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第25部分（第3页）

阿夫塞的爪子张开，尾巴紧张地摆动着，“发生了什么事？”

坎杜尔的手紧握着阿夫塞的胳膊肘，继续扶着他穿过广场。“有些事情早就应该发生了，我的朋友。你的仇就要报了。”

阿夫塞停下来，把瞎了眼睛的脸转向坎杜尔，“什么？”

“他们到了，阿夫塞。从’陆地‘各处赶来的人民，你的人民到了。”

“我的人民？”

“鲁巴尔教派的人。猎人们。你就是那个人。”

“什么人？”

“那个人。也就是当鲁巴尔被角面刺伤，临死的时候谈到的那个人。一个比我更伟大的猎人，这个猎人将是一位男性——是的，一位男性——他将领导你们全体进行最伟大的狩猎。”

“我知道鲁巴尔曾经那样说过。但是——”

“没有什么但是。你就是他所说的那个人。”

“你不是认真的吧？”

“我当然是认真的。”

“坎杜尔，我只是一个占星师。”

“不，你不仅仅是一个占星师。”队伍越来越近了；阿夫塞感到大地在身下摇动。铲嘴的叫声震耳欲聋。

“他们到了。”坎杜尔说。

“怎么了？”

“多么动人的景象啊，阿夫塞。你应该感到骄傲。广场尽头，穿过塔塞弧门，进来了五百个鲁巴尔教徒。年轻的，年老的，男的，女的。一些人徒步，一些人骑在奔跑兽、角面、铲嘴、和甲壳背上。”

“天啊……”

“他们正朝这边走，每个人都朝这里走来。有的我认识：猎队队长杰尔—特特克丝，还有达尔—里根博和作曲家霍—巴本。对了，那人肯定是帕司—德拉沃，从你家乡卡罗部族来的——”

“德拉沃也在这儿？”

“是的，他，其他还有几百个人。”

浩大的队伍穿过广场，阿夫塞感到脚边的石头都震得跳了起来。人群的体味排山倒海般涌来，阿夫塞不由得张开了爪子。狩猎……

“阿夫塞，这是多么壮观的一幕啊。”坎杜尔惊叹着，“旗帜在风中上下翻飞。红色代表鲁巴尔，蓝色代表贝尔巴，绿色代表卡图，黄色代表霍格，紫色代表梅克特——像一道道彩虹。他们右手高高举着违禁的《仪式书》，看得清清楚楚。再也不存在什么秘密崇拜了！这个时刻已经来临。”

“什么？”这些日子以来，阿夫塞第一次因为看不见而感到恐慌，“坎杜尔，什么时刻已经来临了？”

“符猎宗教重新开始的时刻！”坎杜尔的话几乎被逐渐逼近的喧嚣声所淹没，“阿夫塞，他们在这儿，他们在向你欢呼。五百只左手举了起来，向鲁巴尔致敬——”

“什么？”

“这个手势！他们在向你致敬！阿夫塞，做一个同样的手势回答他们！回答他们吧！”

“可我想不起——”

“快点！”坎杜尔说。他感到屠夫把手放到他的手上，扳着他的手指，“缩起爪子，还有这个。好，现在，举起你的手。对了！把你的拇指压到手掌上——”

人群疯狂起来。阿夫塞听到他的名字被一遍一遍呼喊着。

“他们都想来看你。”坎杜尔说。他朝人群中的什么人说了句什么。

阿夫塞听到沉重的爪子划过石头的声音。一股热气拂过他的脸，“这儿有一只铲嘴，骑到它背上去。”

阿夫塞非常熟悉这种牲畜。卡罗部族的人时常捕获这种猎物，偶尔还会圈养起来。成年铲嘴的长度也许有他本人体长的三倍。棕色，皮肤上有碎石状花纹，头顶上有奇怪的肉冠（种类不同，肉冠的形状也不同），嘴的前端突出，又宽又平。它们可以用两条腿走路，但缓步行走的时候通常