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第3部分（第2页）

对陶墨的殷勤，金师爷不置可否，只说年后一定到任。

老陶见此，只能无奈。

回到县衙，陶墨犹犹豫豫地不肯下轿，“要不，我们接着去拜访一锤先生吧。”

“顾射另有住所，即便去见一锤先生，也碰不上的。”老陶道。

陶墨“啊”了一声，神情失望以极。

老陶看得直皱眉，“少爷，你随我来。”

陶墨心里咯噔一声，又不好的预感。

果然，进了书房门，老陶立刻不冷不热地丢来一句，“少爷，你还记得曾经在老爷坟前答应过什么吗？”

陶墨脸色发白，讷讷不语。

“断袖分桃，有悖伦常，你不可再执迷不悟。”老陶字字铿锵有力，直击陶墨心头，“老爷用性命付出的代价，难道还不够吗？”

陶墨只觉眼前景物一晃，再回过神时，自己已经双腿一曲，啪得一声跪在地上。

老陶吓了一跳，连忙扶起他道：“少爷知道便是，何以行此大礼？”

陶墨撑着虚软的双腿站起来，摇头道：“我也不知。”只是刚刚一刹，他的肩膀与双腿仿佛是不堪重负。

“少爷。”老陶微微提高声量。

“我知道。”陶墨打断他的话，急匆匆道，“我答应过我爹，会做个好官的。我一定要做个好官。”他说得又亮又流利，不知是在向他保证，还是在向自己提醒。

老陶见他面色苍白，神情凄楚，不忍再逼，“我也是为少爷好。那个顾射一看就不是易与之人。你与他结交，只怕要吃大亏的。”

陶墨嘴角抽动了下，低喃道：“我也不知道怎的，看到他，心就怦怦跳得厉害。”

老陶想起那个顾射，也不得不承认的确风采照人。只是风采再照人也是男子。若单纯柔顺点的，或许还可弄回来养在后院，但看那人气度，莫说弄回来养在后院，只怕连陶墨送上门去都未必肯收的。

这样一想，他心中那点恻隐之心尽去，又下了一帖重药，道：“我看那人对其他男子都是不假辞色，定然不好龙阳。少爷的心思最好还是莫教他晓得，不然只怕……平白招人厌恶。”

陶墨垂头，肩膀松松垮垮，须臾才道：“我知道了。”他不愿让那人看轻，更不必说厌恶了。只是克制，又岂是这么容易的。

老陶叹了口气道：“快过年了，我去吩咐郝果子办点年货。这是我们在谈阳县过的第一个新年，怎么都要办得热热闹闹才是。”

陶墨此时又羞又愧，又心灰意冷，胡乱点点头，便回房闷头睡下。

他身子还没养利索，心中又苦闷，到傍晚便又烧起来。

郝果子想起上次大夫开的药还没吃完，便煎了一副给他喝。

喝完之后，陶墨又昏昏沉沉地睡过去，至第二天，烧又退了，但人始终没什么劲头，只是歪歪地躺在床上，也不想起床。

老陶暗悔昨日说得太过。

日子如此过了六日，陶墨终于从床上下来，正赶上卢镇学登门。

郝果子和老陶合力将陶墨裹得严严实实之后，才让他去见客。

卢镇学一见他，不由意外道：“大人怎的消瘦了？”

陶墨摆摆手，“水土不服罢了。”

“我知道本地几位医术颇高的大夫，可需引荐？”

“多谢了，不必。”

“大人乃是谈阳县父母官，一举一动皆关乎谈阳县生计，还请多多保重。”他言辞恳切，好像全然不记得上次曾拂袖而去。

陶墨懒懒地点头。