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第一章 高木原家（第5页）

为掩饰将她认为是妹妹的尴尬，只好夸她两句，她也害羞起来。

“俊彦先生感觉上也好像连续剧里面的演员喔！”

“是吗？我只是一个没名气的插画家而已！”

“那个…我可以进去吗？”

我点了头，请她进屋。穿着可爱淡粉红色连身裙的小望，向茉莉香轻轻行礼后，问我她是谁。

我和茉莉香对看了一眼，她给了我互相配合的确认。

“她叫茉莉香，是我的未婚妻！”

“我是茉莉香，请多指教！”

茉莉香对她亲切地微笑，小望则羞涩地回礼。

“我来介绍，她是我的表妹神田望，呃，我记得你15岁，国三吧…？”

“人家16岁高一！已经到合法结婚的年龄了！”

“是吗？抱歉抱歉，不过，法律快要修正了，到时结婚年龄也会改变。”

“现在还可以！”

小望嘟着嘴生闷气，思春期的女孩子想结婚是很平常的，干嘛不高兴呢？

“那么，小望，你找到想结婚的对象了吗？”

“嗳？这个…呃，嗯…”

羞得无地自容的少女，说话变得语无伦次。她偷瞄我一眼，害躁的表情十分惹人怜爱，她总让我连想到自己的妹妹。

“对了，小望，琴美最近怎么样了？”

“琴美？好像还好吧？我也不太清楚，因为她现在住在别馆…”

“别馆？为什么？果然她的病还是很严重吧？”

我的胸中再度震汤，这时，走廊传来典雅的声音。

“俊彦少爷，你回来了…”

说话的人在走廊上跪下，垂下双眼望向我们。

这位带着稳重气息…不、应该说忧郁感觉的女性，是在我的双亲过世后，跟随他们自杀的总管的女儿—高野澄江，小时候她的母亲就因病去世，五年前随着担任高木家总管的父亲一起住到家里来。对我与琴美而言，她不但是幼时玩伴，还像是我们的大姐姐。

那时她决定就读名古屋的护理学校，当时告诉我们说她要去住校时的情形，我现在还记得清清楚楚。年幼的琴美哭个不停，紧紧抱住澄江和我，要我们不能离开。与澄江最后一次会面，是在她父亲的葬礼上，父亲自杀的冲击并未击溃她，她说她仍然会继续努力成为一个好护士。

历经这些事的澄江，现在身穿简单的女佣服装，必恭必敬地跪坐着。

“我回来了…”

“那么，我带您到琴美小姐的住处去！”

“啊，好的…那，茉莉香…”

我一开口，澄江立即说道∶“因为是病人，麻烦请俊彦少爷一个人去！”

“是啊，我在这里等好了！”

“您的房间也准备好了，请您到那里等候…”

澄江请小望带领茉莉香，然后要我跟她走出房门。

长谷川说琴美的病不要紧，如果属实，那么电报是怎么回事呢？我在走廊上询问澄江，她歪着头，告诉我她不清楚。也许是我多心吧，总觉得她在隐瞒什么。

“是吗？司机长谷川先生也说他不知道…”

“长谷川先生现在是这里的总管…”

澄江的表情变得阴沉，也许因为长谷川的升职，是他父亲的自杀间接造成的吧。我不知该做何回应，同时，我对她过度谦卑的用词也感不悦，她从小说话就很庄重，但现在这样子，却给人见外的感觉，听起来只觉得厌烦。记忆中的澄江不会叫我俊彦少爷，而且也能开诚布公地聊天。