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第7部分（第3页）

第34节：太空异客（34）

看来他们再也无法和解了。从埃玛的眼神中，他可以了解这一点。他们只能平心静气地分手了。

杰克尴尬地把目光从埃玛身上挪开，觉得自己再也无法面对她。〃我过来就是为了祝你旅程平安，顺利完成委派给你的任务。当你经过休斯敦上空的时候，希望你能不时地向我挥挥手，我会经常仰望着你的。〃从地球上看，国际空间站和星星并没有什么两样，从天空掠过时，亮度比金星还要高。

〃你也要向我挥手，好吗？〃

两人刻意地摆出笑容，毕竟他们都希望这是一次愉快的分别。杰克张开了双臂，埃玛适时地迎上前去做了个拥抱。拥抱短暂而又生分，仿佛他们俩是第一次见面的陌生人。杰克能感受到贴在他身上的埃玛温暖而充满活力。但埃玛马上就挣脱出来，朝着任务控制大楼走去。

埃玛在路上只停过一次，向他道了别。阳光更刺眼了，在太阳的照射下，埃玛渐渐变成了一个剪影，长发在热风中飘舞。看着埃玛渐行渐远，杰克意识到，现在他比以往任何时刻都更爱埃玛。

七月十九日

卡纳维拉尔角即便离航天飞机还有一段距离，眼前的景象还是让埃玛屏住了呼吸。亚特兰蒂斯号航天飞机在聚光灯的照耀下，静静地矗立在三十九B号发射架上。航天飞机硕大的橘黄色机体和一对火箭推进器，与旁边的高塔一起映照在漆黑的夜色中。尽管埃玛已经数次经历过这种场面，但是每当她又一次看到航天飞机静立在发射架上的场景时，仍然会感到激动万分。

机组的其他成员和她一起安静地站在柏油路面上。为了调整作息时间，凌晨两点他们就被叫醒了。一行人从位于行动指挥大楼三层的住地出发，来到火箭发射场观看这个即将把他们送上太空的庞然大物。埃玛在暗夜中能分辨出夜莺的啼叫。大西洋上的凉风徐徐吹来，驱散了笼罩在四周凝滞的潮湿空气。

〃这种景象让人敬畏，是不是？〃万斯操着一口得克萨斯腔，懒洋洋地问道。

大家七嘴八舌地表示同意。

〃小的像蚂蚁一般。〃切诺威什说道。整个机组中，只有他没有经历过太空飞行，这将是他的首次太空之旅，因此他看上去异常兴奋。〃我经常记不住它有多大，所以我总会再看上那么一眼。这时我就会想，天哪，它是那么强大，我终于能够驾驶它了，我真是个该死的幸运儿。〃

大家都笑了起来。但笑得都很文雅，就像平时周末在教堂里做礼拜时偶尔会出现的那种不自然的笑容一样。

〃我从来没想到一个礼拜会那么长。〃切诺威什说。

〃每个新人都曾经有你这种度日如年的感觉。〃万斯接住了话头。

〃我忍不住了，现在就想上去。〃切诺威什饥渴地注视着天空和星星。〃你们这些家伙都知道太空的奥秘，我已经等不及了，也想马上去领略一番。〃

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第35节：太空异客（35）

奥秘。这些奥秘只属于那些有幸升空的人，它不能用言语来传达。你必须亲身去经历，用自己的双眼去见证那深不见底的天空和遥远的蓝色地球，才能真正体味它。宇航员被火箭弹出座椅，回归地球的那一刻，总会带着一种心照不宣的笑容，就像在说，我知道了普通人永远都不可能知道的奥秘。

两年前埃玛搭乘亚特兰蒂斯号航天飞机返回时，也露出过这样的微笑。那时，她拖着虚弱的双腿，走进了阳光里，抬头仰望，天空是那样碧蓝。在那次为期八天的旅程之中，她经历了一百三十多次太阳的升起，看到了巴西的森林大火和肆虐于萨摩亚群岛的台风，在埃玛的眼中，地球是如此的脆弱。那次回来以后，埃玛对人生，对世界的看法都发生了变化。

在接下去的五天里，但愿切诺威什除了灾难以外，还能充分领略到太空的奥秘。

〃天该亮了吧，〃切诺威什说，〃我目前胃部的状态让我误以为现在还是午夜呢。〃

〃现在的确还是午夜。〃埃玛说。

〃伙计们，对于我们来说，现在应该是黎明时分了。〃万斯说。在所有人当中，他是第一个把生物钟调整过来的。说完他就径直走向行动指挥大楼，准备开始一天的工作，这时时针指向了三点。

其他人都跟随在他的身后。只有埃玛在原地徘徊了一会儿，上下打量着航天飞机。一天以前，他们曾经到过这里进行最后的逃生演练。在阳光下靠近航天飞机，它是那样巨大耀眼，令人无法一眼参透。在一段时间内，人们只能了解其中的一个部分。机头，机翼，或是排满了石棉瓦的机身。在日光照耀下，航天飞机是那样坚固和真实，而现在却看上去有些虚幻。一柱擎天，直指苍穹。

在这段时间忙乱的准备过程中，埃玛时刻注意着不让自己感到忧虑，摒除心中的一切私心杂念。她已经做好了升空的准备，渴望着重回太空。但此刻她还是感到了一丝畏惧。

埃玛抬头向天，星星已经躲藏到云层后面去了，看来要变天了。她打了个寒战，转身走向大楼，走进光海之中。

七月二十三日

休斯敦六根导管横七竖八地插在黛比·哈宁的身体里：喉咙里插着一根气管切开插管，通过这根插管可以把氧气压入肺部；胃鼻管从她的左鼻孔插入，经过食道，直通胃部；导尿管负责排尿；两根插入静脉的导管负责输入补液；手臂上还插着一根动脉管，动脉管连接着心脏示波器，这样示波器就可以随时显示血压的变化了。杰克注意到挂在病床上方的输液包里装满了强力抗生素，这不是个好迹象，意味着黛比受到了感染。对于一个昏迷两周的病人来说，这种状况并不常见。黛比身体上的每处伤口，身体上的每根插管，都有可能成为病菌感染的入口。可以想见，在黛比的血管里，目前正在进行着一场感染和抗感?