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第7部分（第2页）

辛亥革命推翻了清王朝，创立了民国。

但是，袁世凯窃取了中华民国临时大总统后，为了取得日本帝国主义的支持接受了日本企图灭亡中国的“二十一条”，于1915年12月12日公然宣布复辟帝制。

全国人民义愤填膺，一致声讨，掀起了护国讨袁的爱国运动。

12月19日，蔡锷机智地摆脱袁世凯对他的严密监视，辗转从日本、香港、越南回到昆明，他在云南有着很高的威望和号召力。

蔡锷即刻派人给驻各地的滇军将领送去亲笔信，介绍了全国反袁斗争的形势，要求他们做好准备，率部于25日和昆明同时起义，然后出师讨袁。

12月25日，蔡锷、唐继尧、李烈钧等联名通电全国，宣布独立，组成护国军###袁世凯。

推举唐继尧任云南都督兼第三军总司令，镇守后方；以蔡锷为第一军总司令，出兵四川，进而北伐；以李烈钧为第二军总司令，出兵广西，防堵广东龙济光部进攻滇南。

云南独立，誓师讨袁，各省纷纷响应。

这时已担任滇军步兵第十团团长的朱德，正在中越边境的蒙自、个旧一带剿匪平乱。

当他得知袁世凯梦想做皇帝，一心要复辟帝制时，万分气愤地说：“袁贼不除，祸害无穷！”

12月下旬的一天，朱德在街头突然遇到一位从昆明来的老朋友。

那人急忙凑上前来向他行礼，顾不得寒暄几句，就嘱咐他说：“今晚务必请到城外的小庙相会，我有要事相告。”

随即匆匆离去。

当晚，朱德甩掉帝制派的跟踪，如约来到城外小庙。

来人将一块碎布交到朱德手里。

他展开碎布一看，一行行熟悉的字呈现在眼前，分明是蔡锷的亲笔手令：“按传令人的命令行事。”

来人告诉他，蔡锷已秘密回到昆明，议定于25日宣布云南独立，起兵讨袁护国，届时务必率部返回昆明，参加起义。

朱德当即表示坚决执行命令，请来人转告蔡锷将军放心。

25日凌晨，朱德遵照蔡锷的命令，率部向师部发起进攻，帝制派的军官闻风逃循。

部队乘势向昆明进发。

1916年元旦，袁世凯本想庆祝登基的大典虽然告吹了，但他一心当皇帝的贼心不死，还是启用了“中华帝国”的臭名，并改用“洪宪”纪元。

也就在这同一天，昆明举行了护国军誓师大会，发布了讨袁檄文，历数了袁世凯“叛国称帝”的十九大罪状。

万民欢腾，盛况空前。

沿街张灯结彩，如同节日。

护国军军容整齐，威武雄壮，士气高涨。

护国军第一军下辖三个梯团，相继向川南进发。

朱德所部编为第三梯团的六支队。

22日，六支队从昆明出发，朱德骑着一匹高头大马，身后一杆绣有“朱”字的黄底黑边的三角队旗，迎风飘扬，引导着这支威武的队伍开向护国讨袁的前线。

护国讨袁的消息传到北京后，袁世凯惊恐万状，坐卧不安，立即下令组成“征滇临时军务处”，任命曹锟为川湘两路征滇军总司令，张敬尧为前敌总指挥，督率十几万大军从湘西、川南迎战护国军。

护国军第一军进入川南之后，最初进展顺利。

由于刘云峰所率第一梯团在云南宣布独立之前，已先期出发经东川、盐津入川。

20日渡过金沙江后攻占了叙府。

赵又新的第二梯团和顾品珍的第三梯团，由贵州的毕节入川后，取道永宁向泸州进攻。

泸州，是川南之重镇，既为从云南入川的必经之道，又是重庆的重要门户。

地理位置十分重要。