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第1部分（第2页）

虽然托马斯·纽厄尔让爵爷受了他整个一生中从未受过的痛苦，但他没有辜负伯爵对他的信任，因为伯爵腿上的伤毫无疑问情况良好，开始逐渐愈合。

他没再骂人，即使在女仆揭下了最后一片纱布紧接着转身找新绷带时。也只是因疼痛而退缩了一、两下。

“在五屉柜顶上，”伯爵提示道。

女仆找到一个装绷带和纱布的匣子，她不满地看着这些东西。

“有什么不合适吗？”伯爵发问说。

“没什么不合适，只是缺点什么，以免让纱布粘在伤口上；如果就这样，还会象我刚刚揭掉的纱布那样粘住的。要是爵爷准许，我愿意给您带些我母亲配制的软膏来。这种软膏不仅能治伤，而且会防止纱布粘住伤口。”

“得到这种软膏我会很高兴的，”伯爵回答说。

“我明天给您带来，”她说。

媳在伤口上放好几层纱布，然后用几条干净的亚麻布带把它们扎牢。

“为什么我非得等到明天呢？”伯爵问。

“我工作于完了才能回家。”

“你干的什么活？”

“家务活。”

“你来这里很久了吗？”

“昨天到这里来的。”

伯爵扫了床边地上的铜桶一眼。

“我想，他们让你干最粗最重的活，”他说，“你看起来似乎没那么大的气力承担这样的重活。”

“我能对付过去。”

说这话时，女仆的口气坚决，这告诉了他，女仆到目前为止所做的事并不轻松。

随后，当伯爵观看她的手指在自己腿上灵巧地移动时，注意力突然被她的腕骨吸引住了。

在手腕附近，有些骨头突了出来，那些突出的东西控制住了伯爵的注意力，引得他更为仔细地察看女仆的脸。

要看清她比较困难，因为她低着头，那项头巾式女帽挡住了伯爵的视线。

后来，在女仆转身去挑选另一根绷带时，伯爵发现她的脸非常之瘦，瘦得不自然，颧骨突出，下巴颏紧绷，嘴角两边过度紧张。

她似乎意识到自己正受到仔细观察，她的目光正好遇到伯爵的目光。伯爵心想，这一双眼睛配她那张小脸，实在是太大了。

这是一双奇怪的眼睛，怒海的深蓝色，边上一团长长的眼睫毛。

她探询地看了看伯爵，随后在继续捆扎绷带时，脸颊上泛出了淡淡的红晕。

伯爵又看了看女仆手肮上突出的骨头，这时他想起了曾经在什么时候最后见过它们。

那是在葡萄牙孩子们身上，那些颗粒无收农民的孩子们身上！他们被打仗的军队搞得一直在挨饿，那些军队驻在别的国家，特别是法国军队，根本不给当地老百姓剩下什么东西。

饥饿！

尽管他知道这是战争必然带来的一种灾难，但他仍厌恶得心里作呕。他以前见得太多了，决不会弄错。

他意识到，就在他心里想着这个女仆的时候，她已给他的腿扎好了绷带，技术娴熟，是他的贴身男仆望尘莫及的。

现在，她把被单扯过来轻轻地盖在他身上，然后提起了煤桶。

“等一等！”伯爵说，“我问了你一个问题，你还没回答呢。你是谁？”“

“我名叫吉塞尔达，老爷……吉塞尔达……查特。”

在姓的前面，仅仅只有瞬息的犹豫，伯爵对此可没漏过。

“干这活你不习惯吧？”

“不习惯，老爷，不过有活干我就很感激了。”

“你家穷吗？”

“很穷，老爷。”

“家里有什么人？”