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第71部分（第2页）

就卡瑟琳所知，目前皇家学院中，唯一一个有过奴隶身份的人，是炼金术大师格里格斯。格里格斯年轻时，曾在王国对外战争中被敌国强掳过去，成为了奴隶。但他因祸得福，有幸被一位炼金术士买下，意外地和炼金术打上了交道。

话说回来，皇家学院的学者们，在享受高人一等的待遇时，也必须履行相应的义务。每个学院的正式教职员工，包括学徒、学员乃至那些临时工，都有可能被王国征召，从事这样那样的特殊使命。

这个义务被称为“使命征召”，半机密性质，对外并不公开。使命征召的事务通常伴随着极大的风险，例如卡瑟琳的漠司镇之行，就牵涉到讨逆这种一不小心便会赔上性命的差事。

而皇家学院第一任院长康多制定的那条规范，应该从不同的角度对它进行解读。明面上，这条规范似乎限制了学院出身的魔法师，随意加入诸如佣兵团之类的准军事组织。

因为佣兵团同时具备军事色彩和民间性，其特性决定了这些小型武力团体，较容易受到有心人或非法组织的控制。所以在某种程度上，佣兵团是对王国安全构成隐患的。

王国花费大量财力物力培养魔法和炼金方面的人才，显然不是为了让他们被人轻易利用，来损害国家的利益。这就是康多规范的隐含内容。

但是另一方面，只要一个佣兵团在佣兵公会登记，那么皇家学院就承认它受到官方的监督和认可。因为佣兵公会本身是由政事局与军部交叉管理的，隶属佣兵公会相当于去民间化。这种变通等于为学院的魔法师们，开了一扇方便之门。

此外更重要的一点是，佣兵公会的佣兵团有履行紧急征召的义务。这看起来似乎给佣兵团带来颇多不便。可实际上，“紧急征召”只有在王国出现重大危机（如战争）时，才会被使用。对于皇家学院的魔法师和炼金术士们来说，一个额外的好处是显而易见的。那就是已经履行了这个义务的人，将不会再被王国征召从事特殊使命。

这个意义非同寻常。因为这使得学院中一些学者，可以不用再提心吊胆，时刻担心那些“需要玩命的倒霉差事”落到自己的头上。这也是为什么，佣兵公会里总存在一些佣兵团，在成立之后除了每年交纳管理费，却什么任务都不做的原因。

卡瑟琳不知道，角落城的委员们，对于王国的这些义务规则到底了解多少，但弃民们已经显示了他们强大无比的情报能力。佣兵团的底细不仅被查得一清二楚，连王城刚刚颁布没多久的通缉令也搞到了手。

角落城出于卡瑟琳的学院身份，质疑库尔佣兵团为什么没在佣兵公会注册登记。因为卡瑟琳的行为，和皇家学院的规范相冲突。

但是卡瑟琳却无法告诉委员会，这其中一个重要的原因，是由于她已经接受了使命征召，根本无法再用紧急征召来逃避。所以这种情况下，库尔佣兵团在佣兵公会注册，就会给佣兵团带来额外的高额运作成本。

而更重要的一个原因则是——此乃国王陛下的意思。因为库尔佣兵团成立之初，就是为了替国王陛下执行“漠司镇地震”后的两个后续任务。

说穿了，卡瑟琳不是以私人名义，而是以国王的名义，参加了一个具有军事组织性质的民间团体。

至于国王陛下为什么会要求卡瑟琳在冒险者协会挂名登记，或许可以这样理解：即使贵为国王陛下，有时也不愿让家事变作了国事。那么想处理点私人事务的国王陛下，自然不希望库尔佣兵团受到官方机构的管理和注意。

不过任谁也想不到，卡瑟琳在替国王陛下效完命后，居然就此爱上了冒险生涯，将库尔佣兵团经营得风生水起，在整个大陆上都闯出了不小的名头。以至于卡瑟琳的老师，吉斯林大师每每思及此事，心头都会隐隐作痛。悔不该当初，将自己这么出色的学生，推荐给那位可恶的国王陛下。

而作为另一位当事人，阿斯一直以为那时国王陛下愿意放过他们，是因为两人特别是卡瑟琳受到皇家学院的庇护。而且国王陛下许诺，如果他们能够完成陛下交付给他俩的任务考验，则认可他们对于王国的忠诚——即不追究他俩涉及王国机密的责任。

当然，阿斯原本就很想接近卡瑟琳。建立库尔佣兵团，一同去执行国王的任务，简直就是天赐良机。为此，阿斯打心眼里感谢那位伟大的国王陛下。

漠司镇的隐情，卡瑟琳不可能完全告诉角落城的委员们。但是要给皇家学院的那条规范，找到一个合理的借口，却并不容易。同时卡瑟琳也必须注意，不能让阿斯听出什么破绽来。

斟酌了半天，卡瑟琳终于缓缓开口。然而经过仔细思量的话语刚到嘴边，卡瑟琳的脑袋忽然“嗡”地变得昏昏沉沉，整个人瞬间失去了自我的控制。

23　女法师的决断

也不知过了多久，卡瑟琳才从那种奇怪的状态恢复过来。她觉得刚才一直介于清醒与昏睡之间，自己似乎说了很多话，但又没有印象说过些什么。

卡瑟琳疲倦地抬起手，将手背贴在额头上来回磨蹭了几下。这时源源不断的无力感，像砖缝里的野草从身体各处钻出来。卡瑟琳的头脑有些晕眩，恨不得能马上躺下来好好睡上一觉。

但是下一刻，她的头又开始疼起来，如同有无数根细针插满了脑袋。卡瑟琳按住自己的头部两侧，用力挤压了一会。

“怎么回事？”卡瑟琳睁开眼问道，她这才意识到自己始终闭着眼睛。不过即便睁开眼她现在也什么都看不清，眼前朦胧迷离像蒙着雾。

“阿斯，费利。”卡瑟琳再次发问，“你们在哪里？怎么回事？”

“坐吧。”阿斯的声音在卡瑟琳耳边响起，但是听起来有些冰冷。

卡瑟琳眯着眼左右张望，看见阿斯和费利分别坐在她的两旁。他们每个人都坐在一张宽大舒服的靠背椅上。卡瑟琳瞧见她身后同样有张椅子，便缓缓地坐下。

“我怎么觉得那么累啊？”卡瑟琳揉揉眼睛，小声问阿斯。

“你站在那滔滔不绝讲了半小时，能不累吗？”阿斯的脸部很僵硬，或者说是面无表情。

“真的？”卡瑟琳拍拍自己的脸，“我说什么了？”

阿斯抬了一下眉角，却没有回答。

卡瑟琳不明白，这个阿斯怎么古里古怪的。于是她转过脸问费利：“你们的副团长大人这是怎么了？”

费利的脸色同样不太好，他苦笑着摇摇头说：“团长大人，我虽然有心理准备，漠司镇的事情不会简单。可我没想到，王室和国王陛下牵涉