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第44部分（第2页）

于是乎，周家的丫鬟和年家周氏的丫鬟统统被提上堂，排排站，让霍掌柜指认，小镯儿便被提溜了出来。拶子丢下堂，还没往手指头上套，小镯儿已是骇得厉害，哭都不敢哭，问什么说什么，说什么应什么，很快，一个红彤彤的小手印就拍在了供词上。周天奎被打的案子更加简单了，周天奎自小就是个惹事的主儿，街坊邻居谁人不知他最是脾气暴拳头硬地。偏那一日又是纠结的几个地痞去打年家七爷年谊，那几个也是没一个好口碑的，还有在牢里骨碌过几朝的，便是衙役都能指责其乃歹人。

这上堂一审，稍一用刑，歹人们便交代了周天奎给银子雇人图谋殴打年谊，那年谊的纵奴行凶立时就变成正当防卫。这年谊一举从凶手转型成了受害人，仆从也非但反而有功舍命护主忠义有佳！

很快就定了案，周天奎蓄意买凶伤人在先，贼喊捉贼诬陷在后，主犯判杖三十，从犯判杖二十。因主犯周天奎身上多处骨断，不能到堂受刑，而年家仁厚不予追究，反予三十两银子为汤药费，便只打了一干从犯，就此了结。

周天奎带不到堂上，唐周氏却是被传唤上堂地。

因至始至终觉得自家问心无愧，她压根没把自己往妹子那案子上套过，况且那案子有人许了帮她打点，叫她只要出面去告也就是了，旁的都不用她操

待供词摔到她面前，堂上大人厉声疾问，她才傻了眼慌了神，她那麻利的嘴就像塞了麻桃，话也说不清，反复的只道自家冤枉，道是旁人诬陷。

证据确凿，岂容她不认？最终陶大人一落惊堂木，批唐周氏逼疯亲妹，行事歹毒，后又妄捏虚词，意图嫁祸亲妹妯娌，实是用心险恶，本当重判收监，但年家以德报怨从中求情，只判杖八十。

给她留的体面，让着中衣受刑，未大庭广众下露体。板子扬起落下，很快衣上一片殷红。衣下血肉模糊。初始唐周氏还是哭喊咒骂，后来再叫不出。幸而陶梁坊还记着有个“周家”的二百两银子，幸而陶青天还自觉十分仁德依着规矩，虽未办成事，这二百银子却也不会退，不过，哎，老爷真是宅心仁厚。便权当她买命钱罢这才暗中吩咐人杖下超生，给唐周氏留了口气。

一个案子轻松解决。年家五爷又点了三百两与衙门上下道辛苦，陶梁坊心里大快。待太后遣个小黄门来问询案子，陶梁坊更觉自家英明无比，忙手书札子，待朝会之后呈与太后。

哎，今年考评是稳能得个“上”。而保不齐日后还有更多好处……随即年谅着人去知会四夫人那边一声，道是采蘩、采薇皆十六七岁，当是放出去配人地年纪，因念几年来伺候妥当，特赏其家自行聘嫁。

彼时老夫人方携二夫人、四夫人依规矩进宫朝拜太后回来。四夫人还在老夫人跟前伺候，听人回话，便请老夫人主意。

老夫人因被太后攮了两句，心下不痛快，倦怠之极。便挥手喝道：“随他！都随他！今后怎样都随他们，老太婆乐得清闲！”

四夫人不敢言语，待老夫人气消了，陪笑道是要往长生居补人：“本来长生居一等丫鬟就有个缺儿，这一下子又去了两个二等地，剩下一群小丫头。怕是六郎身边越发没有个应手的了。老太君心慈怜惜下人。放了她们去，只是这六郎房里也得配上三个。依规矩凑齐八个之数。依媳妇看，配四个也使得，………那青樱一早也是要给六郎做屋里人地，老太君瞧她如何？媳妇瞧她是好地，也当配得扶为妾的。不如一并把她这缺儿也先备上，免得到时候现寻的人六郎用着不伏手。”

老夫人叹了口气，道：“六郎娘没的早，我精神头也是短了，这些个事还是指着你们这几个当婶子的多上心。你和洛娘商量着调吧。”洛是二夫人高氏的闺名，二夫人忙起身跟着应了。

两人这边选了四个丫鬟送去长生居，谁知道年谅一个不肯收，只道人够用了。

二夫人亲自去劝，遣退旁人，道：“旁的不说，你院里这些个小丫头都不行事，总要有两个妥当的看药吊子涂膏药地吧。你若一个不留，又说嫌人多，怕是老太君那边或是你四婶那边要拨个青过来与你了。你想想道理，婶子手边还有几个人，你不中意咱们选的，便自己择人就是。”

年谅这才留下两个和府里没多大瓜葛、年纪又不大地小丫鬟，取名采藻、采艾，皆定了三等，倒把原先的采菽、采提成二等，一等仍就青樱一人。

采薇对于离开无可无不可，左右都是早有谋算的，便领了年谅的赏银，谢了恩回去收拾东西了。采蘩却是哭天抹泪的不肯收拾，一个下晌只嚷嚷要见六爷诉冤，年谅初始压根不理会，后叫青樱传了两句话予她，她才略有安分。

采蘩老子娘得了信也是满心不乐意的。采蘩老娘便往四夫人那边说道，又走了老夫人陪房张婆婆地门路，往老夫人那边说情。

该着他们倒霉，却是没选好时机。四夫人这边只冷冷几句回绝了，采蘩娘怏怏而归；张婆婆那边却是不知道说了句什么，惹得老太君不痛快，竟被掌嘴，把那本就掉得差不多的牙齿又打落了几颗，几十年的老脸一朝丢尽了。

老太君这几个陪房婆婆素日里就彼此不对付，又都待下苛刻的，这一遭张婆婆闹了个没脸，周婆婆等几人无不冷嘲热讽极尽阴损，下面人也拍手称快，明里暗里指指点点说说道道。张婆婆窝了一肚子火，便都落在采蘩老娘身上，就此把她恨上了。

送灶神之后，一辆青帷小车将长生居的两个丫鬟送出了年府。采蘩就这样以夏小满未曾想到的方式淡出了她视线。

腊月二十三，还有两桩事，是落入她视线的。

五奶奶那案子尘埃落定，皆是周家诬陷，而年家得了宽宏仁义地好名声，甚至不知道怎么上达天听，皇上、太后还下了赏赐。大赞其德。

病榻上养棒疮的七爷一得着官司赢了的信儿，立时卧榻疾书写了休书，遣人送到周家。落实之后才委委屈屈禀报了父母、祖父母，言说自家娶妻不淑，险些累及家人，加之妻有恶疾，故此休妻谢罪。

年老夫人今儿入宫时，太后就把陶梁坊的札子交与她看。又若有若无地攮了年老夫人两句，且言说皇上和她瞧武家戎娘是好地。脾气虽不那么柔顺，却最是好心，若摊上周家女儿唐周氏这样恶毒心肠的，还指不上怎样。然后又安抚于她，大赞年家厚德，不追究周家云云。

年老夫人是一句话说不出来。恨周家恨得牙根痒痒。因此这会儿七爷提说要休了周氏，她并不理会。

年老太爷却是大怒，直斥七爷不义，还要再打他板子，最终叫众人劝下来，………休书已送出断没追回的道理，况且周家理亏。也不敢怎样。年老太爷无可奈何，定要传话去周家，媳妇虽是休了，若母家想接回便接回，若不想接回。就还在云静庵住着，年家每年会给云静庵香火钱。

七奶奶被休这话，从九奶奶嘴里落到夏小满耳里。

自古“男不拜月，女不祭灶”。祭灶的仪式女眷是不参与的。九奶奶便在祭灶祭祀时，过来长生居，与夏小满送糖。又提起这事。

虽然满嘴甜腻腻的糖。也掩不住九奶奶口里地酸涩调子。她既为七奶奶鸣不平，斥责周家歹毒。又含了贬斥五奶奶和七爷之意，最终落下一声叹息。不得不说，到了这步田地，有无休书都是一般，七奶奶此生也就如此了，纵是没休、纵是有朝一日她好了，也难能再回年家门………娘家闹成这样，她回来怎生面对夫家诸人？

若说七奶奶先前毁在七爷手里，后来便是毁在自家人手里，可实际上，到底是毁在她自己手里地。性格决定一切，若她不是这般性子，断不会是这样的结果。

莫怨东风当自嗟。

送走了九奶奶，又迎来了五奶奶地信使。

五奶奶托茴香弟弟转交给夏小满一个模样寻常的四方匣子。

“奴婢弟弟说，是五奶奶叫给的酱豆，”茴香笑道，?