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第22部分（第1页）

那谷中人叮嘱道：〃镇上药铺寻不到的药材，可往下游的尉城去找，那里有一家药铺，名叫同济堂，那儿的主人也是练家子，内外刀伤药，多多少少都存有一些，你可以到那儿去问问看。还有，药材千万不可受潮，若是采办起来不容易，可以问问同济堂主人的意见。〃左元敏应诺，问清楚方向，执起火把，便即告辞。

与其说这出口是个山洞，倒不如说是个天然的岩缝，左元敏行进之间，但觉不时有清风拂面而来，有时还能听到虫鸣鸟叫，看到泄漏在岩壁间的阳光。这一路曲折迂回，不知有几里之遥，左元敏走着走着，忽地眼前豁然开朗，出了另一端的洞口，放眼望去，却是来到一处河谷之中。他依照谷中人的指示，续往下游而去，大约又走了五六里路，但见地势逐渐平坦，河水流速亦渐渐趋缓，对岸已经可以瞧见有人影船只，左元敏大声呼喝，招来一叶捕鱼的扁舟，雇了过河。

过河之后，复往南行十余里，果然来到谷中人所说的小镇上。左元敏找到镇上最大的一家药铺，直接说明来意。店伴边听左元敏的要求，边将药材拿到台上，最后清点，总共少了六七种矿物与动物性药石。为了争取时间，左元敏决定将买得到的药材先买下来，然后找了一间客店，将所购得的药材摆在房里。第二天出门时跟掌柜的预先付了三天房钱，并与店小二交代，不得擅入他的房间。店小二得了打赏，满口答应，爷前爷后地送左元敏出门。

左元敏出了小镇，一路再往南方而去，也不知走了多久，忽见自己的影子在地上越来越小，那时日正当中，身上汗出如浆，瞥眼见到前方有处茶棚，便即加快脚步，溜进了茶棚底下遮阴。

那茶博士过来抹抹桌子，说道：〃小兄弟，喝茶吗？〃左元敏道：〃有什么茶？〃茶博士道：〃只有两种，乌龙与香片，都是粗茶。〃

左元敏道：〃随便沏一壶来。〃他的目的只是歇腿与解渴，什么茶都无所谓。茶博士答应一声，顺手递上一个茶壶，一个杯子，将另一只手上的热汤水往壶里一倒，利落地将壶盖儿盖上，接着便伸手向他要六文钱。这个价钱是前面那个小镇上的两倍，但这里是荒郊野外，前不着村，后不着店，要在这里经营一座茶棚确也不容易，左元敏想也不想，立刻付账。

茶博士收了茶汤钱，立刻躲到棚子后面纳凉去了。左元敏倒了一杯茶，喝了一口，但觉茶水淡而无味，掀开壶盖儿，想瞧瞧沏的是什么茶，却见里面塞得满满的是泡水发胀茶叶，心想：〃这茶叶要不是早沏过了一壶茶水了，就是掺了其它东西。〃但也没介意，反正汤水还热着，也许多泡一会儿，茶味就能浓一点吧。

他心里才这样想着，前方有一个同样坐在茶棚里的客人，却已经大声嚷嚷起来：〃店家！店家！〃同时使劲地拍着桌子。左元敏这时才瞧清楚这客人是个瘦小的少年，五官端正，衣着光鲜，不过更醒目的是桌上摆着一把长剑，看样子这个公子哥儿居然会功夫。

那个少年公子又拍桌又叫嚷，茶博士从后头走了出来，说道：〃什么事啊，小公子？你这么敲法，会把的桌子敲坏的！〃走近桌边，拿出抹布来抹抹桌子。那少年公子指着桌上的茶壶道：〃你这壶茶水是什么茶？一点味道也没有，难喝死了！拿回去换过！〃说着将桌上的茶壶提起又重重放下，茶水从壶口溅了一桌。

茶博士道：〃刚刚不都说是粗茶了？你公子家里有钱，这种茶自然喝不惯了，这喝不惯可是你个人的事情，怎么能换呢？〃那少年公子道：〃粗茶也有个粗味儿啊！像这种连一点颜色都没有的茶水，算是哪门子的茶？不喝，不喝，换掉，换掉！〃

茶博士虽然也瞧见了桌上的剑，但是见他年轻，想是他少年心性好玩，仗着家里有钱，买着刀剑到处炫耀，眼下四处又没有旁的人，心中也就毫无畏惧，说道：〃这壶茶是公子付了钱买的，要喝不喝随便你，如果只要喝得不合意，就要跟小店换茶，那小店还要做生意不做？〃

那少年公子大怒：〃你这么说，是不换啰？〃茶博士道：〃不换。〃少年公子道：〃真的不换？〃茶博士索性闭上眼睛，说道：〃肯定不换！〃

左元敏见那少年公子脸色不善，心想这茶博士可能要糟糕了，果然听到〃喀啦〃一声，那少年一拳打在桌面上，一张四尺见方大的桌子顿时从中劈开两半，桌上茶壶水杯掉到地上摔了个粉碎。少年趁势往后跃开，不知何时已擎剑在手。

茶博士在那少年公子出拳劈桌之际，恰好将眼睛闭上，听到声音张开眼睛，桌子已经毁了，虽知桌子的损毁与这少年公子有关，但并不清楚是这少年用赤手空拳，一巴掌打散的。看到桌毁壶碎，怎不心疼，马上嚷叫道：〃喂，你这臭小子，干嘛打坏的桌子？连茶壶也打碎了？这一壶茶水嘛，又要不了多少钱，你不开心就打烂吃饭的家伙，这不是地痞流氓吗？赔来，赔来！〃伸手作讨钱状。

那少年公子本以为自己露这一手，可以杀杀对方的锐气，让人知道自己可不是省油的灯，没想到这个茶博士居然不怕，反而要他赔桌子茶壶的钱，一时有些气沮，不知如何应对。

左元敏心想，如果这位少年公子确实是个地方恶霸，那茶博士这个举动，无疑是要他一不做二不休，先来个大闹茶棚，搞得天翻地覆之外，说不定最后还要茶博士花钱消灾。可是眼前这位少年公子显然不是凶恶之人，他一时盛怒之下，打坏了桌子，情绪发泄完后，似乎也知道自己这样是过分了一点，便道：〃赔你就赔你，这张烂桌子能值多少钱？看你卖的这种烂茶水，也知道值不了几文钱！〃

那茶博士道：〃不多，不多，连桌子带茶壶茶杯，收你一两银子得了。〃那少年公子环眼圆睁，手按剑柄，说道：〃什么？〃左元敏在一旁瞧了，想那茶博士不知厉害，还得寸进尺，可不是活得不耐烦了，心中不禁替他担心起来。果见那茶博士也感觉到对方动了气，微微吃惊，便道：〃这个……全新的时候，是值这么多，反正也用了这些年了，就……就算你一贯钱好了。〃

这个价钱还算合理，但那少年公子也不知一张桌子究竟值得多少钱，便道：〃哼，就这么一张烂桌子，也值得一贯？〃还剑入鞘，伸手入怀，续道：〃就算你一贯，剩下的，留给你买药吃！〃言下之意，是还想打他一顿。

那茶博士见他愿意付钱，胆子又大了起来，说道：〃嘿嘿，小老儿虽然年纪不小，但是身子健旺得很，用不着买药。〃过了一会儿，见少年公子在怀中摸了老半天，始终摸不出一个子儿来，脸上轻蔑颜色浮现，说道：〃你摸了老半天，该不会是没带钱出门吧……〃

少年公子叱道：〃你放心，少不了你一个蹦子儿的。今天出门匆忙，剩下的铜钱不到一贯，这里有一锭金子，有五两重，你替兑开了！〃说着扔了一个黄澄澄的东西到茶博士手里。

那茶博士掂在手上，望了几眼，笑道：〃你说是金子就是金子？说五两重就五两重？该不会是以铜化金，里头灌铅吧？〃

那少年公子再也忍耐不住，剑柄往前一突，正好撞在那茶博士的鼻梁上，只听得茶博士〃哎呀〃一声，身子往后倒退，鼻孔立时鲜血长流，尤其痛得他眼睛泪水潸潸，一时无法睁开，耳里只听得少年公子道：〃敬酒不吃吃罚酒，这是你自找的！〃忽地腰上一痛，却是那少年公子意犹未尽，伸腿复往他的腰间踢去。

那茶博士应声而倒，少年公子毫不留情，一脚一脚地不断往他身上招呼。

左元敏想那茶博士不过是在茶叶上偷斤减两，加上哄抬物价而已，罪不致死，再看那上年公子也绝非蛮不讲理的人，便出面阻止道：〃这位兄台，别再打了，再打下去要出人命了。〃那少年公子看了他一眼，这么一犹豫，便停住了攻击。

那少年公子显然并未使出全力，茶博士虽然哇哇大叫，鼻血流了满襟，倒也真没受什么伤，此刻见少年公子停手，居然大叫道：〃救命啊！救命啊！强盗杀人啦！强盗杀人啦！〃

左元敏好气又好笑，将茶博士从地上搀起，说道：〃老丈，眼下四野无人，你就别再叫嚷了，否则到时吃亏的是你。〃那茶博士虽然受到惊吓，心中十分害怕，但是死鸭子嘴硬，兀自说道：〃他打坏的桌子，又打得流鼻血，早已经吃亏了，这样还不能叫嚷，这还有天理吗？〃

左元敏道：〃这位公子不是有意的，这样吧，你既信不过这位公子的金子，这里有一两银子，当做是赔你桌子的钱，剩下的……〃他本想说：〃给你去看大夫。〃却忽然想到刚刚这位少年公子曾说过：〃剩下的，留给你买药吃！〃一语，顿时觉得有点好笑，但他强抑笑意，否则这个和事佬就做不成了，便改口道：〃剩下的……算是赏给你的吧！〃没想到那少年公子在一旁接口道：〃对，赏给你买药吃！〃说完，自觉得有趣，嗤嗤笑了起来。