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第20部分（第2页）

“有人闯进我的房间嫂东西。”

“为了让你打消念头？”

“他们以为我手中握有一份重要的文件。现在，我们都知道这份文件是假的了。”

“你会不会太冒险了？”

“就因为我能力不够，才会犯下这么多错误。”帕札尔显得又苦恼又气馁。

“不要对自己太严苛，你没有什么好自责的。”奈菲莉安慰他说。

“我要为你平反你所受到的冤屈。”想到奈菲莉，帕札尔又变得雄心万丈。

“你会忘了我的。”

“永远不会！”帕札尔信誓旦旦地说。

她心下感动，笑了笑。“年轻的誓言总会随着晚风消散的。”

“我的不会。”

帕札尔没有移动身子，只是转过身去，拉起她的手说：“我爱你，奈菲莉。你不知道我有多爱你……”她的眼神蒙上了一层阴影。“我的未来在这里，你的却在孟斐斯。

我们的命运已经注定了。“”我不在乎我的前途。只要你爱我，其他的都不重要。“

“你太天真了。”

“你才是我的幸福，奈菲莉。没有你，我的生命根本没有意义。”

她轻轻地挣开他的手，说道：“我要考虑一下，帕札尔。”

这时的他好想伸出双臂，把她紧搂在怀里，不让任何人拆散他们。不过，现在绝对不能因任意妄为而粉碎掉她答复中所透露的一点点希望。

暗影吞噬者目睹了帕札尔离开。他就这么离开底比斯，没有和第五名老兵谈过话，也没有带走会连累任何人的文件。搜索他房间的结果是一无所获。

至于他本身的收获也不大，只查到第五名老兵曾经在底比斯南部的一座小镇呆过，他本来打算在那里定居，以修车维生。

后来，当了面包师傅的同僚惨死的消息传来，惊恐之余，他人也跟着失踪了。

法官和暗影吞噬者都找不到他。

这名老兵知道自己有生命危险，因此，他一定会守口如瓶的。暗影吞噬者这么一想，心安了些，搭上下一班船，也回孟裴斯来了。

第二十四章

首相巴吉正受着脚痛之苦。他的两只脚好沉重，而且过度肿胀，连脚跟凹陷的部分都不见了。他只能穿着鞋带宽松的大鞋，除此之外，他实在没有时间去医治。

他越是坐在办公桌前，肿痛的情形就越是严重，然而国事之繁忙却不容许他休憩或缺席。

他的妻子奈蒂婉拒了法老分配给首相的大别墅官邸，巴吉他同意她的做法，因为他喜欢都市胜过于乡村。于是他们便佳在孟裴斯市中心一栋简朴的屋子里，日夜有警卫看守。埃及的首相向来是安全无事的，自从埃及创建以来，就从来没有首相被谋杀或袭击过。

巴吉虽然位极人臣，却并末因而变得富有。他总是把工作放在第一位，生活倒是其次。奈蒂一直无法适应丈夫的加官晋爵。由于她的五官不突出、身材娇孝体重又屡升不降，因此她从不参加社交活动，也不出席任何官方举办的宴会。她好怀念从前当巴吉还是个小职员、工作压力不大的日了。那时候，他总是早早就回家，而且会帮她做饭、照顾小孩。

前往皇宫的路上，首相想起了自己的一双儿女。他的儿子原本是手工艺匠，但工匠师傅发现他经常偷懒。首相知道这件事后，便让工坊把儿子开除，然后让儿子去当制造生砖的庸工。法老却责备首相处事不公，认为他对自己家人过于苛求。虽然首相必须注意不能让家人享有特权，但是过度的严厉却也应该受到谴责（曾经有一个首相因为怕被指为构私偏袒而对自己的寡人过于严格不公，结果因此被革职）。于是巴吉的儿子升了一等，负责鉴定熟砖的工作。其实，他的儿子毫无野心，唯一热衰的就是和年龄相仿的男孩玩跳棋。至于女儿，就让他欣慰多了，尽管其貌不扬，她做事的态度却非常认真，并希望将来能进入神庙当织布工。她一点也没有接受父亲的帮忙，之所以能成功，完全是靠她自己努力得来的。

首相坐得累了，便拿开椅子，坐到一个由鱼刺绳制成、中心略凹的座位上。每天面见国王之前，他都要先看过各部会上呈的报告。此时的他弓着身子，忍着脚痛，努力地集中精神。

正当他看报告时，特别助理突然前来说：“很抱歉，打扰你一下。”

“什么事？”

“一位亚洲军团的传令兵来报。”

“简单说一下。”