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第8部分（第2页）

第五回　老驸马派人送书信　小太岁出谋探监牢

程咬金在眨眼之间，竟然“死而复生”，群臣大吃一惊。李治不由自主地后退了几步，问道：“老爱卿，这是怎么回事？”

程咬金老谋深算，没有立时回答问话，只是说：“臣先请万岁恕罪，再以实禀告。”

“恕你无罪。”

程咬金谢恩之后站起身来：“万岁，臣惟恐救不了薛仁贵的性命，才在猪尿泡里装上猪血，放在帽子里……”

李治哭笑不得，只好传旨把薛仁贵押入监牢，等四十天再行刑斩首。程咬金与文武群臣都松了一口气，异常高兴。李道宗表面装得若无其事，内心却十分懊丧。

散朝之后，秦怀玉与罗通几个要好的大臣要为程咬金贺功。程咬金喜笑颜开：“好，待我回府换过衣服，随后就去。

怀玉，你把吃喝准备好吧！“

秦怀玉带领罗通等人进府之后，请大家落座，吩咐上茶。他知道程咬金的脾气，一进门准嚷着要开席。于是，又吩咐立即准备酒菜。

果然，程咬金一进门就嚷上了：“怀玉，快开席吧，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。咱们先吃先喝，吃喝完了再唠。”

怀玉命家人摆上酒宴。程咬金狼吞虎咽，吃得沟满壕平。饭后喝茶时，秦怀玉说：“四叔，要不是您老金殿上来个假撞头，薛元帅早就不在人世了。”

一提起假撞头之事，大家忍不住笑了起来。程咬金问：“你们笑什么？”

罗通说：“我们笑您怎么会想出那么个高招儿，一个猪尿泡竟救了一条人命！”

程咬金又得意起来，他手捋胡须摇头晃脑地笑着：“嘿嘿，要不怎么能叫你们学着点儿呢！没有金刚钻，不敢揽瓷器活；没有几样绝招儿，我敢说大话吗？常言道：挨精似精，挨愚似愚。你们常跟我在一起，就会长见识，就会精明起来。你们都瞧见了，听着了，我爬起来说一声‘谢主龙恩’，天子大吃一惊，问我是怎么回事儿。要记住，这是节骨眼，先不能回答他。我要一提猪尿泡那事儿，天子一怒，说我‘欺君犯上’，要把我宰了，那不就麻烦了吗！我来一个‘先请万岁恕罪’而后再说，结果怎么样？事儿办得利利索索，一点儿没毛病，什么叫随机应变？什么叫聪明过人？这就叫随机应变，这就叫聪明过人。光学头顶猪尿泡假撞头还不够，得学怎么用得恰到好处。这就跟做菜似的，不到火候不行，过了火候也不行……”

嚄，程咬金可有吹的啦！东拉西扯，口若悬河，滔滔不绝，直喷唾沫星子。

在座的都是程咬金的晚辈，既不好打断他的话，又不便随便插言。当他说得口干舌燥端起杯喝茶的时候，秦怀玉见缝插针，问道：“四叔，您看怎么样才能搭救薛元帅呢？”

程咬金咕咚咕咚喝了两口茶，放下杯，环视一下众人：“你们有什么办法呀？”

众人面面相觑，罗通说：“四伯父，我们眼下还没想出什么办法。”

“既然没有办法，那就听我的。从今天开始，你们要轮流去探监送饭，要留心探听，有什么动静要立即禀报我，出了意外，我找你们算帐！还有，每逢三、六、九，咱们在这儿聚齐，通通气儿，怀玉管吃喝。好了，我回府歇着去了，你们合计怎么排号探监吧。”

就这样，每天有人给薛仁贵探监送饭，一晃过去十来天，程咬金也没说出用什么办法救薛仁贵。

这一天，众人又到秦府聚齐，向程咬金请教救薛仁贵的计策，程咬金大发雷霆：“你们一个个也都老大不小了，在这儿左吃一顿，右吃一顿，吃了好几顿，到了用你们的时候，个个像木头疙瘩似的，什么办法也拿不出来，白吃呀？你们倒是说话呀！都哑巴啦？真是一帮酒囊饭袋！充其量不过是一勇之夫，能成什么气候！”

众人听了这话，觉得不顺耳，可他是个长辈，也不好说什么，只好忍气吞声。

程咬金一见众人全不言语，更来劲儿了，念三七，道四六，把众人连冤带损说了一顿，而后话锋一转：“你们说说徐懋功这个牛鼻子老道可恨不可恨！平时，他愣吹什么袖吞乾坤，阴阳有准，能掐会算，前算五百年，后算五百载，他是真会算呢，还是假会算？我看他是净装蒜！若是真会算，算没算出薛仁贵在京城被人陷害，遭此不幸？要真算出来了，为什么不回京城救薛仁贵？他安的什么心？”

罗通实在忍不住了，说道：“四伯父，您干吗跟我们发这么大的脾气？我徐伯父不在京城，再说就是他在朝中，也未必就能救得了薛仁贵。”

程咬金瞪大眼睛，冲罗通一挥手：“你懂个屁！他不能救谁能救？就凭他那挂弯弯肠子和两片小薄嘴唇儿，死人都能让他说活了，何况人还没死呢，他怎么救不了？你想想，我们在疆场上东挡西杀，舍生忘死，才挣了这么个官。那个牛鼻子有什么能耐，有什么功劳？可他的官职就比我们高，被封为开国军师，官拜英国公。凭什么呀？不就凭他肚子里那挂下水、鼻子下的那两片嘴吗？只要他回到京城一说情，万岁一定准本！如果在四十天期限之内他不回朝，薛仁贵要是有个好歹，我非宰了他这个牛鼻子不可，也省得让他没事总算计好人！”

大家知道，就是因为徐懋功没有在京城，程咬金才信口开河，想说什么就说什么，无非是想发发火而已。人老脾气大，为救薛仁贵，着急发火也是出于好心，言语粗鲁就粗鲁点儿吧！

程咬金并未到此作罢，数落完徐懋功，又冲着鄂国公尉迟恭的儿子尉迟宝林发火了：“还有你这小子的爹——尉迟恭这个大老黑，一脑瓜子糊涂，监修大佛寺，至今不归。

他要是在朝，事儿就好办了。薛仁贵是他干儿子，他能不救吗？他手中有打王鞭，上打君，下打臣，代管三宫六院。他要在金殿上一举鞭，天子敢不饶薛仁贵吗？如果他回来晚了，仁贵丧了命，决饶不了你这小子，也不会饶我老程……“

“我也希望爹爹能在朝中，可他老人家现在不在朝中，我有什么办法呀？”