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第35部分（第3页）

牛蛇并问：“那么五先锋有何妙策？”

五行星不答牛蛇并所问，却对韩元帅建议说：“立即命令撤围，本先锋今夜自有破城之计保管把壬子城拿到手。不过，棠军师有玄功变化之术，当求一助。”接着把计划告诉诸将，诸将无不赞同。

且说刘秀助玄德复夺城池，玄德甚喜，对刘秀问道：“若地府征讨军包围城池，绝我粮草，我军不坐守待毙吗？”

刘秀笑道：“若得彼军围城，分散兵力，我军便迅速获胜。”

玄德问：“这理何在？”

刘秀说：“地府征讨军还有约十万之数，若集中一处，我军便是神兵，也难于取胜。彼若四面包围，十万敌军便等于两万，我乘彼军疲累之际，突然袭击，定可获胜。”玄德方欲问什么，却有巡城军进来说：“报告岭主，地府征讨军把城全包围得水泄不通了。”

刘秀说声：“知道了！”挥手令军卒退出，然后对玄德说“彼中我计了。”可是，未过一刻，军士又进来报告说：“报告岭主，敌军已把兵力集中回城门方向了。”

刘秀听了，大吃一惊说：“彼军必来了高明之士。”于是，亲自上城观看。看了良久，觉地府军中隐隐有杀气，忽然下令道：“准备战斗！”

这时已经是二更天了，玄德和刘秀怕地府征讨军攻城，未敢歇息，正商议对敌之策，忽然军卒大喊：“城南起火！城南……”玄德和刘秀听了大惊，立即命令救火，再亲自上城审视。可是，刚上到城楼，全城都已经大火熊熊，烈焰腾空，救不胜救，霎时军兵乱成一团。

韩元帅见全城起火，立即命军兵随火攻城。刘秀方欲出战，只觉脑后一疼，一剑从后脑勺刺到前额，呜呼哀哉！死了尚不知所以然。玄德见刘秀倏间扑地而死，大吃一惊，回头一看，剑尖已到了前胸，由前胸透过背心，只挣扎着叫一声：“棠四………”便跟着刘秀到死魂宫报到去了。原来是五行星用火幻术使全城着火，扰乱敌军秩序，逼刘秀和玄德上城察看，再请军师棠四怀以玄功变化术随着刘秀和玄德，乘其不备，突然袭击，宰了两鬼性命。

刘秀和玄德一死，幻火便灭，韩元帅率军攻进城中，把刘秀余军杀得片甲不留。

这时刘秀的副将大禹见全城起火，知道大势已去，忙领军逃走。马前卒见了，率军奋勇直前，追赶了十来里，大禹复欲领军逃进堡垒群，忽然两鬼大笑道：“大禹匹夫，快来受死！”大禹吃了一惊，定睛看时，却见五行星和棠四怀两个阻住堡门，不得进去，急忙用来相乱击。方击出一招，便见后心发热，一口鲜血喷出，一命鸣呼了。原来是马前卒在他吃惊之际，冲去击了一飞鞍。

这时，地府征讨军大元帅韩擒虎又率军追到，立即把大禹军消灭，然后领军返安子城。离城两里，行军记室颜回和左先锋牛蛇并便出城迎接了。刚到城门，忽然空中喊一声：“韩元帅，等我一等。”众鬼抬头一看，只见混沌宫总管盘中古飘然而来。

五行星一见盘中古，笑道：“盘总管也赶来领功不成？”

马前卒说：“不是领功，是来索贿。”

盘中古瞪了两鬼一眼，不满地说：“阴间功过，何碍于我，只是奉太尊之命，为你们了断功过而来。”于是，跟着进城。

韩元帅忆起盘中古语言灵验，而且，几次在危难中前来搭救，将乘胜利之机，大设笼席为盘中古接风洗尘。

饮酒间，韩擒虎对盘中古问道：“八方鬼怪已破，阴间已经一统，历代帝皇将相魂灵我已杀尽，牛鬼蛇神皆已肃清，本帅将来前程如何，总管能否一告？”

盘中古说：“阴间已经统一，你当然不失阎罗王之位，但宜在此候封，不宜带兵回森罗殿。”

韩擒虎问：“为什么？”

盘中古说：“功高震主。你征破了八主鬼怪，名震阴间，殿中嫉能妒功者，何止千万。你若率军浩浩荡荡返森罗殿，奸鬼从中诬你有夺君篡位之谋，到那时，阎罗王做不成，却置身囹圄，后悔莫及。愿元帅思之。”

韩擒虎听了，频频点头说：“盘总管一席之言，我韩擒虎不说读十年书，就是读一辈子，也明白不过来。”

盘中古又说：“你也不要对盘某过赏，你虽然在壬子城候封，但必须把功劳簿送回森罗殿，让森罗殿君对各将论功行赏。”

韩擒虎说：“总管说的是，明天本帅便命行军记室把功劳簿送去。”

牛蛇并听了，抢着说：“使不得！使不得！”韩元帅吃惊地问：“有何使不得？”

牛蛇并说：“颜记室是元帅在征战时收降来的，森罗殿君未曾认识，非但森罗殿君有疑，元帅也会有重用降卒，图谋不轨之嫌。”

韩元帅听了点头说：“牛先锋所言在理，就命押运官马前卒送去如何？”

牛蛇并说：“也使不得，功劳簿上虽有元帅印章，但是出征以来，马前卒一直担任押运宫之职，如果让他送去，不免张冠李戴，难免森罗殿君疑其有弊，于元帅也有不利。”

韩擒虎问：