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第16部分（第2页）

命令下达后仅14分钟，驻巴拿马的美军已占领了各个交通要道，随时配合政变。

此刻，美国白宫。密切地注视着巴拿马的动向。

一个消息接一个消息飞进白宫。

“原订2日上午的政变取消，改到下午。”

“下午政变取消，改为晚上。”

夜幕刚刚降临，希罗尔迪夫人又匆匆通知美方：政变改为3日上午行动。

此时，守在电视屏幕前的切尼大怒：“希罗尔迪，你这个混蛋！”他真想大骂希罗尔迪少校一顿，但这位政变分子没有给美国人留下真实的电话号码，真可谓鞭长莫及。

突然，切尼的脑际闪现出一个奇怪的念头，莫非是诺列加故设圈套，引诱美国人上钩。顿时，切尼出了一身冷汗。

谨小慎微的切尼，立即用电话通知驻巴拿马南方司令部：“看风驶舵，切莫轻举妄动。”

然而，切尼多虑了。历史又一次嘲笑了这位国防部长。就在美国人举棋不定，疑虑重重的时刻，3日早晨8时，政变发生了。

诺列加被关进一间临时监狱。他表现得异常镇定，他似乎相信自己的威力和命运。

也许是政变分子过分专注和紧张，诺列加被扣的消息并没有及时通知美国政府。尽管略有心计、上任仅一天的美军南方司令部司令瑟曼中将，命令1200名美军日夜高度戒备，十几架直升战斗机不断盘旋，随时准备出击，但诺列加被扣，他仍不知晓。

上午10时，电台里传出希罗尔迪的声音：“我郑重宣告：诺列加被捕，国防部已被占领，政变成功。”

“这是一次纯军事行动，不涉及任何政治交易，美军没有参与政变。”“此次行动的目的，就是强迫诺列加将军隐退，恢复军人的威信、人民的尊严和1968年革命方针。”“我们公开承认罗德里格斯为首的现临时政府。”

然而，事情并不这么简单。希罗尔迪的讲话还没有结束，在诺列加的暗示下，一条营救“命令”通过国防部的内线亲信，迅速送到诺列加的“嫡系”部队——“2000年营”营长的手中。

这位跟随诺列加多年的老部下立即筹划出了营救方案。

在一片“与将军同生死”的呼喊声中，向国防司令部发起猛烈进攻，顷刻间，国防军司令部上空升起了一个个巨大的烟柱。

中午12时30分，装备和兵力绝对优势的“铁杆营长”向政变分子希罗尔迪发出最后通碟：“尽快释放诺列加，否则后果自负。”

面对炮火凶猛的“2000年”营，希罗尔迪后怕了，他竟有点晕头转向，束手无策。

他当即召来支持政变的情报局长吉列尔莫上校、人事局长胡利奥上校和协调局局长贡多拉中校商讨万全之策。

政变部队节节败退。子弹像冰雹似地敲打着大楼。“有官兵投降！”一个卫兵慌慌张张地报告。情况非常严峻，怎么办？

“请求美军出兵增援！”希罗尔迪慌乱中做出决定。

12时48分，沉闷的中午。两名衣冠蓬乱的巴军中校，匆匆忙忙地翻过国防军司令部的铁栅栏，一溜小跑向美军克莱顿基地的大楼奔去。

紧急请求会见。经瑟曼中将批准，南方司令部副司令西斯内罗斯少校召见了要求紧急会见的两名巴军中校。

豪华的卧室内，谈话异常简单。

“诺列加被扣，反击部队十分凶猛，我们请求贵军派直升飞机或装甲车将诺列加运出去。”巴军中校的话直截了当。

“我们十分乐意减轻你们的负担，请把诺列加交给我国审判。”西斯内罗斯少校在直接要人。两位中校拒绝了美军赤裸裸的要求。出兵援助一事暂时搁浅。但巴拿马政变分子不愿交出诺列加的消息迅速传进白宫。

几乎同一个时间，美国国务院收到驻巴拿马美军使馆的电话：“政变部队想把诺列加引渡美国。”具有快速反应能力的美国法律专家，很快就拟好了全套引渡法律程序。

然而，也在这个时刻，美国中央情报局得到情报：3日上午，诺列加在外地视察、压根就不在国防军司令部。

“诺列加到底在何处？”三种截然矛盾的情报把布什搞懵了。

现实又一次嘲笑了美国人和美国现代化的情报机构。谁也想不到这竟是一字之差。是美国驻巴使馆官员将南方司令部报告的“不想交出诺列加”，听成了“想交出诺列加”。酿成了美国人的迟疑。情报局的情报更属捕风捉影。

就在布什总统犹豫不决的关键时刻，政变部队终于抵挡不装2000年“营的进攻，极不情愿地释放了诺列加，宣布投降。

一场苦心经营，千载难逢的政变在美国自己的迟疑下流产了。