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第1部分（第3页）

前面那条石板街旁，一道数丈高的灰黑火墙隔了一方天地，周围空了十余丈的石板平地都没有民居店铺，墙上斜插一杆丈许见方的招幌──怀戈当。

饶是如此不亲近人的建造格局，却有人络绎进出──生意还是一如既往的好。

他虽然功力大损，但毕竟底子不浅，到得近处，便听到院墙里传来柜房先生和客人的讨价还价声，又或是柜房先生之间打着隐语行话的通气声。那衫木货架祛虫药粉的味道，那当铺里的气氛，远远的就能感受得到。

毕竟是年轻人，慕容泊涯放下了一路上有些抑郁的心情，手中甩起皮鞭，啪的凌空摔响，负重的壮马赶忙又加急了步伐。

高大的院门没有设槛，里面的堂子却都高过地面尺寻。进到院里，一名值守的当铺伙计见到是他，只惊讶了片刻，赶紧把马车牵到一边拴了。自有别人将他往后院引。

“肖掌事这两年怎样？”慕容泊涯一边走一边问那位前来领路的伙计。这怀戈当铺是肖清玉肖掌事家里留下的祖产，已是两百多年的字号，周边县城村屯里的人都知道这边利息薄信誉又好，宁愿多跑十几里地，也要选着这家来典质。而要找到肖清玉这位常常脚不沾家的人物，也就只能到这里来了。

“好，也不能说得上好。”伙计支支吾吾。

“这是怎么说？到底好是不好？”慕容泊涯停了脚步，甚感奇怪。按理说，肖掌事每年在当铺住不过两月就走。然而据他所知，去年年初至今，肖清玉十天里常有八九天是在家的──莫非那老家伙是生了什么痼疾，难以远行？

伙计也停了，脸色不大正常，颇难从面上揣测其中内容。

“你看那个──”伙计指了指后院墙根，示意他自看。

只见灰黑的墙下，站着一个身形干瘦的年轻人。那人身穿皂色布衫，腰系角带，正面对着墙壁，低垂着头不知道在干什么。

慕容泊涯一个眼神丢给身旁的伙计，那人哭笑不得地道：“他是肖掌事去年年初带回来的灾民，叫做黄翎羽。据说他父母都前年黄河大水冲跑了，他一人东游西荡的到了淮郡遇上了掌事。肖先生原本觉着他机灵，便让跟着首柜先生学着验货收当，没曾想他果然是一点就通，很快上了手。现在已经暂替了二柜房的交椅了。”

“二柜房？可不就是收典细小对象和房产田产的？”

“你说的正是。有时候也帮衬着鉴别些书画。”

“那这时刻他不在柜台收当，在这里做什么？”

“博小哥你可有所不知，肖掌事见他伶俐，去年秋后就开始教他算账，可都学了这许久，算盘还是打得吭吭唧唧，昨日又没能通过铺子里的月核，被罚站一天一夜的岗。”

“站岗？”慕容泊涯十分难得地疑惑了，“这里便是这么站岗的么？面对高墙？距离不过半步？”

还没等伙计回答，那边墙根传来通的一声，原来是年轻人站着站着便撞到了墙上。

“博小哥你知道了吧，才刚过一夜就瞌睡成这样，若不如此站着，可不知道要摔多少次狗啃泥了。”伙计一边说着，一边龇牙咧嘴，似乎对那个撞头感同身受。

慕容泊涯沉默地看着墙根，旁人的闲事他向来是不会多费心机管教的，所以也没有伙计那般哭笑不得的感触。

只见那黄翎羽扶着额，摸索着又站正了，然而也没站直多久，就又垂下了头去……

也许，肖老头还真的很头疼。他想。

──这便是慕容泊涯第一次见到的黄翎羽，当时他倒没多想，这一个面黄肌瘦的小子，还竟能够翻弄出那么多是非来。

3　猫狗一窝

怀戈当铺生意做得大，连学徒带伙计，算上柜房管钱管账的下来，总共将近二十人。

门面总共三层楼的格局。楼房中心镂空了两三个天井，置货的房间，全部围在了天井四围的二层。为防潮气下渗，三层都不能住人，于是大伙儿便将就着凑在院子里拥挤着住了几间砖石平房。

慕容泊涯好不容易才见到了肖清玉，这当铺主人哪里有点“老头儿”的样子，分明是肃然清癯的中年男子。

石室摆设简约，略陈了几件竹石器具，墙上挂着一具十分有成色的古琴，还有蓑衣竹笠，不像当铺掌事的房间，倒像隐居世外的居所。肖清玉屏开了伙计，慕容泊涯便立刻拜下身去。

“二师父。”

“你很好，很好啊……”肖清玉不忙扶他起来，立在八仙桌前，不咸不淡地看着垂头拜倒的徒弟。

慕容泊涯便是平常再精怪非常花样百出，在这混迹市井的二师父面前也只得收了一干子狡猾心思，直直盯着地面，大气也不敢出一口。

肖清玉见他俯身不答，温和的语调陡然一转，道：“我白衣教的事情，什么时候轮得到你来插手？你年前带着那多人到神皇教总坛干了好大一单，可就杀倒了几个卒子又能有什么用？落得一身伤，还瞒了为师这多时日，倒等着人几乎要废了才让我来给善后，你真是好啊，好徒弟啊！”

这语气听着便如冷水泼在身上。慕容泊涯低着头暗自咋舌，仍旧答道：“禀二师父，泊涯并非擅自作主。只是那神皇教并不单单同白衣教为敌。他们近年得了敌国的资助，颇为放肆。年前又计划着刺杀一批朝中元老，徒儿也只能先下手为强，能拖得了一日便是一日。”

鬼知道其实这只是其中一个原因。而另一个原因，是他二哥的小情人因公失陷在那总坛，急得楠槿自己就要冲上山去。有事弟代兄劳，他只好打晕了兄长，带人乱了那总坛，杀了几个护法，顺便一并子把人带了下来，否则也?