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第21章 等待（第2页）

路远是真真的，先前任弘已经走了两天，可从步广候官的治所到沿边烽燧，仍有四十多里路。

刚开始因为行走在中部都尉的屯田区，左右还能见到些农田人烟。这里有些河流，当地称之为西水沟东水沟和芦草沟等，靠着水流周边的绿洲，方能建立巨大的堡垒，开辟广袤的农田。中部都尉的上千名屯戍兵驻扎于此，靠着屯田解决缘边戍卒的吃饭问题。

苏延年便是在此带人屯田。陈彭祖告诉任弘，屯田的部队一般是内郡来的服役人员，但烽燧的候望兵，则由敦煌本地人轮流充当。

以敦煌人候望敦煌，这样才能烽火精明，尽心尽力，毕竟后面几十里，便是父母妻子，谁敢放胡虏进来？

而烽燧，则建立在远离绿洲的地方，所以越是往西北走，绿色变得稀罕，映入眼帘的是无边戈壁，茫茫四野荒无人烟，只有天上闲云陪伴着大片的黑色小石子和零星小草堆。

到下午就着水吃完夕食后，黄色的夯土长城和一座座凸起的烽燧，终于能隐隐看见了。

这道敦煌境内的汉长城，从古冥泽西南岸起，向西延伸到玉门关外，东西长约三百公里，细细数下来，大概有120座烽燧。

陈彭祖一路上给任弘科普，说敦煌郡一共有四个都尉：阳关都尉玉门都尉中部都尉宜禾都尉。

阳关都尉负责南方祁连山口的防御，主要跟羌人打交道，而玉门中部宜禾则构成了北部防线，提防匈奴人窥边。

都尉之下，则又有候官。

中部都尉治下，从西到东，分别有平望候官破胡候官步广候官吞胡候官万岁候官，其中步广候官辖烽燧最多，有20座，东西近百里。

破虏燧，则是步广候官最西边的一座。

说着，陈彭祖气喘吁吁地指着高处，面露欣喜：终于到了！

任弘能看到一座孤零零的烽燧，伫立在远方的高地上，那就是他接下来几个月要奋斗的地方？

眼看太阳就快下山，望山跑死马，因为烽燧都建立在高处，顺着蜿蜒的道路上去到，恐怕都要入夜了。

我还有一件事想问陈君。

牵着马上山途中，任弘问出了一直以来的疑惑。

悬泉置中的一位置卒之弟，也在破虏燧服役，我十天前还为他写信寄来，当时燧长尚在。

这才过了数日，却忽然让我来此继任？莫非是他出了什么事？

陈彭祖道：我也不甚清楚，只听说数日前，破虏燧燧长离开烽燧，独自去籍端水（疏勒河）的河谷里追逐猎物，而后，竟就被人给杀了！