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第17部分（第1页）

许光达边说，边向前急走，又瞥一眼墙角下的姑娘，觉得好面熟，很像桃妹子。“难道会是她？”他定睛再朝姑娘望去。那个参谋正跟姑娘说着什么，往后推她，使许光达无法看清她的面孔。他自嘲地笑了笑，心想：“不会的，桃妹子在长沙，怎么会跑到八百里之外的津市？长得像的人并不少见。”他迈步跟上战士，向前搜索去了。部队转移后，许光达向李加夫参谋提起这件事。李参谋告诉他，当时那位姑娘是在寻找一个叫许德华的人。许光达恍然大悟，原来那位姑娘正是桃妹子！

许光达每当想起此事，都深深地感到遗憾。现在，他更思念起桃妹子，蓦地产生了写信的念头，但拿起笔又感到有些为难。写给谁呢？怎么写？自己是因当时被通缉而逃出来的，如果写给桃妹子，会不会连累他？一连串的问题使他迟迟下不了笔。过了许久，他终于想出了一个奇妙的办法。

3　月中旬的一天，许子贵突然收到了一封让他莫名其妙的信，里面写道：德华兄：安徽寿县一别，你说回家成亲，婚后即归，到今两年有余、甚为思念。不见音信，不知何故，是爱妻扯你后腿，还是自己激流勇退？万望接到信后，回音告之。

顺致福安廖运周许子贵看了半天，百思不得其解。他在心里犯着嘀咕：这廖运周是他的什么人，现在德华会到哪去呢？他是否活在人世上？老人思考了半天，还是猜不出答案来，对，找邹希鲁去，说不定他会搞清这里的名堂。不过，他似乎有一种侥幸心理，说不定五伢子还活着！

许子贵带着疑惑的心情来到了邹希鲁家，把这封看不懂的信交给邹希鲁。

邹希鲁看着信，反复琢磨着这字里行间的含义。他反复看了三遍。

许子贵沉不住气了：“怎么样，看出点名堂没有？”

“我看了几遍，觉得里面大有文章。”

“快说说看！”许子贵催促着他快说个究竟。

“这个信不寻常的地方有两处：你想想看，写信人一定和德华相当的熟悉，而且关系也很密切，信中的话无拘无束，很随便。这说明他们不是亲密的朋友，就是同党，不然怎么会知道德华的家庭住址和你许子贵的名字呢？”

邹希鲁的分析，使许子贵觉得很在理，就点点头连连说：“是有点名堂！

你再说说看。“

邹希鲁接着分析道：“你看，信中写着‘寿县一别’四个字，这说明，他们曾经一起在安徽的寿县共过事。还有，从写信的口气来看，来信人有可能知道德华的下落，但没见上面，这封信是投石问路来的。”

许子贵连连点头：“有道理，有道理，看来还是喝墨水的人有见识。你看是否快给上海那边回个信，问问五伢子的下落，也好知道个准儿。”

“亲家说得对，应快点给廖运周回信，问同德华的下落。”

桃妹子得知有人来信找德华，赶快跑过来，问爸爸：“是谁写的，从哪发来的？”

邹希鲁把信给了桃妹子，她一看，感到这字有些熟悉，就说：“这字好像德华写的，他在家时，我在洗他的衣服时，看到他口袋里的小本子，字体有点像。”但还不敢肯定，因为她没见到这个廖运周的字是不是也这样。

邹希鲁更坚定了他的判断：“桃妹子，你马上给廖运周写封信。”并对写信的内容和口气等作了交待。桃妹子激动地拿起了笔……

几天来，许光达在医院里，只接受些一般性的恢复治疗，一直没有手术。

他很着急，更渴望接到家里的信，每天都要到医院门口看看有没有邮差来。

这天下午，当他从邮差手里接过一封写给廖运周的信后，他的手颤抖了，心里怦怦直跳，他此时还猜不出信中带给他的是福还是祸。他顾不上那么多了，急忙把信打开，一行行清秀的字迹展现在眼前：运周：来信收悉，由哀感谢您的挂念。您在信中询问德华的情况，其实，他自1928年秋离家，一直未归，他现在何方，家人也不得知。如果有他什么音讯，万望来信告之！

又及：他的妻子桃妹子现在工厂做工，苦得很，一心在等着他。全家人一切如初，恕不赘述！

盼望回音许子贵许光达看着这封信，按捺不住心中的激动。三年多了，终于有了家里的音信。尤其是桃妹子平安无事，使一直压在心头的石头落了地。他决定立即回信，这次，他不再遮遮掩掩了，直接署了许光达的名字。但没有说明这几年的情况，只是说自己在上海做事，现在不叫许德华，而改名为许光达。其中特别提到了桃妹子，并寄去了二百银元。其中一百块给桃妹子，让她读点书，多明白些事情，另一百块寄给许子贵。写完信，就立即连同二百块银元一同寄了出去。

当天下午，许光达被推到了处置室，一个护士告诉他：“马上要给你动手术。”

说完为他的手术部位备皮、消毒。

正在这时，一个年轻的女人匆匆跑了进来，上气不接下气他说：“小姐，我哥哥的手术暂时不做了，我们家里出了大事，必须由他去处理。”说着帮许光达穿衣服。

女护士很惊讶：“小姐，先生的手术还是马上做的好，不然的话……”

这位小姐对护士解释说：“手术肯定要做，待他处理完这桩事，立即手术，床位先不要退了。”说完，搀起许光达就走。