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第7部分（第2页）

“问题不在于犯人。”萨鲁蒙忿忿地说，“而是行凶时间太过诡异。约瑟芬坦承对母亲下毒，但她强调下毒是三个月以前的事。此外，附近的邻人都说莉斯贝特在一个礼拜以前还活着。”

“什么？”

“约瑟芬说，三个月前，她连续一个礼拜在母亲的食物里混入酒石酸钾，一度夺走她的生命，但她竟死而复生，若无其事地与自己共同生活了三个月。那段期间里，约瑟芬极度害怕，仿佛失了魂似的，后来还在侦讯室里激动地哭喊，不断拜托警方别再让她母亲起死回生。”

“那女儿是不是疯了？验尸报告怎么说？”

“证实了约瑟芬的证词，尸体腐败程度确实超过了三个月。根据警方调查，三个月前，莉斯贝特的确曾向邻居与经常去看诊的医师抱怨胃不舒服。不论如何，约瑟芬仍因谋杀亲人的罪嫌遭到逮捕起诉，她自己也承认罪状，目前还在服刑中。”

罗兰德哑口无言。

“然后——”萨鲁蒙似乎要说下一起事件，却又突然停下，伸伸懒腰说，“就这样了，剩下的你自己再慢慢看吧！总之，事实就是，这二十年间已经发生了多起相同的事件。”

“嗯。”

“好了，说了这么多，你有发现什么吗？”

“简单来说，虽然发现了尸体，但检查过后，每个死者都在被认为还活着时就已经死了，而且尸体严重腐败、伤痕累累——是这样吧！”

“的确如此。”萨鲁蒙愁眉苦脸地点头，“那是这一连串事件最大、也是唯一的共通点。”

罗兰德看了看安杰姆，后者始终闭着眼睛专心听两人的对话。

“但我还是不明白，究竟为什么会发生这种事？就像你说的，大抵而言，每起事件的杀人手法都不同，犯人真的只有一个人吗？”

“正确来说，最初应该有三个犯人，但自十三年前起，犯人就只有一个。虽然他们如此残暴，但我还是解决了两个，如今只剩一个人。”

“一个人？”

“一个人。他是‘星光体兵团’的残存者，也可说是余党。”

“是存活的德国士兵？”

“不是——严格来说，不是。他并不是士兵，他们只是纳粹政权下的牺牲者，应该说，他们是纳粹秘密进行的人体实验的失败作品。‘星光体兵团’是由鲁道夫·赫斯主导进行的计划，由于发生许多阻碍而停顿，结果却造就出这三个可怕、丑陋，又危险的失败作品，为这世界带来了意想不到的黑暗灾难。”

“可是，他们究竟是如何让被害者的尸体现象在短时间变得那么多？”罗兰德陷入极度困惑与不安，仿佛来到一个不可解的世界。

“姑且不论杀害的方法，重点是，为什么那些尸体会呈现这么诡异的状态。”萨鲁蒙将粗犷的脸庞稍稍倾向前，冷静地说，“关于这一点，我当然也掌握到了其中的关键——就如同被害者的尸体现象传达出的讯息，所有人早在尸体被发现前就已死亡多时，那些看到他们还活着的证词其实都是假的。”

“什么意思……”

“你还不明白吗？他们是‘活死人’。虽然外表看来与常人无异，事实上却是没有心跳、没有灵魂，有如行尸走肉的死人。令人毛骨悚然的是，那些诡异的家伙会走、会动、会呼吸、会生活，或许还成了我们的邻居，出现在我们周遭。”

3

罗兰德脸色苍白，虽然还不是很明白，却已了解萨鲁蒙的话并不寻常，他觉得周遭的气温似乎正急速下降。

“难以置信……”罗兰德气息有点不稳地说，“我不太懂……”

“但是，这一切都事实。”萨鲁蒙的表情没有任何变化。

安杰姆则露出苦涩的表情微微点头。

“但是……”罗兰德想反驳，却办不到，仿佛迷失在梦魇之中。

“就像刚才说的，我们花了很长一段时间，搜集这些尸体现象异常的尸体之资讯，当然，由于这违反了一般认知，因此警方那边并没有留下正式纪录，但这的确是不争的事实。”萨鲁蒙看罗兰德的眼神仿佛就要射穿对方。

“也就是说，纳粹的科学家发明了让死者起死回生的技术？”