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第43部分（第2页）

众贝勒与大臣们人人气愤填膺，个个磨拳擦掌，纷纷请求出兵攻明，皇太极说道：“那万历老儿有什么了不起？他无德无能又无耻，根本不配当万乘之君！请父王发兵，夺占辽东打进关去，只有你老人家才能做那真龙天子、叱咤中原呢！”

听了皇太极的请求，好像是说出了大家心中的话似的，会场立刻沸腾了，你一言，他一语，众口一词：立即发兵，攻打明朝！

努尔哈赤也甚为激愤，向范文程道：“先生有何高见？”范文程立刻说道：

“启禀陛下，臣也觉得这悬赏之事，实乃万历的技穷之举，不是长也。据说明廷已派杨镐统兵来辽东，只是明廷军备废驰，国库空虚，未能及时组织兵马，预计不久之后，咱后金与明朝之间必有大战机会。依臣之见，不如乘此机会，一边对明朝的城堡进行蚕食骚扰，掠其人畜、财物，以充实我军饷粮，一边认真训练兵马，积极做好迎战准备。”

努尔哈赤听后，不禁大喜道：“先生真乃朕之智囊也！说句老实话，在攻占抚顺等三城后，朕本想与明讲和，借以休整兵马，安定内部，可是，这万历老东西太可恶！必欲置朕于死地而后快！而对他的挑战，朕只有一不做，二不休，跟他决战到底！”

努尔哈赤一贯是说干就干，雷厉风行，就在这一年的五月十九日，他派次子代善领兵三千人，攻取抚安堡、花豹冲。不久之后，他又派第五子莽古尔泰领兵马五千人，一举攻克三岔儿大小十一堡。

接着，又招抚了崔三屯及其周围的四堡，总计攻下十七个屯堡，并将掠夺来的人、畜、财物、窖谷等都运往都城赫图阿拉去。对明朝边境的田间禾谷，都纵马牧放，使之颗粒无收。

在这些日子里，努尔哈赤在内心深处毕竟也有些紧张，变得深居简出，夜晚也很少出来，而且随身带着护卫的兵器，以防不测。

何和理与满浅也多次协商，不仅对内城加强了警戒，对赫图阿拉全城的防卫也加强了。

白天，对出入外城的人员严加盘查，夜晚的守卫更是严密，稍有风吹草动，兵马立即就到。

努尔哈赤居住的内城，不经许可，任何人也别想进去。

为了防备刺客的突然袭击，两人派五大臣之一的费英东的儿子费格拉哈担任警卫队长。此人自小随父亲费英东学得一身武功，为人耿直厚道，机智过人，勇猛超群，深得努尔哈赤的喜爱。

鉴于明朝调兵遣将的缓慢，努尔哈赤立刻进行重大的军事行动，决定推进占领辽沈的总方针——尽快夺取明朝的重镇清河城。

这清河城，历年来是努尔哈赤的眼中钉，肉中刺，使他时刻觉得它的存在对自己是一个严重的威胁！

早在四年前，明朝巡抚山东都御史翟风翀来清河视察过，然后对守将邹储贤说：“建州的努尔哈赤最贪的是抚顺、清河这两个市场的贸易之利，最怕的也是这两座城里官军的围剿。”

因为抚顺、清河两城是后金通向辽沈的门户，距离赫图阿拉最近，路途也比较方便。这自然对后金是个最大的威胁，使努尔哈赤昼夜不得安枕。

这清河城，位于赫图阿拉西南一百六十里处，周围四里零一百八十步，当年翟风翀登上周围高山，认真观察地形，曾经帮助邹储贤制定了一个清河城的防守作战方案。

翟风翀对守将邹储贤说道：“这清河城地势险要，易守难攻，它四面高山，左近沈阳、右邻云爱阳，南面是辽阳，北迎是宽甸。一旦有战事发生，明军从四面都可来救。清河城只有一条路通向鸦骨关（在今辽宁省新宾县西南三道关）。因此，鸦骨关是清河城的屏障。”

守将邹诸贤说道：“鸦骨关在清河与赫图阿拉之间，并且距离赫图阿拉较近，此关易攻难守。”

翟风翀一听，立刻说道：“能派一员上将守住鸦骨关，清河城就安然无恙；一旦这鸦骨关失守，清河城将变为海中孤岛，飘飘摇摇的孤岛能守得住么？”

但是，邹储贤有自己的看法：“当前，清河城守兵不足一万人马，再分兵到鸦骨关去，势必会分散兵力。”

未等他说完，翟风翀有些不耐烦地说道：“鸦骨关守住，清河城才有易守难攻的地利；鸦骨关失守，清河城就变为易攻难守了——地利的优势，将转变为劣势了。”

但是，邹储贤却固执己见，没把翟风翀的话放在心上。御史翟风翀临离开清河前，再三向邹储贤叮咛道：

“一旦有战事，你若孤守清河城，准会面临绝境；要是在鸦骨关以重兵防守，与敌作战，清河城将万无一失！”

可是邹储贤不以为然，他用四个月时间，对清河城进行加固工程，并在城上布列火炮、火枪、铅子、铁弹子等武器。

翟风翀临走前还嘱咐他说：“建酋若来侵犯，还要设伏于城外的山间小路，或是在山间驻扎一军，以牵制敌兵，万万不可拥兵于城内，束手待毙。”

邹储贤将翟风翀的良言置于脑后，为努尔哈赤攻打清河城造成有利的形势。

在同年七月二十日，努尔哈赤率领众贝勒、大臣，统领二万多兵马向清河城进发，当天就把鸦骨关包围起来，兵马直抵清河城下。

努尔哈赤兴奋地对部下说道：“明代皇帝派这样的人来守城，焉能不败？”