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第36部分（第3页）

托勒大步走回到他们的营地，只看见贝斯洛一个人坐在地上，用双腿的膝盖撑着一个面罩，用一种形状奇特，看起来既像是锤子又像是正餐用的叉子似的的工具在面罩上敲打。贝斯洛看见他，嘴巴里嘟哝了一句什么，托勒没有听清楚。

“你在于什么？”托勒问，“你是从什么地方搞到这些工具的？别人呢？”

“怪事，是吗？”贝斯洛回答，“别人也和你一样到河里洗澡去了，我想。这些工具嘛，是我在飞行橇的工具箱里找到的。这些脖封都要开了，我想把它们修得密不透风，我们好用这些面罩来盛水。”

“好主意。你是怎么想到这个办法的？你一直都在考虑这个问题吗？”

“小意思。”贝斯洛得意起来，“你知道的，你们几个人都没有什么事。”

“可以说，我们几个人谁也没有因为不戴这个东西而大祸临头。恰恰相反，我们舒服极了，你甚至可以想象我们正在去凡尔赛的途中：‘去凡尔赛官要走哪条路，亲爱的先生？”’他停了停，看见贝斯洛的双手在柔软的脖封上摆动，忽前忽后，忽左忽由。

“它们装不了多少水。”托勒看了看说。

“大约能装五到六升，我算过。也许会多一点。我要把所有的面罩都装满。”

“你想把你的面罩也摘掉吗？”托勒顺势说。

“我一直都在这么想。我们戴着那东西，是为了应付可能会发生的意想不到或无法面对的事情。我并不是愿意戴那玩意，所以我可以把它摘掉。”

“你根本就不愿意戴那东西！”托勒大声说道，“贝斯洛，我的朋友，你每次把自己套到那里面去的时候，就像是成了一个全世界最大的婴儿。我清楚地记得你井不喜欢那东西，是库拉克命令你把它戴上的。”

“我已经习惯了。”贝斯洛吸着气说。

“你也会习惯呼吸这里的空气，假如你愿意试一试的话。”

“也许风会把可以致人于死命的病毒和细菌传送到这里，有些东西会寄生在我们的消化系统中，可我们还全然不知，直到有一天早上醒来后，发现身上有一个拳头大小的血块。”

“还有，巨大的食肉斑鸠拍打着皮革般的翅膀，张着尖厉的爪子从天空直冲下来把我们抓走。与此同时，我也得抓住一切机会。有时候，你必须去冒一把险，否则你就真的活不下去了。”

“你想想我们所做的哪一件事不是在冒险？”贝斯洛说，“生活中充满了各种各样的风险，无论如何也无法避免。”他站起身来，把面罩抓在手中，“现在，让我们看看这东西是否能用了。”

托勒看着他的同伴斜着肩大步走向河边，把面罩放在水面上，然后小心翼翼地将它沉入水中。几秒钟之后，他把它提了上来，又用他那可笑的工具四处敲打调整，然后把装满水的面罩晃荡了几下。尽管有水从刚刚封好的缝中流出来，但大部分还留在面罩里。

“我想再做几次调整我们就可以用了。”他为他自己的聪明笑得露出了牙齿，“关键在于它能用。”

“我仍然觉得这些水不够用。”

“说说你的意见，聪明的家伙。”贝斯洛嘟嚷着。

“帐篷怎么样？它们是密封的，自然也不会漏水，不是吗？只需一个就能装很多的水。”

“我想我们可以轮流背着水上路，你知道装满了水的帐篷会有多重吗？”

“不知道，管他呢。我们可以用一个飞行橇拖着它前进——拥有我们自己的移动水井。”

“不可能。”贝斯洛鼻子哼了一声，向着岸边走去。

“为什么——因为是我先想到的吗？”

“不。一个水箱的重量相当于——嘿！”贝斯洛把面罩扔到一边，张开双臂滑入河中。只听到“噗通”一声，他就不见了。

第五章

托勒猛地向前跳去。“贝斯洛！”

托勒还没挨近水边，贝斯洛的面罩在水面上闪了闪，他的双臂在水中划起一圈圈的涟漪，尖叫声从他面罩的扩音器冲了出来。“救救我！我被抓住了！有东西把我抓住了！”他不停在水中挣扎、扭动，就像要挣脱什么看不见的东西。

托勒越到水中，他不想寻找把贝斯洛抓住的那东西的痕迹。贝斯洛尖叫着，又一次沉人水中不见了。

“贝斯洛，我来救你出去。”托勒高叫着，向着他的朋友消失的地方趟了过去。

一个个