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第1部分（第1页）

中州境内有两座高耸入云的大山遥相呼应，分别为马岭、秦川。而此时秦川脚下的一个村落却热闹非凡。

只见村口界处一石碑上书“刘家村”。抬眼望去，不远处就有一大富宅院，金环扣朱门，玉狮镇府邸。此处便是刘员外府，是村中首户刘万才宅院。然而年过半百，身材微胖的刘员外却满脸喜色领着一大群村民急促的向西走去。

“这都怎么了，这是？”好奇跟上的一位村民赶紧拉住旁边的同伴问道。

“呵！你还不知道啊，老孟家的蕙兰嫂要生了，要生啦！”被他拉住的村民满脸喜气激动道。

“呀！蕙兰嫂子可是怀胎一年半了，如今真的要生了？不行我要叫上我们家媳妇一道去看看！”这位好事的村民，扛起锄头慌慌张张的就往家跑去。

村口西面，一栋草木结构的房子就要被挤得摇摇欲塌。一位身材魁梧，肤色古铜约莫三十多岁的汉子，笑呵呵的拦住就欲往里面挤的村民。

“多谢各位关照，我孟启安孟老三在此谢过大伙了。不过你们再急能有我急吗？那可是我媳妇生孩子啊！”挡门之人声音很是洪亮，又抱拳又作揖的连连赔笑着。

“我说三哥啊，你和蕙兰嫂嫂的这个孩子可不简单啊，别人家媳妇小娘子的都是十月怀胎。呵！你们家这一个都快赶上哪吒三太子了！”与挡门人年龄相仿的一村民上前讨喜道。

“呸，呸！你这乌鸦嘴，怎么拐弯抹角的说老三的儿子调皮捣蛋呢？要我说孟老三的这个儿子将来一定是个大将军！”一位年岁稍大，头上还有些许白发的村民，一把将讨喜这人拉了回来。

“你们都别争了，瞧瞧一个个都说些什么，真是肤浅的很！启安哥的儿子当然要继承祖宗遗志，将老孟家的厨艺扬名天下，手艺将来一定比那些御厨还强！”一位年暨弱冠，一袭长衫的文士笑道。

“酸秀才，你又穷酸什么……”那两人一起把他往外推。

“呵呵，多谢各位乡亲父老吉言。俺家那口子蕙兰还没生出来呢，咋就能说是儿子呢！”孟启安一边推着暗中向挤进去的村民，一边回笑道。

“肯定是儿子……”众人皆挥手大叫，甚至还有些举着镰刀、锄头振臂高喊的。

小子、丫头都一样，都是我的孩子！孟启安心中如是的想着，眼睛锐利的他忽然看见远方又来了一群人，带头领路之人赫然就是村中首富刘员外。这刘员外平时待我不薄，又在村中颇有威信，若他也要进来凑这热闹，这可如何是好啊？

我的小祖宗啊，你就快点出来吧……孟启安虽是一脸喜色，但心中却有些莫名其妙的害怕紧张和焦急期待：这做爹的该怎么抱孩子，该给他取个什么名字呢？

“呀，刘员外来了！”有眼尖的村民也看见了刘员外那特殊的矮胖身影，连忙喊道。众人都不自觉的让出一条道来，十分恭敬的垂首等着，让孟启安十分心烦的吵闹声，终于没有了。

虽说刘万才的官职是花钱买来的，但万才买这个官却是为了地方官员无法来收刘家村的苛捐杂税。刘万才祖上世代经商，为他积累了很大财富，刘万才又是个老好人，虽然家财万贯，可从不仗势欺人。租赁出去的农田也只收极少的租子，天灾之年甚至还放粮救济，这也使得刘家村成为秦川山下日子最好过的村子，其他十里八乡的姑娘可都盼着能嫁到刘家村呢！所以他十分受村民们尊敬。

“启安见过刘员外。”

“咦？贤弟啊，我不是说过不要这般见外了吗？”刘万才连忙虚扶正要给他鞠躬的孟启安，一脸佯怒道。

“启安一介草民，如何敢与员外高攀。”孟启安连忙笑道，还是鞠了一躬。心思缜密的他还有有些看不透眼前的这个胖老头意欲何为。大富大贵的他难道真的是诚心要与自己这个整天埋锅造饭的厨子结交，自己身上的那点背景好不至于让他与自己称兄道弟吧？

这也不怪孟启安怀疑，十多年前这刘万才突兀的出现，声称自己是那死去多年无儿无女刘老村长的远房亲戚，高价收购了当时陈地主的所有田地，并声称自己祖上世代经商，家境丰实，减免租税，造福乡里。但谁也没见他与外地商户有所往来，却经常行善积德。没过多久这刘员外表如此这般的就博得众人人心，村民们对他所说的一切自然也深信不易。但看透了世事的孟启安却怎么也不相信世间居然有如此善心之人，善良到几乎倒贴！

孟启安不是种田的，自然和他要疏远不少，没想到这刘员外却一副十分想和自己结兄弟之谊，这越发让孟启安觉得他不简单。

刘万才见孟启安还是如此不愿与自己靠的太近，眼中一道精芒疾速闪过，呵呵笑道：“孟老弟说笑了，你家的两位兄长可都是皇宫里的御厨，你更是仙门素女剑宗的掌厨，哈哈，这样说来反而是老夫我高攀了。”

“呵呵……员外过谦了。”孟启安淡然笑道，刘员外也跟着呵呵干笑。气氛略显有些尴尬，门外的纯朴村民更都是丈二和尚摸不着头脑，这两位村中最有头有脸的人物，怎么都谦让上了？

“哇，哇！……”一声似清晨雄鸡啼晓的哭声从里屋传了出来，众人还在一阵惊讶，只见那接生的老妈子迈着小碎步欢喜道：“生啦，生啦！是个九斤一两的大胖小子！”

孟启安听此，不由得喜出望外，直愣愣的一下坐在了地上，一股热血上涌，浑身如千万只细小蚂蚁爬过！终于猛地一下坐在地上得意忘形的双手拍地大叫道：“哈哈，我是当爹的人啦！我孟启安终于有后啦！”

“三哥，坐地上干啥，快点起来给接生婆喜钱啊！过了一刻可就不吉利了。”门外几声催促，惊醒了近乎发疯的孟启安，这才干笑的站起来，很是恭敬的对着身后的接生婆说：“王妈妈，您老辛苦了，这点喜钱你先收下，莫要嫌少才是。”只见孟启安从怀中那种两个足有二两重的银元宝，双手奉上。众人皆惊讶无比：这孟老三莫不是真的疯了吧？刘员外则是意味深长的瞥了一眼孟启安：怪不得他不与我交好，原来你比我还富啊！

众人还在寻思，却不想里屋又走出来个中年美妇人，怀抱一袭大红色襁褓。衣裳虽是有些素旧，但也不由得让她妩媚勾魂中多了几分纯朴。人群中有些邻村的游手好闲、地痞泼皮之辈更是目露凶光，形神猥琐。

刘家村生活安逸，茶余饭后总有一些谈资被一些心生妒忌的长舌妇变本加厉谣传。正如现在，众人看着这个美貌的妇人，都不由想起自家老娘们嚼过的舌根：呀，原来孟三哥跟李寡妇还真的有一腿啊！

看着人群中曾经常叨扰自己的泼皮无赖那色欲熏心的眼神，楚李氏的眼中不由得闪过一丝微怒。都说寡妇门前是非多，自己男人只不过是边关传来的战报说是失踪了半年。不想一些泼皮无赖总是前来骚扰，更有一些暗中嫉妒她美貌的长舌妇挖空心思的造自己的谣！

妇人眉头轻皱，随即想起今天是个大喜的日子，自己不应该生气，也不理会众人的眼神，笑盈盈的声如翠莺道：“启安大哥你怎能坐在了地上？快些起来看看你九斤多重的白胖儿子！”

“哈哈，我孟启安没读过什么书，大字不识几个，暂且先给我这犬子起名九金吧。生的九斤，多子多金！”孟启安满脸喜色的看着怀中躺在襁褓中的婴孩。满是慈爱：这孩子刚生下来就不哭不闹了，将来肯定大富大贵。