多多读书

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第23部分（第4页）

我说，我一个朋友走丢了，我在找她，如果找到了，兴许还用得着。

老头说，那我帮不了你，我已经三年没怎么跟活人打交道了。

老头说前面有集镇，教我快些走。可是我觉得还是慢些走比较好，因为这样饿得比较慢，粮食可以支持得久一点。老头说，笨蛋，到前面就可以吃饭了，还要粮食做什么？我说我很久没看见人了，不相信前面有人。老头说，我们是去吃食物，不是去吃人。

我说，你知道人都到哪里去了吗？不可能都死了吧。

老头看着天说，大地虽然很大，但也只是很大的一块地，所有的人成天在上面走来走去；我们这边没有人，说明到另外一边去了。不管人都在哪里，肯定还在这块大地上。你的朋友应该也在。

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老头名叫钟大，他说自己像一口大钟，每天敲，每年敲，敲着敲着五十年居然过去了。钟大年轻的时候读了许多书，没有父母，却有一个老婆，那时候他老是考不上，于是破釜沉舟，将自己关在一个远亲的一栋旧宅里苦熬了三年，结果终于考上了秀才，高兴得忘了自己住在哪里，一路打听，好容易回了家，忽然发现妻子已经变成了嫂子，房子被大哥霸占，钟大心灰意冷，于是远走他乡，从此消失了音信。我说你自己怎么能说自己没了音信，难道你不知道自己干了些什么吗？钟老头说，我三十岁离开家乡，到现在什么事都做过，但唯一遗憾的是没有一件事做得是对的。我问他家乡在哪，钟老头说，大概千里以外吧。

我说，你现在已经是知天命的年纪了，应该看开一些。

老头说，屁话，天命说我六十岁就要死，我怎么办？

我无法回答他，却忽然发现我们已经接近集镇，一排整齐的房屋连接一起，横在前面。

钟老头说，这个地方叫烂井，我半年前来过，那时候还有些人住在里面。

我说，为什么要叫烂井？

钟老头说，烂井名字的来由是里面有许多井，都烂了。他们不用井水，用外面流过的河水。

我问，那些井是哪里来的？

他说，好多年前这里有个将军，这整个地方本来是他的府邸，他喜欢喝井水，所以叫人打了几十口井。那些井水下人们不敢喝，只供将军一人享用。后来将军忽然被皇帝赐死，他喝了毒酒，谁知体格强壮一时死不了，冲出门去撒泼耍赖，最后大喊三声“吾皇万岁”，投进一口井里，终于死了。此后井水再没人敢用，后来的人更不敢用，因为不知道将军投在哪口井里，尸首都没有捞起来。

我说，这将军真是害人——但你不是附近的人，你怎么知道这么多？

钟老头说，你也不是附近的人，你是从哪里来的？

我说，我从梅龙县来的。

钟老头回忆了半天，说，我在那里住过半年，我还遇见过一个十三四岁的小姑娘，教了她一门手艺。

我振作精神，不知他要讲述些什么。

钟老头说，那时候我在城里举着招牌算命，忽然看见一个漂亮的丫头在街边晃荡，我忽然想起了我的女儿，于是我走近去和她说话。

我说，你哪来的女儿？

老头说，几十年的事情，我几句话能和你说清吗？

我点头说，那也是，后来怎样？

钟老头说，那小姑娘很聪明，也很听话，我跟她猜谜语，她全答对了，我说要给她算命，她就很高兴地给了我钱。

我说，你比那人聪明多了。

钟老头说，我叫她随便写个字，她矮下身子在地上写了个“尺”，我问她为何要写尺，她说她小时候抓周抓到一把木尺。我便告诉她，人上之口，她未来一切如意，会嫁一个好丈夫，受众人羡慕，交口称赞。她却不高兴，说讨厌婚嫁之事，也算不得什么前途，她想做大事。我很惊讶，说她泛泛女流，出名也没什么用。她说她不是要出名，她只是要帮助受过苦的人。我住在城东，后来她常常找我说话，她没有朋友，独来独往，我教她算命，她说算命都是假的，我说心诚则灵，于是她就很高兴地跟着我学习，她告诉我，等她遇见了自己的朋友，她就会替朋友算命，可是不知道从哪里算起，我说这很好，你就问那人抓周抓到什么，然后胡编乱造，拣你喜欢他也喜欢的话滥说一气。她笑得很高兴，但我要走了。临走前我送她一支铁钩，教她翻墙的本事，她很快就学会了，我也很快就走了，以后再也没见过她。

我问，她叫什么？

钟老