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第23部分（第3页）

众臣起身。

“诸位爱卿，”魏惠王的声音激昂慷慨，“大魏要振作！寡人要振作！你们也要振作！大魏如何振作？富国强兵！寡人如何振作？洗耳恭听！诸位如何振作？直言敢谏，勇于承担！寡人承诺，凡当廷议政者，无论作何言论，寡人必倾心听之；凡直陈寡人之过者，无论作何言论，寡人必虚怀纳之。”

话音刚落，庞涓跨前叩拜，声音哽咽：“陛下，微臣有奏！”

魏惠王点了点头，缓缓坐下，态度和蔼，面现微笑：“庞爱卿请讲！”

“陛下虚怀若谷，海纳百川，可追上古贤王！微臣本为一介草民，幸遇陛下，更蒙陛下恩宠，方得一隅驰骋。微臣愿竭股肱之力，披肝沥胆，誓报陛下知遇之恩！”

“爱卿免礼！”魏惠王褒扬道，“爱卿治军有方，胜敌有术，是百年难遇的将才！寡人因有爱卿，方有今日之畅！不瞒爱卿，寡人阅军归来，每每思起三千虎贲，梦里笑醒数次了！”

庞涓朗声接道：“微臣谢陛下勉励！微臣以为，方今战国，如同林野，弱肉必为强壮所食。自古迄今，不战而胜者无，不胜而王者鲜。我地处中原，强邻环伺，虽得一时之安，却不可高枕无忧！”

魏惠王点头道：“爱卿所言甚是。爱卿有何良谋，但说无妨！”

“强国首先强军，强军却非三千虎贲所能成就！据微臣所知，昔日吴起治军，有良将数百，车骑五万，武卒十万。军中之卒，皆可以一敌十，驱百里而能战。微臣不才，愿为陛下再建铁军，小可保家卫国，大可伐国谋天下！”庞涓言至此处，从袖中抽出一捆竹简，双手捧起，“微臣拟征青壮苍头八万，募良马三万匹。儿臣坚信，只要教战得力，不出三年，大魏铁军当可横扫列国，威服天下！这是微臣所拟表奏，请陛下御览！”

庞涓一语说完，众臣皆吃一惊，面面相觑。

毗人走过来，接过竹简，双手呈予魏惠王。魏惠王展开，粗粗浏览一遍，抬头望向庞涓，点头道：“嗯，爱卿所奏，亦为寡人近日所想！只是——征募如此之多，当是国家大事，尚容寡人细加斟酌，再行决断！”

“微臣谢陛下抬爱！”

魏惠王再扫众臣：“何人还有奏本？”

“微臣有奏！”朱威跨前一步，躬身奏道。

“爱卿请讲！”

“陛下，近年来征战频频，今夏又逢百年大旱，秋粮颗粒无收，敖仓已空，库无存粮，民无隔夜之食。陛下五年三次征丁加赋，地方横征暴敛，百姓不堪其苦，不少边民背井离乡，逃离魏地，致使大片田园荒芜，民间已无可征之丁！”

魏惠王眉头紧皱，沉思半晌，抬头望向朱威：“朱爱卿，有多少边民逃离？”

“回禀陛下，约二十万众！”

“二十万众！”魏惠王面色大变，“有这么多？”

“陛下，”朱威缓缓说道，“二十万只是各地府丞的统计。地方府丞恐惧陛下责罚，想方设法隐瞒不报。据微臣粗略估算，逃离边民少说也有五十万众，约占魏民十分之一成。”从袖中摸出一筒竹简，双手奉上，“微臣阴使多人赴边地访查，据此写出奏本，请陛下御览！”

毗人下来拿过，呈予魏惠王几前。魏惠王拿起竹简，匆匆浏览一遍，将竹简放下，神色黯然，沉默良久，抬起头来，声音略显沙哑：“诸位爱卿，退朝！”

下朝之后，庞涓回府闷坐有顷，使人召来庞葱，刚要吩咐什么，又摆手将他打发，起身径到前院，见自己的车马尚未卸套，不及去叫御手，自己跳上去，扬鞭出府。

庞涓驱车径至白虎府邸，门人报说白虎查看新府第去了。庞涓问过新府址，驱车赶至，远远看到白虎正与头发花白的老家宰站在门外指指点点。

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新府有三十亩上下，亭台楼阁一样不缺，虽说赶不上安邑时的白府大院，也没有时下安国君府、武安君府奢华，也还算得上大梁城中屈指可数的几处豪宅。此宅原还轮不上白虎，是魏王特别赐给朱威做上卿府用的，朱威不愿搬家，只将门前的匾额换过，禀过魏王，将府宅让予白虎了。

听到身后车马响，白虎回头见是庞涓，急急叩拜于地，“恩公”二字尚未出口，庞涓就已飞身下车，将他一把扯起，厉声斥道：“司徒大人，你这是干什么？”

白虎只好揖道：“下官白虎见过武安君！”

庞涓当即呆住面孔，斥道：“白兄弟，你——叫我什么？”

白虎迟疑一下，轻声喊道：“大哥！”

庞涓转怒为喜，扑哧笑道：“这就是了！”抬头打量一番宅院，微微点头，“嗯，此处宅院有点气势，与白兄弟般配！”

老家宰乐得合不拢嘴，感叹道：“唉，老奴万未料到白家还有今日，苍天有眼哪！”

庞涓笑道：“白兄弟，如此豪宅，当领大哥观赏一番才是！”

“大哥请！”

庞涓将马鞭交给老家宰，与白虎走进大门，沿着府中林荫石路走有一圈，对各处房舍评点一番。二人走至后花园中，庞涓指