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第1部分（第1页）

作品：理查德·布兰森自传

作者：＇英＇　理查德·布兰森

内容简介：

“你将来不是囚犯就是百万富翁！”这是老师给少年时期布兰森最中肯的评语！

本书是理查德·布兰森爵士有趣的回忆录。您可以从中看到理查德·布兰森怎样从四美元起家发展到现如今拥有庞大的维珍集团。从《学子》杂志到维珍唱片在到维珍航空，他的维珍帝国无处不闪耀着热情和挑战。

本书包括了“9·11”事件对维珍集团的影响、布兰森对伊拉克战争的观点、维珍蓝天航空公司的崛起和维珍移动公司的上市。您从中可以发现维珍是怎样进入美国国内民航市场的，以及他为什么要建立慈善机构维珍联盟。一如既往，理查德爵士对挑战的渴望没有熄灭：他讲述了“维珍大西洋环球飞行者”号创造的世界纪录，以及维珍银河公司准备开启商业太空旅行的新时代，将维珍带到最后的边疆。它们都让人激动不已。

本书记录了理查德爵士独特的故事，他个人的生活哲学，维珍品牌和业务。

它是一本世无其匹的自传。

正文

序言　管他呢，放手一搏吧！

1997年1月7日，星期二

摩洛哥

凌晨　5：30

我比琼先睡醒，就坐了起来，马拉可奇的扩音器传来召唤回教徒们前去祈祷的喊声。仍然还没给霍莉和山姆写信，我从笔记本上撕下一张纸开始给他们写信，以防万一我回不去。

亲爱的霍莉和山姆：

人生无常，如同梦幻。享受每一天吧，前一天我们还活蹦乱跳，第二天这一切却可能荡然无存。

你们都知道我渴望生命活到极致。在过去的46年中，我有幸和许多人一起生活；我爱人生的每一分钟，尤其热爱同你们和你们的妈妈在一起的每一秒钟。

许多人认为我们这项冒险愚蠢之极。以前，我深信是他们错了，凭着过去在太平洋和大西洋的冒险中所学到的一切，我们将有一个安全的航程，我也能克服种种危险。可是现在很明显，事实证明我错了。

然而，除了将不能和琼一起照顾你们成长，我对于人生了无遗憾。现在你们一个15岁、一个12岁，各有性格，琼和我以你们为傲。有了你们这么体贴、温和、精力旺盛、甚至有点儿鬼精灵的宝贝儿，我们还求什么？

坚强些，我知道这不容易，但是我们曾一起度过了欢乐岁月，谁都不会忘记我们以前共有的好时光。

让你们的生命也活到极致，享受每一分钟，热爱并照顾妈妈，就像她是爸妈两个人。

我爱你们。

爸爸

我把信折好，放进口袋，穿好衣服准备出发，俯身拥抱琼。此时我清醒而紧张，她在我温暖的怀中沉睡；霍莉和山姆也溜进房间，一家子抱在一起。

随后琼和霍莉陪我与气象专家马丁谈话，山姆则同堂兄弟们窜了出去，去起飞地点捣腾我不久后将环绕地球的热气球。马丁认为进行飞行没问题，我们恰逢5年来最好的天气。接着我打电话给蒂姆·埃文斯医生，他正和第三驾驶罗里·麦肯锡在一起。坏消息传来了：罗里不能飞。他染上了轻度肺炎，如果他在飞行舱待上3个星期，那么病情将急剧恶化。我立刻打电话给罗里，约他吃饭安慰。

早上6：20

当罗里和我在餐厅碰面时，这里空无一人，24小时跟踪起飞的记者们都去起飞地点了。

罗里和我拥抱在一起，我们都流泪了。罗里不仅是这次热气球飞行的第三驾驶，也是我的好朋友，我们俩最近一起作了好多买卖。就在我们来摩洛哥之前，罗里还在我的新唱片公司V2入了股，还投资了维珍服装和维珍娱乐。

“别担心，”我告诉他，“我们有亚里克斯，他能轻松地做你的工作。我们可以和他飞得更远。”

“认真些，如果你们没有回来，”罗里说，“我将继续你们的飞行。”

“好的，非常感谢！”我神经质的笑起来。

亚里克斯·里奇已经到了起飞地点，正在和佩尔·林兹兰德一起让飞行舱准备好。佩尔·林兹兰德是一个热气球飞行的老手，是他向我介绍这项运动。亚里克斯则是一位很棒的工程师，由他设计了这个飞行舱。在此之前，没人能成功地建造起一个让热气球停留在急流层的飞行系统。虽然前两次飞跃大西洋和太平洋的飞行舱也是亚里克斯设计的，但我跟他仍旧不熟，现在想深入了解也太迟了。尽管没有经过任何飞行训练，亚里克斯仍勇敢地决定与我们同行。如果飞行中一切顺利，我们有大约三个星期密切了解并相互了解。

与我上次横跃大西洋和太平洋的热气球航程不同，除非必要，在这次飞行中我们将不补充热气：气球内核灌注的氦气会让我们飞行。佩尔的计划是在夜间加热内核周围的空气，间接使氦气保持恒温，否则氦气内核遇冷将收缩、变重，以致坠落。

琼、霍莉和我手牵手紧紧拥抱，出发的时候到了。

早上8：30