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第18部分（第3页）

“爹，你不能这样……”西施奔向范蠡，抚着范蠡的脸失声痛哭。

邻家的几位姑娘见一家人竟打起来，吓得连连后退。施翁火气上来，不顾一切地吼叫说：

“去去去，你们都可回家去了！”

撵走了姑娘们，施翁转声对西施、范蠡吼叫道：

“你俩发昏了是不是，谁同意你报名。你娘死得早，我拉扯你大，想不到你这么没有志气，要去侍候吴王？”转头来又骂范蠡。“你是越国的上大夫，是一国之相，一人之下万人之上哩。竟然会将自己的老婆送给别人，是人乎！你在吴国吃了三年苦不够，还要送西施去吃苦。你养不活她，我会替你养的。”施翁怒气冲天，气得一屁股坐在石凳上，连连咳嗽。

范蠡跪倒在施翁脚下，西施替老人捶背，待到施翁气稍平，范蠡逐将近日宫中发生之事一一向施翁细述一遍，最后范蠡垂泪道：

“伯父，范某与西施情定三生，纵然为越国的生死存亡，暂时将我俩分开，但终有一天，范某一定会亲自去姑苏将她接回来。越国胜利之日，便是我与她团聚之时。”

西施早已哭成一个泪人儿，此时也跪在父前说道：

“爹，我与范郎本来早已结婚，是女儿自己推迟了婚事，不是范郎寡恩薄情，也非女儿见异思迁，实在是国难当头，女儿倘若能以一家之不幸换来越国万民之幸，莫说将我献进吴国，就是投身虎口，女儿也是心甘情愿的。

施翁闻言，拥着这一对未婚夫妇老泪纵横地说道：

“苦命儿啊，真是一对苦命人，这么一对恩爱人儿，却生生被拆开，你们像欧剑子一样，他献出了赤胆，你们献出了忠心，大王是献出了自己的心肝啊……做爹的又有什么说的呢。好吧，爹也将女儿西施的名字报上去，成了么……”

“荟——”

初春，越王宫前广场上美女云集。尽管春意料峭，各地所选的美女却春衫乍薄，她们或妩媚，或纤巧，或窈窕或丰腴，或桃面含嗔，或娇羞忸怩，或楚楚动人，或热情如火。在众目睽睽中，她们像出卖的牲畜一样被展览在这光天化日之下。

越国君臣立在新建的“渐台”上，百姓四面八方围观台下，把一个越王宫围得水泄不通。首轮美女由父老评定后编号入场，依次登上临时搭建的高台，每人献上一首自编的歌曲，以此来展现自己的身段歌喉，进入“目测”第一轮。一旦首轮入选，依编号的名次进行第二轮：即入宫进行胴体检查。检查按宫闱惯例非常严格，除检查胸、腰、臀三处，这三处不能减一分，也不能增一分，还得检查肤色是否细腻白嫩，有无瑕疵，斑记，连最隐密处也绝不含糊，以保证将完美无缺的处子献给吴王。越国选美吴宫十分重视，吴国宫廷专门派来了二位老到的嬷嬷在王孙雄的护送下来到越国，负责对美女第二轮的检查。

东施，一个野味十足的姑娘，她体态婀娜丰腴，鹅蛋脸上嵌一对乌精钻似的大眼睛，似这位体魄矫健的姑娘在性格强悍的越民中最惹人喜爱，因此，各地经一番评品，毫不犹豫地将她作为最美的姑娘。

有人高叫：

“一号上台。献歌舞——”

踩着激越的鼓点，身穿红色猎装，发髻束一方红帕，足蹬红色麂皮靴的东施跃上台去。她抱拳四下一揖，边舞边唱道：

啸行山涧，

伏虎斗兽振神威。

东施虽是行猎女，

为国献身沥肝胆！

“二号上台。献歌舞——”

鼓声大噪，一身素装的西施翩翩舞上，只听得她歌道：

采桑林间，

常露桃花笑靥。

西施虽是浣纱女，

为国抛情泪暗垂！

“三号上台。献歌舞——”

喊叫声中，郑旦着一身绿装舞上，只听得她唱道：

踏波浪问，