何人？”刘邦答：“雍齿几次叛我，又几次归降于我，欲杀而无机会。”张良说：“现封雍齿为侯，方可无虞。”刘邦遂封雍齿为什邡侯，看到刘邦的仇人都获封了，众将领也就安定了下来，都坚信刘邦不会亏待自己了。

在刘邦沛城起兵的同时，原楚国贵族的后裔项梁、项羽叔侄也在吴中起兵（今江苏吴县）。他们杀了会稽郡守，很快组成了一支8000人的江东子弟兵，成为抗秦的主力。其他一些六国贵族也都纷纷起兵，自立为王。

秦二世元年12月，陈胜被车夫庄贾所杀。项梁于是在次年（前208年）6月，在薛县（今山东滕州市东南）召集各部将领，决定立楚怀王之孙叫心的为楚王（也称怀王）以为号召，定都盱眙（今江苏盱眙）。

刘邦几次攻沛，都未能如愿，反而损兵折将，不得已，就主动到薛县投奔项梁，得到项梁支持。项梁拨给他10员猛将、5000士卒，再攻下沛县后，也就迅速壮大起来了。

这时，秦大将章邯已经攻灭魏国和齐国。到了7月，楚军经过休整，开始向秦国反攻。楚军连连胜利，项梁被胜利冲昏了头脑，骄傲起来，别人进谏也不听。9月，章邯得到秦关中的援兵后，乘项梁不备，突然夜袭定陶（今山东定陶）。结果楚军大败，项梁被杀。刘邦和项羽，此时正在陈留一带作战，闻项梁战死，就主动撤退以保存实力。章邯在击杀项梁后，认为楚国已不再构成威胁，就渡河进攻赵国。赵王向楚怀王求救。楚怀王和众将商讨后，决定分道伐秦：一路以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北上救赵；一路以刘邦为将，趁秦后方空虚，西进关中，直捣秦的老巢。

楚怀王便和诸将约定：“先入定关中者王之。”就是说，谁先进入关中，就封谁为关中王。

西征入关

当时在将领的人选上，项羽主动要求西征，但楚怀王和众将领认为，项羽为人残暴，过去攻下襄城时，几乎把襄城居民杀光，大失人心；而刘邦比较宽厚，是能够取得秦人信任的合适人选。就是在此背景下，前208年末，刘邦率领着不足一万人的部队，其中多数是新招集的陈胜的散卒，从砀郡出发，西征入关。

当刘邦的军队路过陈留高阳乡（在今河南杞县西南）时，在高阳担任小吏的郦食其求见。他知道刘邦出身低贱，凭借武力打天下，一向对高谈阔论的儒家嗤之以鼻，常骂儒生是“竖儒”、“腐儒”。曾经拿儒生的帽子当尿盆，以此来污辱儒生。郦食其少年时就嗜好饮酒，常混迹于酒肆中，所以谒见刘邦时，就自称“高阳酒徒”，指自己是一个嗜酒而放荡不羁的人。

那时刘邦正在洗脚，忽报有位戴着儒冠的年轻人求见，非常愤怒，说：“我以天下大事为重，没有时间接见读书人。”郦食其久等不见召，瞪大眼睛，手握利剑，叱骂看门人说：“你再进去对沛公说，我是高阳酒徒，非读书人！”看门人报告刘邦，刘邦一听是高阳酒徒，连脚都来不及擦，赶忙起身迎接，赐酒款待。

郦食其见了沛公，只拱一拱手，傲然说：“你不是想诛暴秦吗？为何这样慢待长者？你是想助秦攻诸侯呢，还是率领诸侯破秦？”问得刘邦哑口无言，不知所措，敬谢不遑：“愿闻先生破秦之策。”郦食其慷然说：“乌合之众，也想攻打强秦，不过是驱羊入狼群而已。”遂向他献计，利用他和陈留县令是故交的关系，劝说他投降。如不投降，也可以作为内应，如此，大事可成矣！刘邦觉得有理，就采纳了郦食其的建议。

郦食其来到县城，向县令陈说利害，希望他能投降刘邦。但陈留县令忠于秦朝，予以拒绝。郦食其就在当天夜里，暗杀了陈留县令，并将县令人头抛到城下。刘邦趁势引兵攻打县城，城上守军见县令已死，遂开城投降。刘邦进城，收拾兵器和粮食，所获甚多。遂利用陈留的物质条件，很快扩充军队至几万人。

前207年3月，刘邦离开陈留，继续向西前进，想通过函谷关（今河南灵宝东北）直接进入关中，但在洛阳东与秦军作战失利。韩王成派自己的丞相张良帮助刘邦，刘邦性格狡诈，却善于用人。遂采用张良之计，迂回前进，避免攻坚，南下绕道秦军主力相对比较薄弱的武关，准备从那里进入关中。刘邦让韩王成留守阳翟（今河南禹州市），以牵制秦军。主力则进攻南阳郡，将宛城（今河南南阳市）团团围住，以怀柔的办法，对敌人分化瓦解，招降秦官员，予以封侯拜爵，宛城不战自降。其后，武关以南的丹水、湖阳、析县等秦军守将，无不望风而降。

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约法三章

与此同时，在河北作战的项羽，善于攻坚，威名远扬；经过两年攻坚战，破釜沉舟，于巨鹿一役全歼秦朝20万主力，又坑杀降卒20万，威震天下。参加河北会战的各路诸侯王，无不膝行而见项羽。

起义军的节节胜利，震动了秦廷，也激化了内部矛盾。公元前206年8月，就在刘邦自武关入秦，最先顺利进入关中，逼近咸阳的时候，秦相赵高杀死二世，派人向刘邦求和，被刘邦拒绝。9月，秦王子婴即位，诛杀赵高，派兵在峣关抵挡刘邦。刘邦率军绕过峣关，在蓝田之南大破秦军。子婴不得已，乘坐素车白马，用带子系颈，捧着印玺向刘邦投降，秦亡。