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第28部分（第1页）

『没有一样不拿手，请王大老爷那天，大致就照这个样子，再添两个炒菜，弄只汽锅鸡。』

『什么叫汽锅鸡？』阿珠笑道∶『江西人补碗，「叽咕叽」！』

胡雪岩忍不住笑了，笑停了说∶『原来你也有不晓得的菜！汽锅鸡是云南菜，王大老爷是福建人，生长在云南，所以喜欢云南口味。汽锅鸡我也是在他家头一回吃，做法我也学会了，等下我再传授给你娘。』

『不要，不要，你教我好了。』阿珠往后看了看，『　不要给我娘晓得。』

『咦！这为啥？』

『我娘总说我笨手笨脚，没有一样菜烧得入味的。我现在也要学一样她不会的，只怕见都没有见过，那就尽由得我说了。』

『好，我教你！』胡雪岩把汽锅鸡的做法传授了她。

『这并不难嘛！』

『本来就不难，只是那只锅不容易找，我送你们一个。』胡雪岩又说∶『我倒要尝一尝你这个徒弟的手艺，看比我另外的一个徒弟是好是坏？』

『另外一个徒弟是哪个？』

胡雪岩笑笔不响。阿珠也猜到了是谁，心里顿起一种异样的感觉，好象有些不舒服，但又不能不关心。

她又想，不问下去倒显得自己有什么忌讳似地，十分不妥。于是问道∶『是胡太太？』

『当然是她。』

『胡太太的这样菜，一定做得道地？』

『也不见得。』胡雪岩说，『她不大会做菜，也不大喜欢下厨房。』

『那么喜欢什么呢？』

胡雪岩有些猜到，她是在打听他太太的性情，因而想到她娘那天也可能借送食物为名，特意来观望风色。如果自己的猜想不错，只怕今天就要有个了断。

这是个难题，在自己这方面来说，对于阿珠的态度，根本还未到可以作最后决定的时候，那就得想个什么好办法来搪塞，既要达到自己的目的，又要不伤阿珠的感情。

『咦！怎么了，忽然变哑巴了？』阿珠见他久久不语，这样催问。

『我忽然想起一桩要紧事。』胡雪岩顺口掩饰着，『刚才谈到什么地方了？』

阿珠倒又不关心他太太的爱好了，咬着嘴唇，微垂着眼，死瞪住他看。

『我要说你了，』胡雪岩笑道，『莫非你也变了哑巴？』

『我也忽然想起一桩事，我要看你刚才说的话是真，是假？』

『你以为我说有要紧事是骗你？』

『不是什么骗我，你在打主意要走了！』

『你的心思真多。不过，』胡雪岩望着窗外，『天快黑了，这地方上岸不便，而且看样子要下雨。我说句实话，你不说我倒记不起，你一说正好提醒我，我该走了。』

阿珠心里十分生气，明明早就想走了，还要说便宜话，于是转身向外，故意拉长了声音喊船伙计∶『阿四，搭跳板，送客！』

『还早啊！』她娘马上应声，『胡老爷再坐一歇。』

『不要留他！天黑了，要下雨了，路上不好走，等下滑一跤，都怪你！』

明明负气，偏是呖呖莺声，入耳只觉好听有趣。胡雪岩无论如何忍不下心来说要走，笑笑答道∶『我不走，是阿珠在赶我。』

『阿珠又没规矩了。胡老爷，你不要理她！等我收拾桌子泡茶来你吃。』

等收拾了桌子，重新泡上一碗上品龙井新茶来，天气果然变了，船篷上滴滴答答响起了雨声。

『黄梅天，说睛就晴，一下工夫，天又好了。』

阿珠的娘说这话的用意，胡雪岩当然知道，是唯恐他要走，或者虽不走而记挂着天黑雨滑，道路泥泞，不能安心坐下来。他向来不肯让人有这种悬揣不安的感觉，心想既来之则安之，真的要走，哪怕三更半夜，天上下冰雹，总也得想出办法来脱身，那就不如放大方些。

于是他说，『随它下好了，反正不好走就不好走，你们船上我又不是没有住过。』

这一说，她们母女俩脸上的神色，立刻就都不同的。『是啊！』阿珠的娘的，『明天一早走也一样。』

『不过我今天晚上实在有件要紧事。也罢，』他慨然说道，『我写封信，请你们那位伙计，替我送一送。』

『好的！』阿珠的娘要吩咐她女儿去取笔砚，谁知阿珠的心里来得快，早就在动手了。

打开柜子取出一个红木盘，文房四宝，一应俱全。原是为客人预备的，只是久已不用，砚墨尘封，阿珠抹一抹干净，随手伸出春葱样的一只指头，在自己的茶碗里蘸了几滴水珠，注入砚中，替他磨墨。