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第9部分（第4页）

“更叫人失望！成群的害虫把藤叶和葡萄都咬得支离破碎的。”

“可是其他村庄并没有这个问题。”帕札尔说话的声音里充满了怀疑，村长也没有想到他会如此单刀直入。

“也许是其他村长吹嘘的，也或许是我们这一村特别倒楣吧。”

“牲畜的情形如何？”

“病死了不少，虽然请了兽医，却还是太迟了。这个地方实在太偏远了，而且……”

“路况很好啊。”凯姆反驳道，“卡纳克神庙派来的专人把道路维修得很好。”

“虽然我们的资源有限，但希望两位能够赏光，留下来一起用餐。也希望两位看在我诚心诚意的分上，不要介意舍下的粗茶淡饭。”

待客的殷勤好意向来是谁也不忍拂逆的，凯姆代表首相受了邀请，村长便遣仆人回去通知厨子准备准备。

帕札尔发现这个村子一片繁荣景象：好几间房子才刚刚重新上了白漆，中和驴喂得饱饱的，毛色也很光亮，小孩身上全都穿着新衣。打扫得干干净净的街角奉把着神明的雕像，村长办公室对面的广场上有一间面包坊和一间磨坊，都是新近才开张的。

“恭喜你，真是治理有方。”帕札尔说，“村民们衣食无虞。这是我见过的最美的村子。”

“首相太夸奖了，我实在不敢当！请进！”

村长的房子无论从外观的大小、房间数目的多少或屋内的装潢来看，都不输给孟斐斯贵族的豪宅。村长的五个小孩前来向贵客行礼致意，他的妻子也特意化了妆，并换上优雅的连身长裙才出来见窖。她低着头，将右手放在胸前表示敬意。

他们坐在高级的草席上，享受着甜美的洋葱、胡瓜、蚕豆、大蒜、鱼干、烤干排、羊乳干酪、西瓜和浇了角豆荚果汁的甜点。此外还有香醇的红酒佼餐。村长的胃口简直好得不能再好了。

“谢谢你热情的款待。”帕札尔说。

“这是我无上的荣幸！”

“可以找农地书记官谈谈吗？”

“他回孟斐斯北边的老家去了，要一个星期以后才回来。”

“总可以看看档案吧。”

“可惜不行。他办公室锁着，我不能……”

“我可以。”

“你是首相，当然可以，但是会不会有点……”村长顿了一下，惟恐自己说错话，“到底比斯还有一段路，而且这个时节太阳下山得早，看这些无聊的档案恐怕会耽误你们的时间。”

一旁的狒狒吃完烤牛肉，“啪！”的一声便把骨头给折断了，把村长吓了一大跳。

“档案在哪里？”帕札尔坚持道。

“嗯……我也不知道。书记官大概是带走了。”

狒狒忽然站了起来。直立的它有如一个高大魁梧的运动健将，红通通的双眼直盯得肥胖的村长双手抖个不停。

“求求你把它拴起来吧！”

“档案拿来。”凯姆冷冷地说，“否则我的伙伴有什么行为，我可不负责。”

村长的妻子跪在丈夫面前，哀求道：“你就实话实说吧。”

“在我这里……文件在我这里。我马上去拿。”

“我和杀手陪你去，我们可以帮你搬。”

帕札尔才等了一会儿，村长就把一卷卷的纸轴摊在他面前了。村长嘟哝着说：“一切都合乎规定。这些观察报告都是按时完成的，实在没什么好看的。”

“让我静静地看一下。”帕札尔说。

村长焦躁不安地退下，他的妻子也走出了饭厅。

做事近乎吹毛求疵的农地书记官，